Madri, Espanha – Depois de perder o braço esquerdo num acidente agrícola, Joel Caceda luta para trabalhar entregando pacotes.
O seu duro trabalho é típico de muitos outros que os migrantes são forçados a assumir quando chegam a Espanha sem quaisquer documentos legais.
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Assim, o peruano de 30 anos saudou a notícia de que a Espanha planeia regularizar cerca de 500 mil migrantes sem documentos, numa ruptura com as duras políticas de imigração noutras partes da Europa, em países como a Dinamarca, Alemanha e Áustria, e nos Estados Unidos.
“Isto é bom para mim e para muitos outros. Significará a oportunidade de me tornar legal depois de seis anos a trabalhar aqui sem quaisquer documentos oficiais”, disse ele à Al Jazeera a partir da sua casa em Barcelona.
“Isso me dará a chance de conseguir um apartamento com minha companheira e sua filha e viver uma vida melhor.”
A sua história é típica de dezenas de milhares de migrantes que trabalham no que é conhecido como “economia paralela” em Espanha, onde lutam contra a burocracia durante anos para obterem estatuto legal.
Um migrante africano sentado no topo de uma cerca de fronteira coberta com arame farpado entre Marrocos e o enclave espanhol de Melilla, no norte da África, durante uma última tentativa de cruzar o território espanhol (Arquivo: Jesus Blasco de Avellaneda/Reuters)
A ministra espanhola da Migração, Elma Saiz, disse em conferência de imprensa na terça-feira que os beneficiários poderão trabalhar “em qualquer setor, em qualquer parte do país” e apontou “o impacto positivo” da migração.
“Estamos a falar de estimativas, provavelmente mais ou menos os números podem rondar o meio milhão de pessoas”, acrescentou, dizendo que o governo está a “reconhecer” e a dar dignidade às pessoas que já se encontram em Espanha.
O primeiro-ministro socialista, Pedro Sanchez, disse que a Espanha precisa da migração para preencher as lacunas na força de trabalho e neutralizar o envelhecimento da população que coloca pressão sobre as pensões e o Estado de bem-estar social.
Laetitia Van der Vennet, da Plataforma para Imigrantes Indocumentados, uma ONG, disse que a política espanhola constitui um contraste bem-vindo com a onda anti-imigração na Europa e nos EUA.
“Numa altura em que um ambiente hostil contra os migrantes se espalha em ambos os lados do Atlântico, esta medida mostra humanidade e bom senso”, disse ela.
‘Bom para toda a sociedade’
Ousman Umar conhece muito bem a luta de inúmeros migrantes que se dirigem para Espanha na esperança de construir uma nova vida na Europa.
Filho de um feiticeiro do Gana, passou cinco anos a tentar chegar à “terra prometida” da Europa depois de deixar a sua aldeia remota no país da África Ocidental.
A certa altura, ele foi abandonado por contrabandistas no Saara e pensou que iria morrer. Ele só sobreviveu bebendo urina.
Depois de chegar à Espanha, ele morou nas ruas antes de ser adotado por uma família. Frequentou uma das melhores escolas de negócios da Europa e fundou a NASCO Feeding Minds, uma ONG que dá às crianças no Gana a oportunidade de escolherem o seu próprio futuro, fornecendo formação e computadores.
“Isto não será bom apenas para os migrantes, mas para toda a sociedade. Significará que estas pessoas poderão começar a trabalhar legalmente, pagar impostos e segurança social”, disse Umar à Al Jazeera.
“Isto significará que todas estas pessoas contribuirão para o sistema de pensões num país onde a taxa de natalidade é baixa e há um número crescente de pessoas idosas.”
Lamine Sar, que chegou a Espanha vindo do Senegal há 18 anos, trabalha com a marca de moda Top Manta, que celebra o trabalho que muitos migrantes são obrigados a fazer, vendendo camisas de futebol falsas ou bolsas em lençóis – conhecidas como mantas – nas ruas.
“Este é um enorme passo em frente, não apenas para os migrantes em Espanha, mas para todos. Significará que estas pessoas contribuirão para a sociedade em vez de serem usadas numa espécie de escravatura na economia paralela”, disse ele à Al Jazeera.
A medida será aplicada a quem viva em Espanha há pelo menos cinco meses e tenha solicitado proteção internacional antes de 31 de dezembro de 2025.
A regularização também incluirá os filhos dos requerentes que já residem na Espanha. As inscrições começam em abril e vão até junho.
O governo espanhol aprovou um decreto que não precisará de ser aprovado no parlamento, onde a coligação liderada pelos socialistas não tem maioria e poderá ter deparado com forte oposição do conservador Partido Popular, da oposição, e do partido de extrema-direita Vox.
“A invasão mata. A chegada de meio milhão de migrantes será um apelo a outro meio milhão de migrantes e colocará sob pressão o nosso sistema de saúde, segurança social e segurança”, escreveu Santiago Abascal, líder do Vox, numa mensagem publicada online.
A migração irregular para Espanha diminuiu mais de 40 por cento no ano passado, principalmente devido a acordos celebrados entre o governo espanhol e os de Marrocos e da África Ocidental para aumentar a segurança e a cooperação.
