Depois que Eileen Gu garantiu sua vaga no grande ar dos Jogos Olímpicos de Inverno no último sábado, ela disse que estava desapontada porque os organizadores dos Jogos não fizeram acomodações para permitir-lhe a mesma quantidade de treinamento que o resto dos esquiadores em seu terceiro e último evento, o halfpipe.
Gu, que ganhou a prata no Slopestyle no início da semana, é a única mulher freeskier inscrita em todas as três modalidades – Slopestyle, Halfpipe e Big Air.
A grande final aérea de segunda-feira coincide com a primeira das três sessões de treinamento de halfpipe de três horas para esse evento agendadas para o final da próxima semana.
A atleta olímpica nascida nos EUA, Eileen Gu, que compete pela China, é a única mulher freeskier inscrita em todas as três modalidades – slopestyle, halfpipe e big air. Imagens Getty
Gu, de 22 anos, um dos maiores nomes dos Jogos Cortina de Milão, disse aos repórteres que procurou os organizadores da Federação Internacional de Esqui e Snowboard (FIS), que define o cronograma.
Ela disse que não estava pedindo tratamento especial, apenas a mesma quantidade de prática que todo mundo estava recebendo, e até buscou compromissos, como participar do treinamento de snowboard no halfpipe. A FIS disse a ela que não poderia fazer mudanças para um atleta porque não seria justo com os demais.
“Estou decepcionado com a FIS”, disse Gu. “Acho que as Olimpíadas deveriam simbolizar a aspiração e acho que ser capaz de fazer algo que está além do comum deveria ser comemorado em vez de punido.”
A FIS programou três sessões de treinamento antes da qualificação, em comparação com duas para um evento típico da Copa do Mundo. O porta-voz Bruno Sassi disse que “todos os esforços foram feitos para facilitar o melhor treinamento possível” para os atletas.
“Mas, como já vimos nestes Jogos, para os atletas que optam por competir em múltiplas disciplinas e/ou múltiplos eventos, os conflitos podem por vezes ser inevitáveis”, disse ele.
Eileen Gu recebe um abraço de sua mãe, Yan Gu, enquanto compete nas grandes qualificações aéreas de esqui estilo livre feminino nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 em Livigno, Itália, em 14 de fevereiro de 2026. PA
No início das Olimpíadas, Ester Ledecka teve que escolher entre defender seu título de snowboard ou participar de seu evento de esqui favorito, o downhill, a cerca de cinco horas de distância, em Cortina d’Ampezzo.
Ela escolheu o snowboard (onde terminou em quinto lugar) e em vez disso esquiou no super-G (onde caiu e não terminou).
Gu – que nasceu nos Estados Unidos, mas compete pela China – não esquia no halfpipe desde a Copa do Mundo em dezembro.
Eileen Gu compete na qualificação aérea de esqui estilo livre feminino durante os Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina 2026 em 14 de fevereiro de 2026. Imagens de Nathan Ray Seebeck-Imagn
Ela não compete no ar desde que conquistou a medalha de ouro na modalidade, há quatro anos, em Pequim. Isso fez parte de sua conquista de três medalhas na China – algo que ela está prestes a repetir na Itália.
O Big Air e o Slopestyle são essencialmente primos – os grandes saltos no Big Air Course não são diferentes dos três grandes saltos no Slopestyle. Mas o halfpipe é uma tarefa diferente e mais perigosa. Das 20 vitórias de Gu em Copas do Mundo, 15 ocorreram nesse evento.
“Halfpipe é um evento totalmente diferente”, disse Gu. “É como uma corrida e uma maratona. Ambos correm, mas são esportes completamente diferentes.”
Nas últimas Olimpíadas, a competição de slopestyle de Gu terminou algumas horas antes do início do treino de halfpipe. Ela comeu uma panqueca de cebolinha no sopé da colina enquanto passava pelas entrevistas, depois subiu correndo de volta no elevador para começar a treinar para a terceira parte de sua jornada olímpica.
Desta vez, Gu quase não precisou se preocupar com o conflito de agendamento.
Ela caiu durante seu segundo salto na qualificação aérea, transformando a última tentativa em um salto tudo ou nada para chegar à final. Foi semelhante ao que aconteceu no Slopestyle e, tal como no Slopestyle, ela superou.
“Mesmo que não pratique isso há quatro anos, ainda sei esquiar”, disse ela. “Ainda conheço meu corpo e ainda consigo dar cambalhotas, e não estou realmente pensando em uma medalha, ou em qualquer cor de medalha.”
Eileen Gu disse que estava desapontada porque os organizadores dos Jogos não fizeram acomodações para permitir-lhe a mesma quantidade de treinamento. PA
Ela está, no entanto, pensando em sua agenda – que será alucinante com ou sem aquela primeira sessão de treinamento halfpipe.
Depois da grande final aérea de segunda-feira, as eliminatórias do halfpipe são quinta-feira. A final é sábado. Isso significa que Gu será a atração principal do último dos 25 eventos de medalhas programados no parque de esportes de ação.
“Acho que é realmente injusto. Acho que é uma punição à excelência, para ser totalmente honesto com você”, disse Gu. “Porque me atrevo a fazer três provas e isso torna completamente impossível treinar de forma justa para a terceira prova.”
