Salvar
Você atingiu o número máximo de itens salvos.
Remova itens da sua lista salva para adicionar mais.
AAA
É conhecido como Don Colossus.
Com 4,5 metros de altura, a estátua do presidente dos EUA, Donald Trump, montada no seu pedestal de 3 toneladas, tem aproximadamente a altura de um edifício de dois andares – uma efígie gigante fundida em bronze e acabada com uma espessa camada de folha de ouro.
Por mais de um ano, a estátua de ouro esteve no centro de um dos mais estranhos empreendimentos lucrativos da era Trump. Um grupo de investidores em criptomoedas pagou US$ 300.000 (US$ 433.400) para que um escultor a criasse como uma homenagem a Trump, um defensor declarado da criptografia.
As estátuas douradas de Trump ficam sob sua tenda protetora. AGORA
Então eles o usaram para promover uma moeda meme chamada $PATRIOT.
Agora, de forma improvável, o projeto parece próximo da concretização. Um pedestal feito de concreto e aço inoxidável foi instalado no mês passado no complexo de golfe de Trump em Doral, Flórida. O pastor Mark Burns, um dos organizadores do esforço e amigo de Trump, disse aos seus colaboradores que o presidente planejava assistir à inauguração da estátua no local, segundo mensagens analisadas pelo The New York Times.
“PARECE FANTÁSTICO”, escreveu Trump a Burns em dezembro.
Quase todos no mundo criptográfico tentaram lucrar com a presidência de Trump, fechando acordos comerciais com sua família ou buscando alívio regulatório de sua administração. Mas poucos tentaram fazê-lo com tanta ousadia como os apoiantes do $PATRIOT.
Artigo relacionado
Uma moeda meme é um tipo de criptomoeda que quase não tem nenhuma função além da especulação. Geralmente é baseado em uma piada viral ou mascote de celebridade e vale apenas o que os fãs online estão dispostos a pagar. O ingrediente crucial é o hype da Internet, o suficiente para convencer os potenciais compradores de que o preço continuará subindo.
A construção de uma estátua gigante foi uma forma cara de despertar entusiasmo nas redes sociais. Mas era um plano potencialmente lucrativo. Os investidores que financiaram a estátua receberam estoques de moedas, cujo valor às vezes pode disparar, de acordo com um dos organizadores do projeto. Durante meses, os apoiantes de Don Colossus publicaram imagens de trabalhos em curso na plataforma social X e forjaram alianças no mundo MAGA, com o objectivo de garantir um golpe de marketing – um lugar para a estátua numa propriedade oficial de Trump.
A moeda $PATRIOT foi colocada à venda no final de 2024 e subiu brevemente, quando Trump prometeu transformar os Estados Unidos na “capital criptográfica do planeta”. Num evento em Washington durante o fim de semana de inauguração, os apoiantes da moeda apresentaram uma miniatura de bronze da estátua a Steve Bannon, antigo conselheiro de Trump, e misturaram-se com outros influenciadores conservadores.
O designer Alan Cottrill inspeciona a estátua de 4,5 metros.AGORA
Mas atrasos e brigas internas prejudicaram o empreendimento, oferecendo uma janela para o mundo volátil das moedas meme, que são infestadas de golpes que muitas vezes acabam custando dinheiro aos investidores. O preço da moeda $ PATRIOT despencou no ano passado, perdendo quase todo o seu valor. Enquanto os defensores da moeda corriam para terminar a estátua e aumentar as vendas da moeda, eles entraram em conflito com o escultor de Ohio, Alan Cottrill.
Em mensagens de texto analisadas pelo Times, Cottrill disse que lhe deviam 75 mil dólares pelos direitos de propriedade intelectual da estátua.
“Você está usando minha imagem protegida por direitos autorais para comercializar seu token!” ele escreveu para um dos apoiadores da moeda no mês passado.
‘Eu o tive muito realista. Os caras da criptografia disseram que eu precisava me livrar de um pouco do pescoço do peru. Tive que desbastá-lo.
Alan Cottrill, designer de Don Colossus
“Sim, haha, como planejamos desde o primeiro dia”, respondeu Ashley Sansalone, um desenvolvedor de criptografia que trabalhou em $ PATRIOT, bem como em uma moeda separada chamada Elon GOAT.
Em um comunicado, Sansalone disse que Cottrill seria pago integralmente antes que a estátua fosse inaugurada. “Em qualquer acordo comercial, sempre há alguns fundos retidos até que o produto final esteja completo”, disse ele.
Mas não está claro quando a estátua será exposta.
Depois que o Times perguntou à Casa Branca e à Organização Trump sobre o $PATRIOT na segunda-feira, o filho do presidente, Eric Trump, postou sobre isso no X.
“Agradecemos o apoio e o entusiasmo”, disse ele, “mas queremos ser absolutamente claros: não estamos envolvidos nesta moeda”.
Criando Don Colossus
O plano para construir Don Colossus foi traçado em um bate-papo em grupo no Telegram, um aplicativo de mensagens onde os fiéis da criptografia se reúnem para compartilhar dicas e promover moedas. Era julho de 2024 e Donald Trump tinha acabado de sobreviver a uma tentativa de assassinato em Butler, Pensilvânia, com o punho erguido no ar.
Sansalone queria transformar essa imagem de desafio na base de uma moeda meme. Ele se uniu a Dustin Stockton, um ativista de direita, bem como a Brock Pierce, um investidor criptográfico politicamente conectado com um longo histórico de disputas jurídicas e financeiras.
Pouco depois de a bala ter atingido de raspão a orelha de Trump, Sansalone contactou Cottrill, 73 anos, cuja estátua de bronze de Thomas Edison está exposta no Capitólio dos EUA. Ao longo dos anos, Cottrill construiu estátuas de mais de uma dúzia de presidentes, incluindo monumentos de 3 metros aos presidentes George Washington e Thomas Jefferson.
Os investidores em criptografia queriam que a estátua de Trump fosse ainda mais alta. Eles também solicitaram alguns ajustes cosméticos.
“Eu o achei muito real”, disse Cottrill em entrevista no mês passado. “Os caras da criptografia disseram que eu precisava me livrar de um pedaço do pescoço do peru. Tive que desbastá-lo.”
Na tomada de posse de Trump, Cottrill já tinha terminado a estátua – um gigante de bronze, ainda não coberto de folhas de ouro, mas mais alto do que qualquer coisa que já tivesse esculpido antes. Em dezembro daquele ano, Trump postou um link para um artigo sobre o projeto no Breitbart News, que dizia que Stockton estava em contato com o comitê inaugural, discutindo planos para inaugurar a estátua no fim de semana da posse de Trump.
O timing da postagem foi perfeito. A moeda $ PATRIOT foi colocada à venda recentemente.
Uma escultura de Elon Musk no estúdio de Alan Cottrill em Ohio.AGORA
“O token criptográfico do povo”, diz seu site. “A estátua que eles não puderam cancelar.”
Depois vieram dois grandes contratempos. O clima frio em Washington causou uma confusão logística, prejudicando os planos de inauguração da estátua. E pouco antes de tomar posse, Trump lançou sua própria moeda meme concorrente, $TRUMP.
No final de janeiro, o preço do $PATRIOT despencou mais de 90%.
‘Um local suculento e suculento’
Os investidores estavam a cultivar um aliado influente: Burns, o proeminente pastor e confidente de Trump, por vezes descrito como o “conselheiro espiritual” informal do presidente.
Burns começou a trabalhar na estátua depois que Pierce o apresentou à equipe. Ele logo se tornou fundamental em um plano para revigorar o projeto dourando a estátua de bronze.
Artigo relacionado
“O presidente acabou de me pedir fotos de sua estátua folheada a ouro”, escreveu Burns aos seus colaboradores em novembro.
Trump realizou seu desejo. Sansalone disse ao grupo que consultou um fornecedor de folhas de ouro em Nova Iorque que ajudou a equipar a Trump Tower. Cottrill compartilhou uma fotografia de seu último trabalho.
“É tão brilhante e lindo”, respondeu Sansalone.
“Uau… enviando para o presidente”, escreveu Burns.
Trump ficou aparentemente impressionado. No mês passado, Cottrill viajou para a Florida para instalar o pedestal de 3 toneladas nos terrenos do complexo de golfe Doral de Trump (“um local suculento, suculento”, vangloriou-se Stockton nas redes sociais). Os programadores da Casa Branca estão agora “procurando activamente” uma data em que o presidente possa assistir à inauguração oficial da estátua, escreveu Burns num texto aos seus colaboradores em Janeiro.
Poderia ter sido um momento de triunfo para Cottrill. Mas em vez disso, disse ele, está farto dos investidores por trás da estátua de Trump.
Até o outono de 2024, disse Cottrill, ele não sabia que os investidores em criptografia estavam usando imagens de seu trabalho para comercializar uma moeda digital, o que ele considerava uma violação de seus direitos de propriedade intelectual.
Eventualmente, ele chegou a um acordo com eles: eles pagariam US$ 150 mil pelos direitos da estátua. Ele ainda estava aguardando o restante desse pagamento, disse ele, bem como outros fundos que lhe eram devidos – um total de cerca de US$ 90 mil.
Escolha do editor
“No que me diz respeito, eles não compraram os direitos da propriedade intelectual e estão a utilizá-la ilegalmente”, disse ele. “Essa estátua não sairá da minha fundição até que tudo o que me devem seja pago.”
Mas os organizadores do esforço argumentam que o projeto não rendeu muito dinheiro.
Burns disse que nunca solicitou ou recebeu qualquer compensação. E numa entrevista, Stockton disse que a moeda $PATRIOT era simplesmente um mecanismo de financiamento para “ajudar a financiar as atividades em torno da estátua”.
“Não vi ninguém ganhar muito dinheiro”, disse Stockton.
Uma porta-voz da Organização Trump, Kimberly Benza, disse que a empresa “não tinha conhecimento” da moeda meme até que o Times perguntou sobre isso esta semana.
Ela não respondeu a uma pergunta sobre se a inauguração da estátua iria adiante.
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.
Receba uma nota diretamente de nossos correspondentes estrangeiros sobre o que está nas manchetes em todo o mundo. Inscreva-se em nosso boletim informativo semanal What in the World.
