Cidade de Gaza – Em frente a uma barraca de brinquedos no mercado al-Rimal, no centro da Cidade de Gaza, Rania al-Saudi está com as suas duas filhas pequenas, parecendo perplexa com os preços invulgarmente elevados dos brinquedos.
Al-Saudi prometeu às filhas que compraria duas bonecas para elas para comemorar o Eid, mas os preços exorbitantes dos brinquedos significam que ela simplesmente não pode comprá-los.
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A filha mais velha, Razan, de seis anos, não entendeu as expressões preocupadas da mãe quando Rania perguntou ao vendedor o preço de cada brinquedo. A cada preço, Rania engasgava e dizia: “Meu Deus, é tão caro… costumava ser muito mais barato”.
Diante da insistência da filha, Rania insistiu com o vendedor para baixar os preços, mas ele pediu desculpas, dizendo que não podia porque conseguir brinquedos para vender era extremamente difícil, dadas as restrições israelenses à importação de itens para Gaza.
Rânia não estava sozinha. Outros pais e crianças iam repetidamente à barraca do vendedor para perguntar sobre brinquedos, mas nenhum deles fez uma compra. Na actual crise económica de Gaza, provocada pela guerra, os preços são simplesmente inacessíveis.
Rania, 43 anos, é originária de Shujayea, no leste de Gaza, mas foi deslocada pela guerra a oeste da cidade. Ela disse à Al Jazeera que veio em busca de brinquedos na tentativa de colocar sorrisos no rosto das filhas antes do feriado, mas seu desejo não foi realizado.
“Os preços são extremamente elevados e os vendedores dizem-nos que os brinquedos não entram em Gaza desde o início da guerra. Mas o que é que as nossas crianças fizeram para merecer isto?”
Rania relembrou os muitos brinquedos que suas filhas tinham em casa antes de ela ser destruída e como ela costumava garantir que elas tivessem brinquedos para todas as ocasiões e feriados.
“As férias do Eid são para a alegria das crianças, e as crianças ficam felizes com brinquedos e entretenimento. Mas os nossos filhos estão privados de tudo.”
Ao falar com a Al Jazeera, Rania tentou acalmar a filha Lulwa, que começou a chorar ao perceber pelas palavras da mãe que não conseguiria a boneca que queria.
“Esta boneca não custava mais do que 15 siclos (5 dólares) antes da guerra; agora custa 60 siclos (20 dólares)”, disse ela à Al Jazeera, frustrada. “Isso é algo que não posso pagar. Tudo é caro e caro.”
A voz de Rania ficou cansada quando ela explicou que não conseguia nem comprar roupas novas para o Eid para as filhas – uma tradição em todo o mundo muçulmano – devido aos preços elevados.
“Minhas filhas não vão ficar felizes com este Eid. Eu queria compensar comprando bonecas para elas, mas mesmo isso é impossível.”
Os brinquedos foram escassos durante a guerra, que começou em Outubro de 2023, e os bombardeamentos e as deslocações significaram que a maioria das crianças teve os seus brinquedos destruídos, perdidos ou deixados para trás. Rania diz que seus filhos ficaram entediados e tiveram que desenvolver suas próprias formas de brincar.
“Todas as crianças do acampamento enfrentam a mesma situação, por isso passam o tempo jogando jogos simples de rua, como amarelinha, esconde-esconde ou desenhar na areia”, disse ela.
“Mas minhas filhas sempre quiseram ter uma boneca. Certa vez tentei fazer uma para elas, mas elas não gostaram.”
Israel restringe a entrada de muitos bens não essenciais em Gaza, incluindo brinquedos (Abdelhakim Abu Riash/Al Jazeera)
Aumento dos preços e impacto no mercado
Os vendedores de brinquedos dizem que não são culpados pelos preços elevados.
Anwar al-Huwaity está no ramo há 20 anos. Ele disse à Al Jazeera que sua barraca ainda está operando apesar da devastação de Gaza por Israel, mas que o negócio se tornou extremamente difícil.
“Antes da guerra, os brinquedos estavam amplamente disponíveis”, disse Anwar. “Hoje vamos de um comerciante a outro, procurando. Às vezes encontramos brinquedos com alguém que os tinha guardados, mas vendem por um preço muito alto, até três vezes o preço normal.”
Acrescentou que a maioria dos brinquedos que agora chegam a Gaza não entram através de passagens oficiais, mas em quantidades limitadas através de rotas não oficiais, o que os torna muito difíceis de obter.
O custo de trazer brinquedos para Gaza tornou-se extremamente elevado. Anwar disse que alguns intermediários exigem até 12 mil shekels (US$ 3.870) por uma pequena remessa e, se ela for confiscada ou destruída, a perda recai inteiramente sobre o comerciante.
“Compramos mercadorias a preços elevados, por isso temos de vendê-las também a preços elevados”, disse Anwar, desculpando-se.
Anwar disse que os brinquedos eram agora até 300% mais caros em comparação com os preços anteriores à guerra. A temporada de festas, principal gerador de renda para os vendedores de brinquedos, costumava render entre US$ 6.500 e US$ 10.000, explicou. Agora, ele teria sorte se vendesse US$ 1.000 em ações – e a maior parte disso são vendas a granel para outros comerciantes, em vez de clientes regulares.
Anwar pode ser um empresário, mas partilhou que a parte mais difícil do seu trabalho era ver as crianças pedirem brinquedos que os pais não podiam comprar.
“Muitos pais não podem comprar brinquedos devido à situação económica. As pessoas mal conseguem garantir a alimentação”, disse ele.
O trabalho de Anwar passou de proporcionar alegria às crianças a vê-las decepcionadas.
“Comecei a odiar meu dia de trabalho porque sei que os preços são exorbitantes e quando as crianças e as famílias veem os brinquedos ficam chateadas, principalmente nas férias.”
“As pessoas vêm comprar brinquedos e me imploram para baixar o preço”, disse ele. “Eles dizem: ‘Esta criança é órfã, aquela criança é órfã… seus pais foram mortos na guerra.’ Parece que todas as crianças de Gaza ficaram órfãs.”
Vendedores de brinquedos dizem que são forçados a repassar preços altos aos clientes (Abdelhakim Abu Riash/Al Jazeera)
Restrições aos bens recreativos durante a guerra de Gaza
Desde a eclosão da guerra em Gaza em Outubro de 2023, o comércio tem sido fortemente restringido devido ao encerramento das passagens comerciais por parte de Israel, especialmente Karem Abu Salem (Kerem Shalom), o principal ponto de entrada de mercadorias provenientes de Israel em Gaza.
Israel impôs um bloqueio total a Gaza em 2023, e novamente durante vários meses em 2025, levando à declaração de fome no norte de Gaza.
As condições melhoraram desde que foi declarado um “cessar-fogo” em Outubro, mas Israel prossegue ataques regulares – e continua a restringir fortemente a entrada de bens comerciais não essenciais, incluindo brinquedos e materiais recreativos.
Embora nenhuma lei ou declaração oficial proíba explicitamente a entrada de brinquedos em Gaza, as restrições administrativas e de segurança, combinadas com a priorização de bens humanitários, tornaram efectivamente a entrada destes artigos quase impossível.
As Nações Unidas observaram que as restrições aos bens comerciais, incluindo brinquedos, afectaram a disponibilidade de bens essenciais e não essenciais em Gaza.
Quase a barraca de brinquedos de Anwar é outra administrada por Ahmed Ziara. O jovem de 24 anos vende brinquedos há vários anos, mas a guerra forçou-o a parar periodicamente de comercializar.
“Antes da guerra, trabalhei em grandes exposições de brinquedos”, explicou Ahmed. “Agora os brinquedos raramente entram e muitas vezes temos que manchá-los, às vezes escondidos dentro de roupas ou outros bens.”
Ahmed confirmou que a maior parte dos brinquedos que adquire são de stock antigo já em Gaza, vendidos a preços elevados devido à escassez.
Ele mencionou que os brinquedos populares do feriado do Eid, que antes eram baratos, agora custam o triplo ou até o quádruplo de seus preços anteriores: um carrinho de brinquedo pequeno que foi vendido por 40 siclos (US$ 13) no ano passado agora custa 150 siclos (US$ 48), uma pequena bola que antes custava 3 siclos (US$ 1) agora custa 30 siclos (US$ 10), os blocos de construção estão quase indisponíveis e as bonecas custam mais de 70 shekels (US$ 22,50).
“Comprar aos comerciantes é difícil e vender é difícil devido à situação económica”, disse Ahmed à Al Jazeera.
“Às vezes tenho que vender abaixo do preço esperado só para limpar o estoque, mas na maioria das vezes temos que aumentar os preços devido aos custos elevados e à dificuldade de conseguir brinquedos.”
“Se as condições melhorarem e a entrada de brinquedos for permitida normalmente, os preços voltarão ao normal e as crianças e famílias poderão desfrutar das férias como antes”, afirmou.
“Este trabalho não é fácil”, acrescentou, contemplando. “Às vezes fico sentado sozinho e digo a mim mesmo que o que estou fazendo é injusto porque os preços são extremamente altos. Mas, apesar de tudo, adoramos levar alegria às crianças, mesmo que por pouco tempo.”
