Por JACQUELYN MARTIN
Deitada sem fôlego no chão ao lado de uma mesa de sinuca, Mary Bocock puxa uma faixa elástica para exercícios junto com Keely Cashman. Rindo, eles se encorajam a continuar. Ao lado deles, Ava Sunshine pedala através de séries de halteres pesados em uma academia improvisada no condomínio Copper Mountain, onde a equipe feminina de esqui dos EUA está hospedada.
“Quando cheguei, estava um pouco nervoso sobre como seria, mas todos foram super receptivos, especialmente as meninas mais velhas”, diz Sunshine, 23 anos, que está no time desde 2022. “Foi muito, ”vamos levantar esses novatos’”.
A veterana Nina O’Brien até escreveu notas de boas-vindas a todos os recém-chegados. “Isso foi muito legal”, diz Sunshine. “Temos um programa mentor-pupilo. É menos receber conselhos e mais ter um amigo automático.”
Este grupo de pilotos de esqui dos EUA tornou-se um grupo muito unido, unido por viajarem juntos, jogarem sinuca, fazerem exercícios — e pelo desejo constante de ficarem mais rápidos nos esquis.
Quanto mais próximos eles se tornam, mais querem inspirar um ao outro. Esse é o sentimento de Lauren Macuga, que está fora da temporada depois de recentemente romper o ligamento cruzado anterior.
“Uma pessoa vai bem durante uma semana e depois todos vêm junto”, diz Macuga. “É tão legal ver isso. Acho que temos esse relacionamento realmente saudável de querer que um ao outro se dê bem. … Continuamos construindo todos juntos.”
Lindsey Vonn, 41 anos, a lendária piloto que saiu da aposentadoria na temporada passada e competirá em seus quintos Jogos Olímpicos na Itália, pode ter seu nome reconhecido instantaneamente, mas na equipe feminina de esqui dos EUA ela também faz parte da equipe. Mesmo quando a três vezes vencedora de medalhas olímpicas é inundada por crianças entusiasmadas que estendem seus capacetes em busca de autógrafos, ela está disposta a dar conselhos à próxima geração.
“É tão legal ter pessoas como Lindsey pedindo conselhos táticos sobre o percurso… que cresci admirando nas corridas de esqui”, diz Bocock, 22 anos.
Jackie Wiles, 33, também cuida de outras pessoas. “Como veterano, lembro-me de companheiros de equipe experientes me ajudando”, diz Wiles. “Tenho sorte de poder continuar isso para os mais jovens.”
No topo da Copper Mountain, no Colorado, muitos itens essenciais estão à disposição para auxiliar os atletas no treinamento para a temporada da Copa do Mundo e, no futuro, para as Olimpíadas de Inverno.
Existem itens para alongamento, aquecimento e um ingrediente chave para ajudá-los a descer a montanha – os doces Sour Patch Kids. Punhados foram distribuídos em luvas de espera enquanto os membros da equipe se preparavam para o treino em um dia ensolarado, mas fresco.
Uma regra que a equipe tenta seguir: garantir que ninguém se sinta excluído. Se, por exemplo, dois membros da equipe saem para jantar, eles sempre garantem que todos recebam um convite.
“É um esporte difícil, solitário e frustrante”, diz a colega de equipe Tricia Mangan, “então é muito importante ter um bom ambiente ao seu redor”.
Olimpíadas AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
A esquiadora Lauren Macuga, à esquerda, olha para seu celular com o técnico de esqui Rok Javor e a esquiadora Jackie Wiles enquanto eles pegam o teleférico colina acima para o treino da equipe feminina de esqui dos EUA em Copper Mountain, Colorado, 19 de novembro de 2025. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
Mary Bocock acena para uma companheira de equipe depois de chegar para treinar com a equipe feminina de esqui dos EUA em Copper Mountain, Colorado, 19 de novembro de 2025. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
Membros da equipe feminina de esqui dos EUA, incluindo Lindsey Vonn, centro, com Tricia Mangan, de Buffalo, NY, à esquerda, brincam juntos depois de fazer um vídeo de dança para as redes sociais em Copper Mountain, Colorado, 19 de novembro de 2025. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
A esquiadora Bella Wright, 28, de Salt Lake City, posa para uma fotografia do fotógrafo da equipe em um estúdio improvisado dentro de um estacionamento subterrâneo em Copper Mountain, Colorado, 19 de novembro de 2025. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
A esquiadora Jackie Wiles, à esquerda, de Portland, salta para uma foto divertida tirada pela esquiadora Bella Wright, 28, de Salt Lake City, entre as sessões de fotos do fotógrafo da equipe em um estúdio fotográfico improvisado em um estacionamento subterrâneo em Copper Mountain, Colorado, 19 de novembro de 2025. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
Com as unhas pintadas em uma ode à arte japonesa, a esquiadora Bella Wright, 28, de Salt Lake City, espera sua vez para um retrato feito pelo fotógrafo da equipe em um estúdio fotográfico improvisado em um estacionamento subterrâneo em Copper Mountain, Colorado, 19 de novembro de 2025. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
A esquiadora Jackie Wiles, de Portland, Oregon, anda de skate enquanto espera sua vez para uma sessão de fotos do fotógrafo da equipe em um estúdio fotográfico improvisado em um estacionamento subterrâneo em Copper Mountain, Colorado, 19 de novembro de 2025. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
Membros da equipe feminina de esqui dos EUA se reúnem com os treinadores após um dia inteiro de treinos em Copper Mountain, Colorado, em 19 de novembro de 2025. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
A esquiadora Lauren Macuga, 23, de Park City, Utah, ri enquanto joga sinuca com membros da equipe feminina de esqui dos EUA após o treino em Copper Mountain, Colorado, em 19 de novembro de 2025. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
Membros da equipe feminina de esqui dos EUA, Mary Bocock, 22, de Salt Lake City, à esquerda, e Keely Cashman, 26, de Strawberry, Califórnia, à direita, que ostenta uma tatuagem dos anéis olímpicos no antebraço, fazem exercícios de braço como parte do “treinamento em terra firme” após o treino de esqui em Copper Mountain, Colorado, 20 de novembro de 2025. (AP Photo / Jacquelyn Martin)
A esquiadora da equipe feminina de esqui dos EUA, Lauren Macuga, 23, de Park City, Utah, recebe cumprimentos da fisioterapeuta da equipe feminina de velocidade alpina dos EUA, Shannon Colleton, à direita, durante a sessão de fisioterapia de Macuga em Copper Mountain, Colorado, 20 de novembro de 2025. (AP Photo / Jacquelyn Martin)
Depois do almoço no condomínio que compartilham durante o treinamento, as esquiadoras Jackie Wiles, de Portland, Oregon, partiram, e Bella Wright, de Salt Lake City, partem para se encontrar com membros da equipe feminina de esqui dos EUA em Copper Mountain, Colorado, em 19 de novembro de 2025. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
A esquiadora Keely Cashman, 26, de Strawberry, Califórnia, sobe no teleférico para praticar com a equipe feminina de esqui dos EUA em Copper Mountain, Colorado, 20 de novembro de 2025. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
A esquiadora Allison Mollin, à direita, observa Foreste Peterson, uma treinadora de força, demonstrando um exercício durante o treino da equipe feminina de esqui dos EUA em Copper Mountain, Colorado, 20 de novembro de 2025. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
A esquiadora Bella Wright, 28, de Salt Lake City, desce a colina para um treino de corrida com membros da equipe feminina de esqui dos EUA em Copper Mountain, Colorado, 20 de novembro de 2025. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
A esquiadora Lindsey Vonn conversa com a fã Lauren Krip, 9, de Porto Rico, depois que membros da equipe feminina de esqui dos EUA tiraram uma foto da equipe após o treino em Copper Mountain, Colorado, em 19 de novembro de 2025. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
Membros da equipe feminina de esqui dos EUA, incluindo Lindsey Vonn, canto inferior direito, e Breezy Johnson, canto superior esquerdo, brincam juntos enquanto se reúnem para uma foto da equipe em Copper Mountain, Colorado, 19 de novembro de 2025. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
A esquiadora Allison Mollin corre durante o treino com a equipe feminina de esqui dos EUA em Copper Mountain, Colorado, 19 de novembro de 2025. (AP Photo / Jacquelyn Martin)
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