Há poucas coisas que Arabella Carey Adolfsson gosta mais do que pescar perto de sua casa à beira do lago na Suécia durante o verão, ou pegar sua câmera e tirar fotos da beleza natural que a rodeia.
Ela e o marido Stefan, um sueco, costumam sair de barco de Torpön, a ilha onde vivem, para as águas do Lago Sommen, saboreando as vistas pitorescas dos campos, florestas e falésias circundantes.
“É lindo aqui”, disse Adolfsson, que nasceu e foi criado em San Diego, à CNN Travel. “A Suécia é linda. O lago é lindo. O ar é limpo. Não há trânsito.”
Desde que se mudou para a Escandinávia em 2022, depois de passar grande parte da sua vida na Califórnia, ela passou a apreciar o ritmo de ter quatro estações distintas – embora os invernos suecos, ela admite, “possam ser bastante brutais”.
Momento fortuito
De acordo com Adolfsson, a ilha pequena e pouco povoada fica a pelo menos meia hora de carro da “civilização”. (Cortesia Arabella Carey Adolfsson via CNN Newsource)
Existem outros prazeres também. Adolfsson diz que gosta de estar perto do resto da Europa. O casal por vezes conduz até Copenhaga e depois voa para Portugal, ou dirige até Estocolmo, a quatro horas de distância, onde podem “pegar um avião para a Letónia ou a Hungria”.
E, no entanto, após quase três anos de mudança, Adolfsson diz que a adaptação à vida na Suécia teve um custo que ela não tinha previsto totalmente.
Ela e o marido, que se conheceram e se casaram em 2009, há muito imaginavam dividir o tempo entre a Suécia, o México e a Califórnia. Stefan e Adolfsson, que é mexicano-americano, têm três filhos e três netos.
Eles tentaram morar juntos na Suécia pela primeira vez em 2016, mudando-se para a cidade de Lund, no sul, perto de Malmö, mas depois de dois anos e meio, Adolfsson voltou para os Estados Unidos, com saudades de casa.
Eles decidiram tentar novamente depois do que ela descreve como um momento fortuito em agosto de 2022, quando encontrou um anúncio online de uma “linda” casa mobiliada à beira do lago em Torpön. Em um mês, eles compraram a propriedade e, em outubro, mudaram-se para lá.
Só depois de chegar a Torpön é que Adolfsson percebeu que a sua nova casa ficava “no meio do nada”. A ilha, pequena e pouco povoada, fica a pelo menos meia hora de carro do que ela chama de “civilização”.
Apesar de já ter vivido na Suécia, mudar-se para uma parte tão remota do país foi um choque cultural para Adolfsson. Podem passar dias sem que ela veja ninguém além do marido.
“Sou uma pessoa que ama as pessoas e extrai minha energia de estar perto delas”, disse ela. Em Torpön, acrescentou ela, os moradores tendem a ser reservados. Fazer amigos tem sido difícil.
De volta a San Diego, Adolfsson estava cercada por sua grande família. A ausência dessa comunidade foi um dos ajustes mais difíceis para ela.
“Uma grande fatia da minha vida foi tirada”, diz ela. “E ainda não descobri como substituí-lo.” Ela está, no entanto, grata por a sua irmã viver na Alemanha, que está no mesmo fuso horário da Suécia.
Reinicialização mental
A avó de três filhos está maravilhada com a beleza natural de Torpön, que ela diz estar “saltitante” durante o verão. (Jeppe Gustafsson/Shutterstock via CNN Newsource)
Ela reconhece que a vida pode parecer diferente numa cidade, em vez de numa ilha sem transportes públicos e com um único restaurante.
Torpön fervilha de atividades no verão – caiaque, paddleboarding, passeios de barco – mas os invernos são longos e tranquilos, e a ilha fica mais ou menos deserta.
Adolfsson e Stefan, que trabalha como professor substituto, planejam cuidadosamente suas viagens de compras ao continente, abastecendo-se antes de voltarem para casa. Quando há trinta centímetros de neve à sua porta, eles “se amontoam em casa e comem e bebem”.
A adaptação, ela aprendeu, requer uma reinicialização mental. “É uma questão de retrabalhar na sua cabeça o programa que você estava acostumado a executar”, diz ela, “e executar um novo programa”.
O “novo programa” de Adolfsson envolve ver o máximo que puder da Europa. Viajou pela Eslovénia, Letónia, Portugal, Alemanha e Maiorca desde que se mudou para a Suécia, fazendo colagens das suas fotografias para familiares e amigos e escrevendo um livro infantil inspirado nos seus netos.
“Isso me dá tempo para ser criativa”, diz ela.
Os chats de vídeo a mantêm em contato com familiares e amigos nos EUA. Adolfsson aprecia suas ligações de domingo para a família, descrevendo como seu neto de três anos “abraça o telefone” antes de se despedir. “Graças a Deus pelas tecnologias que temos agora, para que possamos ser expatriados e permanecer conectados”, diz ela.
A linguagem tem sido outro obstáculo. Embora ela soubesse um pouco de sueco antes de se mudar, Adolfsson estava longe de ser fluente. As aulas ajudaram-na a comunicar melhor, mas as suas competências limitadas revelaram-se uma barreira à integração com os suecos. A reserva que ela percebe na cultura sueca também exigiu que ela fizesse alguns ajustes.
“Sou hispânica e somos como PDAs em todos os lugares”, diz ela. “Os suecos são mais reservados. Então não há muitos abraços e beijos.”
Existem muitas vantagens. Sua nova vida pode ser muito mais tranquila do que aquela que ela deixou para trás em San Diego, mas Arabella Carey, que trabalha remotamente, diz que há uma nítida “falta de estresse”, pela qual ela está grata.
Com os pés no chão
O custo de vida também é mais favorável. “Tudo é mais barato” na Suécia em comparação com a Califórnia, diz Adolfsson – especialmente a habitação. A água da sua casa é gratuita “porque vem do lago”.
Os cuidados de saúde na Suécia são muito mais baratos do que nos EUA, diz ela. Quando ela passou cinco dias no hospital após uma queda, há alguns anos, ficou surpresa ao receber uma conta total de menos de US$ 100.
Embora ela tenha aprendido a apreciar muitos aspectos da vida sueca, a culinária não está entre eles. Ela sente falta do acesso fácil à boa comida mexicana e diz que encontrar “uma tortilla decente” tem se mostrado difícil. E, tendo aprendido a apreciar as “coisas boas da vida” à medida que envelheceu, ela se vê em desacordo com a cultura sueca “pé no chão”.
Ela sente falta da facilidade de alguns aspectos da vida nos EUA, sublinhando que “a Suécia não é um país conveniente”. Ela está confusa com o que descreve como a cultura do faça você mesmo, que ela considera “muito admirável, mas muito além da minha cabeça”.
Olhando para trás, Arabella Carey acredita que a mudança teria sido mais fácil e simples quando era mais jovem. “A mudança é mais difícil à medida que você envelhece”, ela observa.
Ela gostaria de ter tido uma maior compreensão das técnicas e comportamentos necessários para “explorar, integrar e assimilar” num novo local com facilidade antes de deixar os EUA, e sente que estas estão a tornar-se “habilidades necessárias” à medida que “nos tornamos mais globais”.
Por enquanto, ela planeja permanecer na Suécia, retornando a San Diego a cada poucos meses e esperando, eventualmente, retornar para sempre – se conseguir convencer o marido.
Seu conselho para outras pessoas que estão considerando uma mudança semelhante mais tarde na vida é garantir que elas “tenham uma conexão” com o local e “entendam que isso levará tempo”.
“Às vezes você ficará sozinho e sozinho”, acrescenta ela. “E você terá alguns dias difíceis em que gostaria de estar em casa. Mas você terá ótimas lembranças.”
O-CNN-Wire
& © 2026 Cable News Network, Inc., uma empresa Warner Bros. Todos os direitos reservados.
