ALBANY – O Departamento de Justiça dos EUA deve abrir um processo contra a administração da governadora Kathy Hochul por sua supostamente fraudulenta reforma do programa estadual de assistência domiciliar Medicaid, descobriu o Post.
Os federais apresentarão uma queixa formal nas próximas semanas, que deverá visar tanto o administrador de Hochul quanto a empresa no centro da revisão do programa de US$ 11 bilhões, de acordo com três fontes familiarizadas com a investigação do DOJ.
A investigação federal, estimulada em parte por uma investigação realizada por senadores estaduais no ano passado, poderia se concentrar em uma série de acusações em torno da bagunça dos cuidados domiciliares, incluindo suposta fraude em licitações e não cumprimento das regras de cobrança do Medicaid, disseram as fontes.
A administração da governadora Kathy Hochul é alvo de uma queixa federal que será divulgada nas próximas semanas, alegando impropriedade em sua revisão de um programa de assistência domiciliar de US$ 11 bilhões. Luiz C. Ribeiro for NY Post
A mudança ocorre no momento em que o 1199SEIU – o poderoso sindicato de saúde que pressionou Hochul e os legisladores a reformar o Programa de Assistência Pessoal Dirigido ao Consumidor, ou CDPAP – entra nos estágios finais da sindicalização de milhares de auxiliares de saúde domiciliar empregados através do esquema financiado pelos contribuintes.
Hochul assumiu a reformulação do CDPAP em 2024, citando alegações de fraude e abuso desenfreados, e decidiu mudar a forma como os auxiliares inscritos no programa para prestar cuidados a entes queridos em casa são pagos – mudando de centenas de empresas intermediárias para uma empresa responsável pela folha de pagamento.
Mas desde então a sua administração tem enfrentado acusações de que o processo de licitação foi distorcido em favor da empresa que acabou conseguindo o enorme contrato de US$ 1 bilhão, a Public Partnerships LLC, ou PPL.
E-mails contundentes descobertos pelo Empire Center for Public Policy na terça-feira mostram que altos funcionários do Departamento de Saúde do estado e do escritório de Hochul discutiram detalhes do trabalho com funcionários do PPL – duas semanas antes de os legisladores estaduais assinarem a solicitação de propostas para o contrato.
“Agradecemos a oportunidade de falar com você nos últimos dias. Conforme discutido durante a ligação desta manhã, a PPL está no processo de elaboração de um plano de implementação recomendado”, escreveu um funcionário da PPL em um e-mail de 2024 ao diretor estadual do Medicaid, Amir Bassiri, e à diretora de operações do Medicaid, Amanda Lothrop, em meio a várias reuniões entre a empresa e as principais autoridades de saúde da época.
O Diretor do Medicaid, Amir Bassiri, foi um dos vários funcionários de alto nível da administração Hochul que se reuniram com o PPL antes de promulgar a transição do CDPAP na lei estadual. Departamento de Saúde do Estado de Nova York
Bassiri seria mais tarde uma das pessoas envolvidas na pontuação das propostas de contrato, segundo fontes familiarizadas com o processo.
Angela Profeta, secretária adjunta de saúde de Hochul, também esteve a par das conversas, segundo e-mails obtidos pelo Empire Center.
Uma semana depois do envio do e-mail – e ainda antes de o acordo do orçamento do estado envolvendo as mudanças radicais na estrutura de pagamentos do CDPAP ter sido finalizado – o Post informou anteriormente que Hochul estava tentando entregar o contrato ao PPL.
Um representante da PPL disse aos legisladores durante uma audiência de grande sucesso em agosto que a empresa não conversou com a administração Hochul antes de apresentar sua proposta para o cargo, e posteriormente rescindiu essa declaração.
Patrick Runkle, diretor assistente da filial de Defesa do Consumidor do DOJ, escreveu em um documento judicial em junho que sua equipe também estava investigando se o cronograma apressado para forçar assessores e beneficiários de cuidados domiciliares sob PPL violava os estatutos de proteção ao consumidor.
Hochul investiu desafiadoramente na reinicialização do CDPAP – recusando-se a considerar a extensão da janela para a transição para o PPL no ano passado e agora duplicando que as suas mudanças resultaram em poupanças enormes nos gastos explosivos do Medicaid em Nova Iorque.
“Como resultado, economizamos mais de um bilhão de dólares”, disse o Diretor de Orçamento do estado, Blake Washington, durante uma discussão com o presidente da Comissão de Orçamento Cidadão, Andrew Rein, na semana passada.
O Comissário de Saúde do Estado de Nova Iorque, James McDonald, disse repetidamente aos legisladores que a transição do CDPAP foi honesta, novos e-mails obtidos pelo Empire Center sugerem o contrário. Departamento de Saúde do Estado de Nova York
O gabinete orçamental de Hochul não forneceu detalhes para apoiar a sua reivindicação de mil milhões de dólares em poupanças projectadas, e o estado ainda espera que os gastos com o Medicaid como um todo cresçam uns espantosos 11% este ano.
O gabinete de Hochul recusou-se a abordar o processo iminente ou as alegações de que fraudou o processo em favor do PPL.
“Muito antes mesmo de a administração Trump assumir o cargo, o governador Hochul já liderava esforços para erradicar o desperdício, a fraude e o abuso – incluindo reformas abrangentes do CDPAP”, escreveu o porta-voz de Hochul, Jonah Allon, num comunicado.
Um representante da PPL recusou-se a dizer se a empresa estava cooperando com a investigação federal e afirmou que a sua seleção final “seguiu um processo rotineiro e legal”.
“Quando Nova Iorque decidiu fazer a transição do CDPAP para um único intermediário fiscal para proteger a sustentabilidade do programa e poupar o dinheiro dos contribuintes, o PPL era um candidato óbvio como líder nacional em cuidados dirigidos ao consumidor”, disse a Vice-Presidente de Relações Governamentais do PPL, Patty Byrnes, a representante que retirou a sua declaração aos senadores estaduais.
O Departamento de Saúde e 1199SEIU não responderam aos pedidos de comentários.
