Do primeiro-ministro às celebridades do esporte e fãs nas redes sociais, os canadenses reverenciaram a vitória de seu time.
O Canadá teve uma sequência histórica na Copa do Mundo FIFA de 2026, e continuará graças ao gol de Stephen Eustaquio aos 92 minutos contra a África do Sul, que levou os co-anfitriões às oitavas de final do torneio global pela primeira vez.
O gol do meio-campista de 29 anos no domingo reverte a história do futebol canadense, encerrando uma narrativa que Jesse Marsch vem escrevendo desde que assumiu o comando, há dois anos.
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“Pensem em como conversamos sobre seguir o plano, seguir quem queremos ser, jogar agressivo, acessar a qualidade, vocês mostrando seu caráter”, disse um apaixonado Marsch à sua equipe enquanto eles circulavam ao redor dele no campo após a vitória.
“Vocês são heróis canadenses! Heróis canadenses para as futuras crianças deste país, que praticam esse esporte. Esse esporte tem um grande futuro por causa de vocês.
“Você deveria estar tão orgulhoso de quem você é. Você deveria estar tão orgulhoso deste jogo. Você foi atrás dele, momento após momento.”
As mesmas palavras foram repetidas pelo primeiro-ministro Mark Carney, que mal havia saído do voo e assistiu aos minutos finais do jogo em seu telefone.
“Que jogo. Que time. Que país”, escreveu Carney nas redes sociais.
Doug Ford, o primeiro-ministro de Ontário, onde Eustáquio nasceu e cresceu antes de a sua família se mudar para Portugal, felicitou a equipa por avançar para a próxima eliminatória, tal como o líder da oposição, Pierre Poilievre.
O prefeito de Vancouver, Ken Sim, escreveu à equipe, dizendo: “Vocês usaram o coração nas mangas, deram tudo em campo e deram a todos nós uma lembrança que nunca esqueceremos”.
A mídia social foi inundada com imagens de fãs canadenses transformando festas e festivais de fãs em um mar vermelho. Até o Estádio de Los Angeles, onde o Canadá desceu pela Costa Oeste para jogar contra a África do Sul, estava lotado de torcedores apoiando os co-anfitriões da Copa do Mundo.
Entusiastas do futebol e analistas nas redes sociais disseram que a vitória foi surreal para o Canadá, onde esportes como hóquei no gelo, basquete e beisebol desfrutam de muito mais popularidade do que o futebol.
Outros atletas canadenses participaram das comemorações nas redes sociais. O nadador multicampeão olímpico Summer McIntosh, o tenista Felix Auger-Aliassime e o corredor campeão olímpico Andre de Grasse foram alguns dos principais atletas do Canadá que apoiaram o time masculino de futebol após a vitória.
O famoso astronauta canadense Chris Hadfield também parabenizou a equipe depois de desejar-lhes boa sorte no domingo.
O FC Bayern felicitou Alphonso Davies pelo regresso às suas funções internacionais, depois de ter sofrido uma lesão numa coxa em Maio, durante a semifinal da UEFA Champions League. O jogo sofreu uma mudança notável no ritmo e na tática quando Davies foi substituído aos 74 minutos.
Do lado adversário, o presidente sul-africano Cyril Ramaphosa felicitou o Canadá pela vitória “com Bafana Bafana respirando em seus pescoços”.
O ex-futebolista alemão Bastian Schweinsteiger, no entanto, que foi criticado pelo técnico da Costa do Marfim, Emerse Fae, pelas conotações racistas em seus comentários sobre a seleção africana, parecia não se incomodar com a vitória histórica do Canadá.
“No geral, não foi um desempenho convincente, mas graças às chances mais claras, o progresso é bom. Alphonso Davies trouxe vento fresco depois de entrar como reserva”, escreveu ele nas redes sociais.
“No entanto, contra a Holanda ou Marrocos, a equipa terá de melhorar significativamente.”