Durante todo o inverno, os Dodgers enfrentaram uma crise no elenco de 40 jogadores.
Na sexta-feira, isso levou a uma mudança notável em seu gráfico de profundidade organizacional.
Primeiro, a recente contratação de agente livre, Andy Ibáñez, teria sido reivindicada pelo Atletismo, depois de ter sido designado para uma missão no início da semana. Então, a equipe anunciou seu próprio pedido de renúncia, readquirindo o apanhador Ben Rortvedt dos Reds e designando o apaziguador Anthony Banda para atribuição em um movimento correspondente.
Anthony Banda nº 43 do Los Angeles Dodgers posa para uma foto durante a sessão de fotos da World Series 2025 no Rogers Centre na quinta-feira, 23 de outubro de 2025 em Toronto, Ontário, Canadá. Fotos da MLB via Getty Images
As transações fornecem alguma clareza sobre como poderão ser as franjas da escalação do dia de abertura da equipe quando a temporada começar no próximo mês.
Eles também marcam a saída (ou, no caso de Banda, a provável saída) de dois jogadores que antes eram esperados como contribuidores importantes para os bicampeões da World Series este ano – bem como o retorno de um herói inesperado da pós-temporada do ano passado.
Faz apenas três semanas que os Dodgers assinaram com Ibáñez um contrato de agente livre de US$ 1,2 milhão. Sua adição deveria ajudar a aumentar a profundidade do campo interno do clube nesta primavera, com o segundo base Tommy Edman incerto para o primeiro dia, após uma cirurgia no tornozelo fora da temporada.
No entanto, Ibáñez foi DFA esta semana, quando a equipe recuperou o outfielder Michael Siani das isenções dos Yankees (Siani havia sido originalmente reivindicado pelos Dodgers no início desta offseason, mas foi DFA como a jogada correspondente para a assinatura de Kyle Tucker no final de janeiro).
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No DFA’ing Ibáñez, os Dodgers poderiam ter esperado evitá-lo e mantê-lo escondido nas ligas menores como uma opção potencial de profundidade. No entanto, os A’s estavam dispostos a aceitar seu contrato, encerrando seu mandato nos Dodgers antes mesmo que ele pudesse se apresentar para o acampamento.
O clube tentou uma manobra semelhante no início deste inverno com Rortvedt, o apanhador reserva que eles adquiriram inicialmente no prazo de negociação do ano passado e no qual se apoiaram no início dos playoffs, enquanto Will Smith se recuperava de uma fratura na mão.
Em novembro, a equipe concordou discretamente com um acordo de US$ 1,25 milhão com Rortvedt, elegível para arbitragem, e então o DFA o fez na esperança de fazê-lo escapar de isenções e mantê-lo na organização. No entanto, os Reds o reivindicaram inesperadamente, deixando o ex-principal candidato Dalton Rushing como a única opção viável de captura reserva do time para 2026.
Anthony Banda nº 43 do Los Angeles Dodgers no Dodger Stadium em 31 de janeiro de 2026 em Los Angeles, Califórnia. Imagens Getty
Mas as coisas mudaram novamente na semana passada, quando os Reds DFA contrataram Rortvedt para abrir espaço em sua escalação para a contratação do agente livre da terceira base, Eugenio Suárez. Assim, os Dodgers recuperaram Rortvedt na sexta-feira, aumentando sua profundidade de captura com um veterano confiável que começou cada um dos primeiros quatro jogos dos playoffs em outubro passado.
Como o elenco de 40 jogadores dos Dodgers está no limite, a readquirição de Rortvedt os forçou a liberar outra pessoa. A escolha deles foi Banda, um ex-jornalista canhoto que emergiu como um membro confiável do bullpen dos Dodgers nas últimas duas temporadas (publicando um ERA de 3,14 em 119 aparições no total), mas também estava enfrentando forte concorrência nesta primavera para fazer parte da escalação do dia de abertura do time.
Os Dodgers já têm bastante profundidade de alívio para canhotos, com Alex Vesia, Tanner Scott, Jack Dreyer e Justin Wrobleski também retornando do time do ano passado. Eles também adicionaram outro canhoto, Ronan Kopp, ao seu elenco de 40 jogadores no início desta entressafra.
Assim, a equipe considerou a Banda uma potencial peça comercial neste inverno. E agora, eles terão uma semana para potencialmente encontrar um parceiro comercial para ele (semelhante à forma como negociaram outro apaziguador, Ryan Brasier, na última offseason depois que ele foi DFA) antes de terem que colocá-lo em isenção.
Os Dodgers também podem tentar manter Banda, que assinou um contrato de US$ 1,625 milhão nesta temporada, e tentar enganá-lo por meio de isenções, como fizeram com Rortvedt e Ibáñez anteriormente. Mas é duvidoso que ele não fosse reclamado, deixando suas chances de permanecer na equipe –– e encontrar um novo papel em seu elenco em constante mudança –– reduzidas à medida que o treinamento de primavera se aproxima.
