À medida que as consequências do rapto do presidente venezuelano Nicolás Maduro pelos Estados Unidos continuam a desenrolar-se, uma questão imediata é como a sua destituição irá impactar a economia da Venezuela.
Muito dependerá de qualquer alívio nas sanções dos EUA à Venezuela, das relações entre o substituto de Maduro e os EUA e, talvez o mais crucial de tudo, do que acontecerá com as receitas provenientes das vastas reservas de petróleo da Venezuela, segundo analistas.
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Desde a captura de Maduro, no sábado, os EUA emitiram uma série de anúncios sobre o petróleo da Venezuela, as maiores reservas conhecidas do mundo, à velocidade da luz.
Na quarta-feira, a administração do presidente dos EUA, Donald Trump, que ameaçou o governo interino da Venezuela com novas consequências se este não cooperar com as suas exigências, disse que Washington controlaria as vendas de petróleo da Venezuela “indefinidamente”.
O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, disse que os EUA já começaram a comercializar o petróleo sancionado, mantido armazenado até agora devido ao embargo dos EUA às exportações venezuelanas, e que planeia controlar todas as vendas futuras.
Os rendimentos dessas vendas serão mantidos em contas do Tesouro dos EUA, com o dinheiro a ser partilhado entre os EUA e a Venezuela, disse Wright, sem oferecer mais detalhes, incluindo que proporção dos rendimentos iria para Caracas.
Os comentários de Wright foram feitos um dia depois de a administração Trump ter dito que tinha fechado um acordo com Caracas para exportar até 2 mil milhões de dólares em petróleo venezuelano para os EUA, segundo o qual a Venezuela “entregará” entre 30 e 50 milhões de barris de petróleo sancionado.
A longo prazo, a administração Trump deverá aliviar as sanções à importação de petróleo venezuelano “e eventualmente (a) importação de equipamento e capital”, disse à Al Jazeera Rachel Ziemba, investigadora sénior adjunta do Centro para uma Nova Segurança Americana.
Trump, que afirmou que as empresas petrolíferas dos EUA estão preparadas para investir milhares de milhões no sector petrolífero da Venezuela, provavelmente emitirá licenças para empresas específicas dos EUA, facilitando um influxo de investidores estrangeiros que podem fornecer capital, equipamento e experiência, disse Ziemba.
A actual produção petrolífera da Venezuela, próxima de 1 milhão de barris por dia (bpd), está muito abaixo do pico de 3,5 milhões de bpd da década de 1990.
Mas não se espera que nada disso aconteça tão cedo.
Ziemba disse prever que os EUA manteriam algumas sanções a Caracas, embora algumas exportações de petróleo provavelmente continuem a escapar às medidas, especialmente se Washington não partilhar receitas com o país.
Empresa petrolífera dos EUA interessa ‘um mito’
Apesar dos anúncios da administração Trump, continua a haver “uma grande incerteza” sobre o que acontecerá a seguir, disse Cynthia Arnson, professora adjunta da Escola de Estudos Internacionais Avançados da Johns Hopkins.
“As empresas petrolíferas fazem investimentos muito dispendiosos e geralmente em ambientes difíceis. Portanto, até que fique claro para que lado isto vai e quanta estabilidade existe… a ideia de que a captura de Maduro fará com que as empresas petrolíferas dos EUA saltem para a Venezuela também é um mito”, disse Arnson à Al Jazeera.
Existe a possibilidade de as coisas piorarem para a economia venezuelana antes de melhorarem, especialmente porque não está claro quando – se é que o fará – o governo dos EUA reembolsará o país pelo petróleo sancionado.
De acordo com Tim Hunter, economista sênior para a América Latina da Oxford Economics, 78% do orçamento do governo venezuelano é alocado para gastos sociais.
Com essas finanças apertadas, poderá haver “consequências muito rápidas em termos de gastos sociais, que por sua vez acarretam um risco de agitação social”, disse Hunter à Al Jazeera.
Os habitantes locais já estão a registar um aumento acentuado nos preços de alguns produtos essenciais do dia-a-dia, como noticiou a Al Jazeera.
Em última análise, as receitas do petróleo serão fundamentais para a recuperação da economia da Venezuela, disse Benjamin Radd, membro sénior do Centro Burkle de Relações Internacionais da UCLA.
Mas preparar o mercado petrolífero do país latino-americano exigirá investimentos maciços em infra-estruturas, “por isso ainda faltam anos para vermos algo assim na Venezuela”, disse Radd à Al Jazeera.
Embora Trump tenha prometido “administrar” a Venezuela e controlar as vendas de energia, tem havido pouca clareza sobre o que isso implicaria.
“Trump foi muito vago em todo esse processo”, disse Radd.
Um factor-chave é a estrutura do governo da Venezuela, que se manteve praticamente inalterada, em contraste com a desbaathificação do Iraque após a invasão dos EUA em 2003.
“Também não está claro qual é o estado de legitimidade do actual governo venezuelano, (ou) que medidas económicas podem sequer tomar”, disse Radd.
“Há muitas incógnitas aqui.”
