Quando o Children Discovery Museum de San Jose substituiu recentemente o gigante pato de borracha inflável que serve como mascote no telhado, as crianças notaram. Francamente, eles estavam um pouco preocupados e queriam saber o que aconteceu com o antigo.
O departamento de marketing inventou uma história para satisfazer sua curiosidade. Discovery Duck, disseram eles, havia se retirado para uma comunidade à beira de um lago em Denver para ficar mais perto dos netos.
Isso, é claro, também é o que eles poderiam dizer sobre Marilee Jennings, que está deixando o cargo este mês, após 39 anos no centro de aprendizagem do centro da cidade, incluindo os últimos 18 como diretor executivo. Ela está de partida para o Colorado para ficar mais perto dos netos, de 3 anos e meio e 3 meses.
“Nossas histórias estão totalmente alinhadas”, disse Jennings, que começou como principal arrecadador de fundos do museu cerca de três anos antes de seu histórico edifício roxo ser inaugurado em 1990 no Discovery Meadow Park.
Marilee Jennings, diretora executiva do Children’s Discovery Museum of San Jose, está se aposentando após 37 anos na instituição de San Jose. Fotografado em 26 de janeiro de 2026, em San Jose, Califórnia (Dai Sugano/Bay Area News Group)
Durante as décadas de Jennings no CDM, o museu cresceu fisicamente e evoluiu na forma como aborda o ensino das crianças sobre o mundo ao seu redor. Isso incluiu a expansão de espaços ao ar livre com Bill’s Backyard: Bridge to Nature em 2017 e o Exploration Portal em 2024. Jennings também ajudou a construir um relacionamento com a Zoom que levou à Zoom Zone do Children’s Discovery Museum no Aeroporto Internacional San Jose Mineta.
“Acho que o mais feliz que uma exposição me deixou foi abrir o Bill’s Backyard”, disse Jennings. “Acho que foi exatamente a coisa certa a fazer no momento em que fizemos isso, pois as crianças precisam brincar ao ar livre, ajudando os pais a se sentirem confortáveis, para que seus filhos possam manobrar no mundo natural.”
Jennings diz que ainda fica animada com o som do museu ganhando vida a cada dia com as crianças. Mas seu dia favorito no museu todos os anos é a celebração anual dos Três Reis Magos, em janeiro, que começou há cerca de três décadas como uma divulgação à comunidade latina.
Karl Mondon/Grupo de Notícias da Bay Area
Marilee Jennings, diretora executiva do Children’s Discovery Museum de San Jose, observa enquanto o renomado artista infantil Raffi Cavoukian monta uma exposição de caracol no novo Portal de Exploração ao ar livre, inaugurado na sexta-feira, 21 de junho de 2024, em San Jose, Califórnia. (Karl Mondon/Bay Area News Group)
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Marilee Jennings, diretora executiva do Children’s Discovery Museum de San Jose, observa enquanto o renomado artista infantil Raffi Cavoukian monta uma exposição de caracol no novo Portal de Exploração ao ar livre, inaugurado na sexta-feira, 21 de junho de 2024, em San Jose, Califórnia. (Karl Mondon/Bay Area News Group)
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“É simplesmente um evento extraordinário e milhares de pessoas da comunidade participam dele”, disse Jennings. “É simplesmente um dia alegre em que as pessoas de ascendência latina podem se orgulhar desta celebração, e as pessoas que não fazem parte dessa comunidade podem aprender mais sobre ela.”
E levou a outros festivais culturais de um dia inteiro, como o evento do Ano Novo Lunar, realizado no fim de semana passado, e a celebração do Nowruz, o ano novo persa, na primavera.
O membro de longa data do conselho, Dan Amend, chamou Jennings de uma de suas pessoas favoritas no mundo, que demonstra consideração e gentileza em sua essência. Ele maravilhou-se com a sua tenacidade numa altura em que as instituições culturais da cidade estavam sob ataque e acompanhou-a num “road show” pelos escritórios da Câmara Municipal, onde ela contou repetidamente a história do museu às autoridades eleitas.
“Acho que o impacto dela tem sido tanto um fortalecimento da instituição quanto uma liderança e orientação inspiradora e sem precedentes”, disse Amend, que é presidente e CEO da empresa imobiliária comercial ACRE Investments.
Em homenagem à liderança de Jennings e ao 35º aniversário do museu, o Fundo Marilee Jennings Future 35 foi criado para dar aos seus fãs uma maneira de garantir o futuro do Children’s Discovery Museum. Você pode descobrir mais em www.cdm.org/marilee-jennings-future-35-fund.
Espera-se que o sucessor de Jennings seja anunciado nas próximas semanas, e ela tem conselhos para essa pessoa.
“A comunidade vem em primeiro lugar. Deixe que essa seja a sua estrela norte”, disse ela. “Passamos muito tempo aqui lembrando uns aos outros que nosso propósito é, na verdade, sobre as crianças, a curiosidade e a criatividade das crianças. Não se trata de transmitir fatos, números e habilidades diversas. Trata-se de responder ao que a criança precisa para crescer e ter sucesso.
“Quando olhamos para esta comunidade, vemos uma diversidade étnica extraordinária. Vemos artistas incríveis, cientistas inovadores”, disse ela. “É por isso que digo para deixar a comunidade dirigir onde fica o museu.”
A TECNOLOGIA É PARA AMANTES: A Tech Interactive é outra instituição no centro de San Jose que é popular entre os mais jovens, mas abrirá suas portas na noite de quinta-feira exclusivamente para adultos com 21 anos ou mais para o Tech at Nite: Love Lab, uma edição temática do Dia dos Namorados da popular experiência noturna.
Além de acompanhar as exposições regulares da Tech, os visitantes podem curtir música do DJ Chalé Brown e Zuri Alexa da Universal Grammar, um workshop de arte leve e fluido liderado por Combsy the Chemist e Local Color, coquetéis especiais e até mesmo um laboratório de fragrâncias DIY “poção do amor”. Funciona das 19h às 22h30 e os ingressos estão disponíveis em www.thetech.org/techatnite.
O SUPER BOWL NÃO FOI SUFICIENTE?: A banda vencedora do Grammy Los Tigres del Norte participou de um painel de discussão após o jogo dos Warriors na noite de segunda-feira e deve retornar à arena para um show em 20 de fevereiro. Tudo bem, mas a banda – que fez sucesso em San Jose no final dos anos 1960 – também recebeu a chave da cidade do prefeito de São Francisco, Daniel Lurie, na segunda-feira. Claro, Los Tigres merecem qualquer homenagem que receberem, mas isso parece uma pequena vingança pela cerimônia do Grateful Dead que San Jose realizou na Prefeitura em dezembro, não é?
