Um juiz federal se recusou a bloquear o plano do presidente Donald Trump de construir um enorme salão de baile no local da agora demolida Ala Leste da Casa Branca, depois que preservacionistas contestaram a medida.
Em 12 de dezembro, o National Trust for Historic Preservation entrou com uma ação judicial contra os planos, considerando-os ilegais.
No entanto, na decisão de quarta-feira, um juiz do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia disse que a contestação do trust não era válida e, portanto, foi negada.
Trump escreveu no Truth Social em resposta à decisão: “Ótimas notícias para a América e para a nossa maravilhosa Casa Branca!”
Quando abordado para comentar, o National Trust apontou à Newsweek uma declaração de Carol Quillen, sua presidente e CEO: “Embora estejamos desapontados pelo Tribunal não ter emitido a liminar, ficámos satisfeitos pelo Juiz Leon ter decidido que o National Trust tem legitimidade para intentar esta ação, como afirmamos desde o início.”
A Newsweek entrou em contato com a Casa Branca para comentar por e-mail fora do horário normal de trabalho.
Por que é importante
A Ala Leste da Casa Branca foi demolida em outubro, segundo documentos judiciais. O objetivo era abrir espaço para um salão de baile “muito necessário e requintado”, para que o presidente pudesse “sediar eventos importantes em homenagem aos líderes mundiais e outros países sem ter que instalar uma tenda grande e feia a aproximadamente 100 metros da entrada principal do edifício”, disse a Casa Branca ao anunciar o projeto em julho.
A construção está projetada em custar US$ 400 milhões, embora a Casa Branca tenha inicialmente dito que custaria US$ 200 milhões. O salão de baile tem 90.000 pés quadrados e capacidade para 650 pessoas sentadas, de acordo com o comunicado da Casa Branca.
Os planos de Trump para a Ala Leste representariam uma grande mudança no complexo da Casa Branca, que permaneceu praticamente inalterado desde a reconstrução de 1948-52 sob o presidente Harry Truman. O salão de baile planejado gerou debate entre os americanos, com alguns argumentando que é uma perda de tempo e dinheiro, enquanto outros acreditam que será um grande acréscimo à Casa Branca.
O que saber
Em Dezembro, ao anunciar que tinha apresentado uma acção judicial contra o presidente, o National Trust disse acreditar que “a construção em curso do salão de baile da Casa Branca é ilegal” e pediu ao tribunal que “suspendesse novas actividades de construção até que o governo cumpra a lei, passando pelos processos de revisão legalmente exigidos, incluindo um período de comentários públicos”.
“A Casa Branca é sem dúvida o edifício mais evocativo do nosso país e um símbolo mundialmente reconhecido dos nossos poderosos ideais americanos. Como organização encarregada de proteger os lugares onde a nossa história aconteceu, o National Trust foi obrigado a abrir este caso”, disse Quillen na altura.
A organização sem fins lucrativos alegou que a construção começou embora “os planos ainda não tenham sido apresentados à Comissão Nacional de Planejamento de Capital, conforme exigido pela Lei Nacional de Planejamento de Capital”.
Ele também disse que “nenhuma avaliação ambiental pública adequada ou Declaração de Impacto Ambiental foi preparada conforme exigido pela Lei de Política Ambiental Nacional (NEPA)” e que o Congresso “ainda não autorizou a construção do edifício como é exigido quando a construção é proposta em qualquer parque federal no Distrito de Columbia”.
Na decisão de quarta-feira, o juiz disse que o escritório da Casa Branca “não era uma ‘agência’ sob a Lei de Procedimento Administrativo (APA)”, sob a qual se enquadram os atos que o National Trust levantou em seu processo.
O juiz também disse que a organização sem fins lucrativos não “apresentou a reivindicação ultra vires necessária para desafiar a autoridade estatutária do presidente para concluir seu projeto de construção com fundos privados e sem a aprovação do Congresso”.
A reivindicação ultra vires, que significa “além dos poderes”, refere-se a uma ação de uma empresa, agente ou mesmo do governo que excede o escopo legal de sua autoridade.
O juiz disse que até que o trust “altere sua reclamação existente para incluir a necessária reivindicação ultra vires, o tribunal não poderá abordar os méritos das novas e importantes questões levantadas”. O juiz, portanto, afirmou que o pedido de liminar foi negado.
A afirmação do presidente nas redes sociais de que o juiz “no caso daquele que será o salão de baile mais bonito do mundo, acabou de rejeitar e apagou completamente o esforço para impedir a sua construção” não é exacta, uma vez que o juiz deu ao National Trust a oportunidade de alterar o seu processo.
O que as pessoas estão dizendo
O presidente Donald Trump escreveu no Truth Social: “Ótimas notícias para a América e para nossa maravilhosa Casa Branca! O juiz do caso daquele que será o mais belo salão de baile do mundo, acaba de descartar e apagar completamente o esforço para impedir sua construção. Como todos sabem, nem um dólar do dinheiro do contribuinte está sendo gasto, mas sim, todo o dinheiro necessário para construir este magnífico edifício está sendo investido por Doadores e Contribuintes Patriotas. A construção do Salão de Baile, que deverá também lidar com futuras inaugurações e grandes visitas de Estado, está adiantada e sob orçamento. Ele permanecerá por muito tempo no futuro como um símbolo da Grandeza da América!”
Carol Quillen, presidente e CEO do National Trust for Historic Preservation, disse em comunicado: “Também estamos satisfeitos por ele nos ter encorajado a alterar a nossa queixa – especificamente, para afirmar que o Presidente agiu além da sua autoridade legal – e planeamos fazê-lo prontamente. O juiz indicou que decidirá rapidamente assim que o fizermos, e aguardaremos a sua decisão.”
Quillen também disse em dezembro: “A submissão do projeto à Comissão Nacional de Planejamento de Capital para revisão protege as características históricas icônicas do campus da Casa Branca à medida que ele evolui. Solicitar comentários do povo americano sinaliza respeito e ajuda a garantir um legado duradouro que convém a um governo do povo, pelo povo, para o povo”.
O que acontece a seguir
O National Trust for Historic Preservation disse que planeja alterar sua queixa imediatamente após a ordem do juiz.
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