O empreendedor de tecnologia filipino Diosdado “Dado” Banatao morreu com a idade de
Banatao é conhecido por ser pioneiro na tecnologia que tornou possíveis os computadores pessoais, colocando assim o Vale do Silício no mapa. Ele também foi cofundador de três empresas de tecnologia e iniciou uma organização sem fins lucrativos para ajudar a apoiar os filipinos nas áreas STEM.
“De origem humilde em Cagayan, ele foi cofundador de empresas de tecnologia transformadoras e desempenhou um papel fundamental no avanço das indústrias globais de semicondutores e gráficos”, disse a Federação Nacional das Associações Filipino-Americanas no LinkedIn em homenagem ao falecimento de Banatao. “Igualmente importante, ele investiu profundamente em pessoas abrindo portas, orientando fundadores e fortalecendo comunidades.”
De acordo com uma postagem de sua família em seu site, Banatão faleceu pacificamente no dia de Natal, cercado por familiares e amigos. Sua família disse que ele “sucumbiu a complicações de um distúrbio neurológico que o atingiu no final de sua vida”. Ele faria 80 anos em maio.
Sua família escreveu: “Estamos de luto por sua perda, mas console-se com o tempo que passou com ele durante esta época de Natal e com o fato de que sua luta contra esta doença acabou”.
Banatao nasceu, filho de um agricultor de arroz e governanta em Iguig, Cagayan, segundo ABS-CBN. De acordo com seu documentário de 2015, ele não teve acesso à eletricidade enquanto crescia e aprendeu matemática com varas de bambu. Ele disse que era típico que seus colegas parassem de ir à escola depois da sexta série para ajudar os pais a trabalhar no campo, mas seu pai lhe disse para continuar estudando.
Ele desenvolveu um amor pela engenharia e se formou em engenharia elétrica pelo Mapua Institute of Technology, uma universidade privada de pesquisa em Manila. Ele disse em seu documentário que não havia empregos de design para engenheiros nas Filipinas, então se mudou para os EUA e fez mestrado em engenharia elétrica e ciência da computação na Universidade de Stanford.
Logo após a faculdade, Banatao trabalhou como engenheiro de design na Boeing. ABS-CBN informou que depois passou a trabalhar para outras empresas de tecnologia, como National Semiconductor e Intersil. Enquanto estava na Commodore International, ele projetou a primeira calculadora baseada em microprocessador de 16 bits com chip único.
Ele é creditado por desenvolver o primeiro chip CMOS Ethernet de 10 Mbits em 1981, enquanto trabalhava na Seeq Technology. Ele também desenvolveu o primeiro chipset lógico de sistema para PC-XT e PC-AT da IBM e um dos primeiros aceleradores gráficos para computadores pessoais. Essas invenções permitiram um desempenho mais rápido do computador, de acordo com o Inquirer.net. O Harvard Club of Southern California deu crédito ao Banatao por levar a tecnologia GPS aos consumidores.
“Dado é o homem que inventou um chipset gráfico que nos levou das telas pretas com escrita verde às telas dinâmicas que temos hoje”, escreveu o clube para descrever uma palestra que ele deu em 2017 para a Harvard Business School Association de Orange County.
Banatao fundou a empresa de chipsets Mostron com um parceiro de negócios em 1984. Um ano depois, ele também co-fundou a Chips and Technologies, uma empresa de adaptadores gráficos que a Intel adquiriu posteriormente por cerca de US$ 430 milhões.
O CEO da Intel, Lip-Bu Tan, expressou sua tristeza pelo falecimento de Banatao no LinkedIn, dando crédito a seu amigo por desafiá-lo quando se tornou CEO da Cadence Design em 2009.
“Sou eternamente grato por seu desafio e incentivo enquanto continuo minha jornada de vida seguindo seus passos como CEO da Cadence Design por 12 anos e continuando como CEO Intel”, disse Tan em sua postagem. “Dado, você é o melhor empresário de tecnologia e lenda das Filipinas.”
Ele então fundou a S3 Graphics em 1989, que liderou o conceito de ônibus local e desenvolveu chips aceleradores do Windows, tornando-se a terceira empresa de tecnologia mais lucrativa em 1993. Em 2000, Banatao entrou no mundo do capital de risco ao fundar a Tallwood Venture, uma empresa focada em investir em tecnologia de semicondutores, e atuou como sócio-gerente.
Enquanto trabalhava na Tallwood em 2011, Banatao disse à Bloomberg News que incentivou as suas empresas a expandirem-se internacionalmente, concentrando-se particularmente na China, devido ao maior apoio governamental e à redução dos custos de produção.
“Antigamente abrimos empresas aqui e não pensávamos em ir para o exterior até que fôssemos substancialmente grandes”, disse Banatao quando tinha 64 anos em seu escritório em Palo Alto. “No início, à medida que financiamos a empresa, pensamos em sair imediatamente.”
Dinakar Munagala, cofundador e CEO da Blaize, Inc., fabricante de hardware de computador em El Dorado Hills, escreveu no LinkedIn que estava “profundamente triste” com a morte de Banatao.
“Dado foi fundamental na formação de Blaize durante seus anos de formação”, disse Munagala. “Sua crença em nossa missão, conselhos firmes e espírito generoso deixaram uma marca duradoura em todos nós que tivemos o privilégio de aprender com ele.”
Banatao recebeu vários prêmios e reconhecimentos por suas contribuições, incluindo o Prêmio Pamana ng Filipino em 1997, o Prêmio de Liderança Asiática em 1993 e o Prêmio Ramon V. Del Rosario em 2018, de acordo com o ABS-CBN. Em 2003, o Centro de Atividades Asiático-Americanas de Stanford reconheceu Banatao no Multicultural Alumni Hall of Fame da universidade.
O Inquirer.net também informou que um instituto da Universidade da Califórnia leva seu nome: o Instituto Banatao do Centro de Pesquisa em Tecnologia da Informação no Interesse da Sociedade.
Banatao fundou a Fundação Filipina de Ciência e Tecnologia para o Desenvolvimento, uma organização sem fins lucrativos também conhecida como PhilDev que oferece bolsas de estudo, orientação e programas de treinamento para jovens filipinos nas áreas STEM. Sua família pediu às pessoas que doassem para PhilDev em memória de Banatao.
“Nós (filipinos) conhecemos as dificuldades”, disse Banatao em seu documentário. “É hora de aprendermos sobre o sucesso.”
