Os magnatas da tecnologia Elon Musk e Sam Altman estão prestes a enfrentar-se num julgamento de alto risco que gira em torno da alegada traição, do engano e da ambição desenfreada que turvaram a visão outrora partilhada pelos bilionários briguentos para o desenvolvimento da inteligência artificial.
O julgamento, que está programado para começar na segunda-feira com a seleção do júri, centra-se no nascimento em 2015 da OpenAI, fabricante do ChatGPT, como uma startup sem fins lucrativos financiada principalmente por Musk antes de evoluir para um empreendimento capitalista agora avaliado em US$ 852 bilhões.
O resultado do ensaio poderá influenciar o equilíbrio de poder na IA – uma tecnologia inovadora que é cada vez mais temida como um potencial assassino de empregos e uma ameaça existencial à sobrevivência da humanidade.
Sam Altman fala no palco durante a 12ª Cerimônia do Prêmio Breakthrough no Barker Hangar em 18 de abril de 2026 em Santa Monica, Califórnia. Getty Images para prêmio inovador
Esses riscos percebidos estão entre os motivos que Musk, a pessoa mais rica do mundo, cita para entrar com uma ação judicial em agosto de 2024, que agora será decidida por um júri e pela juíza distrital dos EUA, Yvonne Gonzalez Rogers, em Oakland, Califórnia.
O processo civil acusa Altman, CEO da OpenAI, e seu principal tenente, Greg Brockman, de trair Musk ao se desviar da missão fundadora da empresa de São Francisco de ser um administrador altruísta de uma tecnologia revolucionária. O processo alega que eles mudaram para um modo de ganhar dinheiro pelas costas dele.
A OpenAI rejeitou a declaração de Musk como um caso infundado de uvas verdes que visa prejudicar seu rápido crescimento e reforçar o próprio xAI de Musk, que ele lançou em 2023 como concorrente.
Julgamento promete testemunhos conflitantes de dois titãs da tecnologia
Musk, que investiu cerca de US$ 38 milhões na OpenAI de dezembro de 2015 a maio de 2017, inicialmente buscava mais de US$ 100 bilhões em danos.
Mas quaisquer danos agora provavelmente serão muito menores, após uma série de decisões pré-julgamento que foram contra Musk. Desde então, Musk abandonou uma oferta de indenização por danos a si mesmo e, em vez disso, está buscando uma quantia não especificada de dinheiro a ser paga para financiar os esforços altruístas do braço de caridade da OpenAI. O dinheiro seria pago principalmente pelas operações com fins lucrativos da OpenAI e pela Microsoft, que se tornou o maior investidor da empresa depois que Musk cortou seu financiamento.
Elon Musk observa enquanto o presidente Trump discursa no Fórum de Investimentos EUA-Saudita no Centro John F. Kennedy de Artes Cênicas em Washington, DC, em 19 de novembro de 2025. AFP via Getty Images
O processo de Musk também busca a saída de Altman do conselho da OpenAI. A decisão de Musk de parar de financiar a empresa contribuiu para um amargo desentendimento entre os ex-aliados. Musk diz que estava respondendo à conduta enganosa que o conselho da OpenAI detectou quando demitiu Altman do cargo de CEO em 2023, antes de ele recuperar seu emprego dias depois.
Mas o julgamento também traz riscos para Musk, que no mês passado foi detido por outro júri por fraudar investidores durante sua aquisição do Twitter por US$ 44 bilhões em 2022. Quaisquer detalhes prejudiciais sobre Musk e suas táticas de negócios podem ser particularmente prejudiciais agora, porque seu fabricante de foguetes, a SpaceX, planeja abrir o capital neste verão em uma oferta pública inicial que poderia torná-lo o primeiro trilionário do mundo.
No entanto, espera-se que o julgamento proporcione um teatro fascinante, com testemunhos contrastantes de duas das figuras mais influentes e polarizadoras da tecnologia: Musk, de 54 anos, e Altman, de 41 anos.
“Parte disto é sobre se o júri acredita nas pessoas que irão testemunhar e se elas são credíveis”, disse Gonzalez Rogers durante uma audiência no início deste ano, ao explicar por que acredita que o caso merecia um julgamento. O juiz tomará a decisão final do caso, cabendo ao júri a função consultiva.
As evidências incluem vislumbres dos primeiros dias da corrida de IA
Musk, cuja fortuna estimada é de cerca de US$ 780 bilhões, há muito é aclamado como um visionário por seus papéis na criação do PayPal, pioneiro em pagamentos digitais, na montadora elétrica Tesla e na fabricante de foguetes SpaceX. Mas ele também provocou reações adversas com seus comentários nas redes sociais, promessas não cumpridas sobre a tecnologia autônoma da Tesla e seu papel na redução de custos no ano passado na administração do presidente Donald Trump.
Parte do comportamento errático de Musk está ligada a uma alegação de uso de drogas alucinógenas, mas Gonzalez Rogers decidiu que não pode ser questionado durante o julgamento sobre sua suspeita de uso de cetamina. Mas o juiz está permitindo que Musk seja questionado sobre sua participação no festival Burning Man 2017, em Nevada, uma celebração descontraída conhecida pelo uso generalizado de drogas. O juiz também permite que Musk seja questionado sobre seu relacionamento com o ex-membro do conselho da OpenAI, Shivon Zilis, mãe de vários de seus filhos.
Altman, atualmente com uma fortuna de cerca de US$ 3 bilhões, não surgiu na consciência pública até o lançamento do ChatGPT no final de 2022. O boom tecnológico desencadeado por esse chatbot de conversação levou alguns a comparar Altman a uma versão do século XXI do inventor da bomba nuclear, J. Robert Oppenheimer.
Musk e Altman estão prestes a enfrentar-se num julgamento de alto risco que gira em torno da alegada traição, do engano e da ambição desenfreada que turvaram a visão outrora partilhada pelos bilionários briguentos para o desenvolvimento da inteligência artificial. REUTERS
Embora Altman tenha sido inicialmente aclamado como um pioneiro, ele agora enfrenta uma reação negativa em meio a preocupações sobre os perigos potenciais da IA. No início deste mês, a revista New Yorker publicou um perfil que o pintava como um executivo sem escrúpulos. Dias depois, um homem de 20 anos preocupado com o efeito da IA na humanidade foi preso sob a acusação de tentativa de homicídio depois de jogar um coquetel molotov na casa de Altman em São Francisco.
Espera-se que os testes de duelo de Altman e Musk abram uma janela para alguns dos pensamentos que ajudaram a desencadear a corrida pela IA, bem como o desmoronamento de sua amizade. O parentesco foi forjado em 2015, quando eles concordaram em construir IA de uma forma mais responsável e segura do que as empresas com fins lucrativos controladas pelos cofundadores do Google, Larry Page e Sergey Brin, e pelo fundador do Facebook, Mark Zuckerberg, de acordo com evidências apresentadas antes do julgamento.
Os detalhes do amargo rompimento entre os dois homens foram capturados em uma troca de e-mails de fevereiro de 2023 que surgiu como parte das evidências que levaram ao julgamento.
Depois de dizer a Musk que “você é meu herói”, Altman diz a ele: “Estou tremendamente grato por tudo que você fez para ajudar – não acho que a OpenAI teria acontecido sem você – e realmente (palavrão) dói quando você ataca publicamente a OpenAI.”
A resposta de Musk: “Eu ouço você e certamente não é minha intenção magoar, pelo que peço desculpas, mas o destino da civilização está em jogo”.
