Os eleitores na Tailândia irão às urnas no domingo em meio a uma profunda incerteza política, com o país tendo passado por três primeiros-ministros em outros tantos anos, e em meio a uma tênue trégua com o Camboja após confrontos fronteiriços que mataram 149 pessoas.
As sondagens antecipadas colocam o partido Bhumjaithai do primeiro-ministro Anutin Charnvirakul, apoiado pelo establishment monarquista conservador da Tailândia, contra o Partido Popular progressista liderado pela juventude.
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O Partido Popular é o sucessor de um grupo que venceu as últimas eleições, mas foi afastado do poder e dissolvido pelos tribunais devido às suas propostas de reforma da poderosa monarquia do país.
Pheu Thai – que dominou a política tailandesa durante um quarto de século – também está a tentar regressar depois de um período contundente que viu dois primeiros-ministros do partido serem afastados pelos tribunais e o seu fundador, Thaksin Shinawatra, preso no final do ano passado.
A votação de domingo é vista como um teste para saber se o longo ciclo de golpes de estado, protestos de rua e intervenções judiciais na Tailândia pode ser quebrado, ou se a paralisia se aprofundará.
Aqui está o que você precisa saber sobre a eleição crucial:
Quando são as eleições?
A votação ocorrerá no domingo, 8 de fevereiro.
Cerca de 53 milhões de pessoas no reino de 71 milhões de habitantes podem votar.
A Câmara dos Representantes, com 500 assentos, será preenchida através de um sistema misto: 400 assentos eleitorais eleitos por um sistema de ordem de prioridade e 100 assentos atribuídos através de representação proporcional ou com base em listas partidárias.
A recém-eleita câmara baixa selecionará então o próximo primeiro-ministro. Ao contrário de 2019 e 2023, o Senado nomeado, que é dominado por legisladores conservadores, não terá qualquer papel na escolha do primeiro-ministro.
Um candidato precisa de 251 votos na Câmara para assumir o cargo de primeiro-ministro.
Os eleitores receberão três boletins de voto: dois para as eleições parlamentares e um para um referendo sobre a possibilidade de reescrever a Constituição.
Quando saberemos os resultados?
As assembleias de voto abrem às 8h00 (01h00 GMT) e encerram às 17h00 (10h00 GMT). A contagem dos votos começará logo depois e os resultados serão anunciados à medida que as contagens forem concluídas.
O partido líder provavelmente ficará claro nas primeiras horas de segunda-feira.
Espera-se que a participação seja elevada. Durante a votação antecipada na capital Banguecoque, no início desta semana, cerca de 87 por cento dos eleitores antecipados registados compareceram para votar.
Quem são os principais concorrentes?
Bhumjaithai
Liderado por Anutin, Bhumjaithai ganhou destaque em 2019 com seu apoio à maconha medicinal. Transformou-se de um fazedor de reis de tamanho médio – conquistando 51 assentos em 2019 e 71 em 2023 – numa força conservadora que agora compete para se tornar um dos maiores partidos do parlamento.
O partido formou o atual governo com o apoio do Partido Popular, depois que o tribunal superior do país destituiu a filha de Thaksin, Paetongtarn Shinawatra, do cargo de primeira-ministra pela forma como lidou com a crise fronteiriça da Tailândia com o Camboja.
Anutin prometeu inicialmente reforma constitucional e eleições dentro de quatro meses, mas o Partido Popular em Dezembro acusou-o de renegar o acordo. Enfrentando o risco de um voto de desconfiança, ele dissolveu a Câmara e convocou uma votação antecipada.
Bhumjaithai rebatizou-se agora como um defensor ferrenho da monarquia e foi apoiado por deserções, atraindo 64 dos 91 legisladores que mudaram de partido desde 2023.
Napon Jatusripitak, diretor do Centro de Política e Geopolítica do think tank Thailand Future, disse que Bhumjaithai é visto como “pragmático” e agora “reivindica o manto conservador” dos partidos políticos dirigidos por ex-generais.
Partido Popular
O Partido Popular é a terceira iteração de um movimento reformista cujas encarnações anteriores – mais recentemente o Move Forward – foram dissolvidas pelos tribunais.
O partido faz campanha para reduzir o poder político de instituições não eleitas, como as forças armadas e o judiciário.
Embora tenha sido outrora franco ao pedir alterações à lei de lesa-majestade da Tailândia – segundo a qual difamar ou insultar a monarquia é um crime –, suavizou a sua posição durante esta campanha.
Thitinan Pongsudhirak, professor de relações internacionais na Universidade Chulalongkorn, descreveu o grupo como “estranho e sem precedentes” na política tailandesa.
“Foi o primeiro partido não movido pelo clientelismo ou pela política monetária, mas por ideias e políticas de reforma, e não por personalidades ou chefes provinciais”, disse ele.
Pheu tailandês
Pheu Thai e os seus antecessores dominaram a política tailandesa durante 25 anos através de políticas populistas que garantiram o apoio da classe trabalhadora, bem como uma máquina eleitoral formidável, particularmente no norte e no nordeste.
Apesar da prisão de Thaksin e da remoção de seis dos seus primeiros-ministros por golpes de estado e decisões judiciais, o partido evitou deserções em massa e continua competitivo.
Está a fazer campanha sobre a nostalgia de Shinawatra, tendo o sobrinho de Thaksin, Yodchanan Wongsawat, como seu principal representante.
Napon, da Tailândia Future, disse esperar “um declínio significativo em comparação com as eleições anteriores”, com Pheu Thai potencialmente caindo para o terceiro lugar. Ainda assim, ele disse que o partido pode recuperar alguns assentos do campo progressista nos seus redutos do norte.
O que as pesquisas sugerem?
Uma pesquisa de 30 de janeiro realizada pelo Instituto Nacional de Administração para o Desenvolvimento colocou o líder do Partido Popular, Natthaphong Ruengpanyawut, em primeiro lugar para primeiro-ministro, com 29,1 por cento, seguido por Anutin, com 22,4 por cento.
Yodchanan ficou em quarto lugar.
Nas listas partidárias, o Partido Popular liderou com 34,2 por cento, seguido por Bhumjaithai com 22,6 por cento e Pheu Thai com 16,2 por cento.
Quais são as questões principais?
O Partido Popular propôs mais de 200 políticas, incluindo a abolição do recrutamento militar, a elaboração de uma nova constituição democrática, a revisão da burocracia e o lançamento de programas apoiados pelo Estado para apoiar as pequenas empresas.
Bhumjaithai concentrou-se no estímulo económico e na segurança, comprometendo-se a elevar o crescimento anual para 3 por cento, expandir os esquemas de bem-estar, construir muros fronteiriços e tornar o serviço militar mais atraente através de postos de voluntariado remunerados.
Anutin também prometeu proteger a monarquia, dizendo num comício em Banguecoque que a alteração das leis de lesa-majestade “nunca acontecerá e nunca terá sucesso porque você nos tem”.
Entretanto, a Pheu Thai centrou a sua campanha no alívio da dívida, bem como no apoio ao rendimento dos trabalhadores com baixos rendimentos e nos subsídios aos transportes. Também anunciou um programa “criador de milionários” que concederá nove prêmios diários de um milhão de baht (31.556 dólares) cada.
Como o Camboja influencia?
Os confrontos entre a Tailândia e o Camboja eclodiram na fronteira contestada em julho e terminaram após um segundo cessar-fogo em dezembro. Os confrontos alimentaram o fervor nacionalista, fortalecendo o apelo de Bhumjaithai, e realçaram a vulnerabilidade de Pheu Thai.
Paetongtarn, do Pheu Thai, foi destituída do cargo de primeira-ministra em setembro, devido a um telefonema vazado com o ex-líder do Camboja, Hun Sen, no qual ela foi ouvida bajulando-o e criticando um comandante tailandês.
Punchada Sirivunnabood, professor associado de ciências sociais e humanas na Universidade Mahidol em Bangkok, disse que o nacionalismo poderia aumentar o apoio a Anutin.
“Eles usam isto (nacionalismo) como um conceito de apoio nestas eleições, e muitos legisladores de diferentes partidos políticos mudaram-se para Bhumjaithai. Isto garante que vão ganhar muitos assentos a nível distrital”, disse ela.
Por outro lado, questões sobre as ligações da família Shinawatra com Hun Sen têm perseguido os candidatos Pheu Thai durante a campanha, disse ela.
“Este conflito fronteiriço prejudicou muito Pheu Thai”, disse ela.
E a reforma constitucional?
Juntamente com as eleições parlamentares, os eleitores também serão questionados sobre se devem substituir a Constituição de 2017, que foi elaborada sob o regime militar após um golpe de Estado em 2014.
Mesmo que fosse aprovado, o processo seria longo e incerto, exigindo acção parlamentar, apoio do Senado para alterar cláusulas fundamentais e pelo menos mais dois referendos.
Embora as sondagens sugiram um apoio esmagador ao voto “sim”, isso não garantirá uma nova carta ou uma carta democrática.
“Depende inteiramente do equilíbrio de poder pós-eleitoral”, disse Napon. “Um parlamento mais conservador ainda poderia produzir uma constituição conservadora.”
Será que isto acabará com a turbulência política na Tailândia?
Como não se espera que nenhum partido obtenha uma maioria absoluta, a formação de uma coligação será essencial. Mas qualquer governo resultante “muito provavelmente será instável”, disse Napon, uma vez que as parcerias entre quaisquer dois dos três grandes partidos ficariam aquém de uma maioria se um dos parceiros se retirasse.
Enquanto isso, Thitinan, da Universidade Chulalongkorn, disse que não se sentiu encorajado pela história eleitoral da Tailândia.
Apenas uma vez em 25 anos os resultados da votação foram totalmente respeitados, disse ele, observando que outras eleições foram anuladas por golpes militares ou intervenções judiciais.
“As forças e os preconceitos do establishment estão tão arraigados e tão profundos que o partido da reforma e do progresso teria de obter uma margem de vitória grande e convincente para ter uma oportunidade de governar”, disse ele.
“Uma margem tão grande parece uma pequena probabilidade, a menos que os eleitores tailandeses estejam fartos o suficiente para ver através de todas as charadas e travessuras que mantiveram a Tailândia atrasada e cada vez mais atrás dos seus pares”, acrescentou.
