A Agência de Proteção Ambiental (EPA) propôs a aprovação de outro pesticida contendo produtos químicos eternos para uso em culturas como canola, milho, soja e trigo, uma medida que suscitou preocupação significativa entre ambientalistas e especialistas.
Este é o quinto pesticida à base de substâncias per e polifluoroalquílicas (PFAS) que a EPA procura aprovar desde que Donald Trump iniciou o seu segundo mandato como presidente.
“Trump prometeu tornar a América saudável novamente e controlar o uso dos piores pesticidas, mas a sua EPA acaba de propor a aprovação do seu quinto novo pesticida ‘para sempre’ que colocará as pessoas em risco durante as gerações vindouras”, disse Nathan Donley, diretor científico de saúde ambiental do Centro para a Diversidade Biológica, num comunicado.
A EPA disse à Newsweek: “Os comentários dos críticos da EPA são apenas mais um exemplo de organizações partidárias que transmitem inverdades ao público americano para suscitar medo e desconfiança. Infelizmente, algumas organizações estão apenas interessadas em promover ataques políticos, em vez de se envolverem com os factos sobre o trabalho da EPA ou na tomada de decisões com base científica”.
Por que é importante
A EPA de Trump tem implementado várias medidas em relação aos produtos químicos e pesticidas PFAS que têm preocupado os especialistas nos últimos meses. Essas medidas incluem esforços para reverter as regulamentações de água potável sobre certos produtos químicos PFAS, mudanças nos relatórios das empresas sobre o uso de produtos químicos PFAS e o restabelecimento de pesticidas que foram anteriormente banido por diferentes tribunais federais.
A EPA também divulgou recentemente a sua decisão final de registo para produtos que contêm um dos pesticidas PFAS anteriormente propostos, o ciclobutrifluram, para utilização em relva, plantas ornamentais e alface romana, bem como sementes de algodão e soja.
O pesticida recentemente proposto, epirifenacil, pode decompor-se em ácido trifluoroacético (TFA), e o TFA é amplamente encontrado em fontes de água potável. Alguns acreditam que pode ter impactos notáveis e irreversíveis na saúde humana, de acordo com o Centro para a Diversidade Biológica.
Produtos químicos PFAS são mais amplamente conhecidos por representarem riscos à saúde humana, mesmo em concentrações extremamente baixas. Eles são classificados como cancerígenos humanos do Grupo 1 e seu impacto em vários sistemas e órgãos do corpo tem sido amplamente documentado. em pesquisa.
O que saber
A EPA propôs em 3 de novembro a aprovação do uso do pesticida epirifenacil. Na sua proposta, a agência observou que, para que um pesticida seja aprovado, não deve representar um “risco excessivo para o homem ou para o ambiente”, o que tem em conta os custos e benefícios económicos, sociais e ambientais da utilização de qualquer pesticida.
Num perfil de toxicidade, a EPA determina que o epirifenacil tem um “perfil de toxicidade aguda moderada”, que é classificado como “sem probabilidade de ser cancerígeno para os seres humanos” quando está abaixo de doses que causam lesões hepáticas, e que “prevê-se que não produza” quaisquer efeitos endócrinos ou hormonais negativos nos seres humanos.
A EPA propôs a implementação de amortecedores de deriva de pulverização, exigindo pontos de mitigação de escoamento para reduzir os riscos de exposição aquática e restringindo a aplicação durante a chuva e quando os solos estão saturados, para evitar quaisquer possíveis efeitos colaterais do uso.
Apesar destas medidas propostas para evitar potenciais danos ao ambiente, alguns alertaram que isto não será suficiente para limitar os danos que o epirifenacil pode causar, apontando para pesquisas que mostram que os pesticidas químicos para sempre estão a contribuir significativamente para a contaminação ambiental e da água por PFAS, que dizem ter “impactos adversos documentados na saúde humana, na vida selvagem e na qualidade do ecossistema”.
Rainer Lohmann, professor de oceanografia da Universidade de Rhode Island, disse à Newsweek que muitos pesticidas de primeira geração “contribuíram para a contaminação das águas subterrâneas ou da vida selvagem” e que os pesticidas mais recentes “esperamos que não sejam tão persistentes como os mais antigos, por isso esperamos que não tenham impacto direto na saúde humana”.
No entanto, podem decompor o TFA, que tem uma vida muito longa, e “poluirão os reservatórios de águas subterrâneas”, acrescentou, e disse que “se houver exposição, seja através da exposição a água ou peixes contaminados, podem surgir problemas para os seres humanos”.
“Foi demonstrado que este novo composto contribui para o cancro do fígado em estudos com ratos, mas é menos claro se isto é relevante para os seres humanos”, disse ele.
Lohmann também disse que há uma preocupação sobre uma “corrida para aprovar muitos produtos químicos sem a devida revisão, especialmente porque a força de trabalho na EPA foi severamente dizimada e a experiência relevante foi perdida”.
O que as pessoas estão dizendo
A EPA disse à Newsweek: “A EPA registrou dezenas de pesticidas com compostos fluorados abrangendo administrações republicanas e democratas. Também é verdade que vários outros países registraram pesticidas contendo carbono fluorado. Para garantir a transparência e a confiança do público, a EPA publicou uma nova página da web sobre pesticidas com carbono fluorado. Este recurso fornece informações claras e baseadas na ciência sobre como os pesticidas são cuidadosamente revisados usando a melhor ciência disponível. O público merece fatos fundamentados na ciência, e não distorções politicamente motivadas destinadas a minar o importante trabalho desta administração e de Trump EPA.”
Rainer Lohmann, professor de oceanografia da Universidade de Rhode Island, disse à Newsweek: “Há sempre a esperança de que os pesticidas mais recentes sejam menos prejudiciais do que os anteriores. Este novo pesticida deverá ser menos volátil do que os compostos anteriores, o que significaria menos afastamento das regiões de aplicação, o que deveria resultar em menos contaminação de locais fora dos campos. No entanto, isto também depende de os agricultores aplicarem os novos pesticidas de forma responsável e conforme recomendado.”
Ele acrescentou: “Há evidências claras de que alguns dos pesticidas mais recentes são muito eficazes em doses baixas. No entanto, o outro lado é que alguns são tão poderosos que estes pesticidas também contribuem para o declínio na abundância de insetos e espécies.
O que acontece a seguir
O público pode comentar a proposta, protocolo ID EPA-HQ-OPP-2022-0354 em www.regulations.gov, até 3 de dezembro. A partir desse momento, a EPA considerará os comentários e finalizará sua avaliação biológica, entre outras etapas necessárias, antes que a proposta possa ser implementada.
