À medida que as perdas se acumulam para os Nets – e apesar dos melhores esforços de Jordi Fernández, sem dúvida o farão – a organização só pode esperar que pelo menos alguns dos seus actuais jovens jogadores se tornem peças-chave de um futuro mais promissor.
É por isso que a forma como Drake Powell tem jogado nas últimas duas semanas, depois de se recuperar de uma torção no tornozelo, tem sido um ponto positivo no que será uma longa temporada no Brooklyn.
A terceira escolha do time no draft anterior – vindo por meio de uma troca de direitos de draft com os Hawks – jogou sem dúvida o melhor jogo de sua jovem carreira na NBA na derrota de segunda-feira para os Knicks.
Na verdade, as duas melhores exibições de Powell até agora foram contra os rivais do outro lado da cidade, cada uma terminando em derrota.
Na segunda-feira, ele empatou o recorde de sua carreira com 15 pontos e somou quatro assistências e uma roubada de bola.
Talvez o 8º escolhido, Egor Dëmin, acabe tendo a melhor carreira como armador, ou Nolan Traore, o 19º escolhido, emerja da G-League e se transforme em algo como um Net.
Talvez Ben Saraf ou Danny Wolf, escolhas nº 26 e 27, também se transformem em algo.
Mas, por enquanto, Powell, escolhido em 22º lugar depois de uma temporada na Carolina do Norte, onde impressionou com sua defesa e mostrou potencial bruto no ataque – além de muito atletismo – parece mais um jogador da NBA.
E Fernández está confiante de que há mais em ambos os lados do jogo para o jogador de 20 anos de 1,80 metro.
“À medida que avançamos, ele continuará a entender a liga (e) os esquemas, especialmente defensivamente”, disse Fernández. “Eu o considero um defensor muito, muito bom, com um teto muito alto defensivamente e vou continuar desafiá-lo a ser melhor.”
Porém, onde há maior crescimento é no ataque, o que era de se esperar após sua única temporada em Chapel Hill.
O guarda do Nets, Drake Powell (4), é guardado pelo guarda do New York Knicks, Josh Hart (3), e pelo guard Tyler Kolek (13). IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
Contra os Knicks, ele acertou 5 de 10 arremessos de campo, incluindo 2 de 6 na faixa de 3 pontos.
“Ele precisa continuar confiando em seu chute”, disse Fernández. “Ele precisa se sentir confortável para arremessar um pouco mais rápido. Isso só vem com tempo e trabalho. Acho que ele vai ficar bem.”
Além dos números, Fernández parecia mais satisfeito com o estilo de jogo de Powell.
“Estou feliz com a aparência dele”, disse Fernández. “Ele parecia livre, se divertindo (e) jogando muito. Temos que continuar dando passos realmente positivos com ele.”
Embora Powell tenha dado o seu melhor quando enfrentou os Knicks, ele tem sido sólido de forma consistente.
Nos últimos nove jogos desde que voltou de uma lesão no tornozelo, ele jogou mais de 21 minutos por jogo e obteve média de 8,0 pontos, 2,3 assistências, 2,2 rebotes e uma roubada de bola.
“Estou jogando basquete, tentando ser agressivo e confiar em mim mesmo, em meus companheiros e treinadores”, disse Powell. “Versatilidade é algo importante para mim e faço o meu melhor para fazer o jogo de basquete certo.”
E ele deu crédito ao assistente técnico Corey Vincent, parte da equipe de desenvolvimento de jogadores do time, por ter ajudado em sua adaptação à liga.
“Temos várias reuniões de cinema e elas são muito importantes para mim”, disse Powell. “Quero continuar a acreditar nisso. Acho que isso ajudará a se traduzir na quadra.”
Se isso se traduzirá em vitória, dependerá de Powell, de seus outros jovens companheiros de equipe e – provavelmente – de alguns jogadores que ainda não estão no Brooklyn.
