Um novo relatório do Departamento de Segurança Interna (DHS) forneceu documentos para reforçar o caso contra um prefeito do Kansas acusado de cometer fraude eleitoral enquanto residia nos EUA como imigrante com green card.
A Newsweek entrou em contato com o gabinete do prefeito de Coldwater por e-mail na noite de sexta-feira, fora do horário comercial, para comentar.
Por que é importante
A fraude eleitoral continuou a ser uma questão de foco significativo depois que o presidente Donald Trump e os seus aliados alegaram fraude generalizada nas eleições presidenciais de 2020, alegando que tais questões foram a causa da sua derrota. No entanto, dezenas de casos movidos contra vários estados e entidades para provar que tal fraude ocorreu praticamente não resultaram em condenações, com um grupo de oito proeminentes juízes e advogados republicanos a emitir um relatório em 2022 para dizer que a conclusão “inequívoca” a que chegaram foi que a eleição perdida por Trump para o antigo Presidente Joe Biden não foi “roubada”.
O que saber
O DHS mostrou na quinta-feira documentos relacionados às acusações feitas contra Jose “Joe” Ceballos-Armendariz, 54, que foi reeleito prefeito de Coldwater este mês.
O procurador-geral do Kansas, Kris Kobach, anunciou em 5 de novembro que havia apresentado acusações contra Ceballos, com três acusações de voto sem qualificação e três acusações de perjúrio eleitoral.
Ceballos é um cidadão mexicano que mora nos Estados Unidos há décadas, obtendo pela primeira vez um green card em 1990, segundo o DHS. Ele havia solicitado a cidadania americana em fevereiro.
No entanto, durante os anos seguintes, ele atestou em formulários, que o DHS publicou juntamente com a sua declaração, que mostravam Ceballos afirmando que era cidadão norte-americano. Quando apresentou o seu pedido de cidadania, disse que nunca afirmou ser cidadão norte-americano, mas também admitiu ter-se registado para votar ou ter votado nas eleições no DHS dos EUA e referiu que Ceballos foi condenado por agressão em 1995.
O meio de comunicação do Kansas, KAKE, informou esta semana que a cidade de Coldwater convocou uma reunião especial após a reeleição de Ceballos para discutir as acusações, com uma decisão sobre novas medidas ainda pendentes.
Durante seu tempo como procurador-geral, Kobach pressionou por requisitos de comprovação de cidadania para votar nas eleições, mas a lei foi anulada em 2018.
O que as pessoas estão dizendo
Presidente da Câmara Municipal de Coldwater, Britt Lenertz, para KAKE: “Neste momento, o nosso foco continua a ser garantir que as operações da cidade continuem a funcionar sem problemas e que as necessidades da nossa comunidade sejam satisfeitas. Embora as recentes alegações envolvendo o presidente da câmara sejam compreensivelmente preocupantes, permitiremos que o processo legal adequado siga o seu curso antes de fazer quaisquer comentários adicionais.
DHS Secretária Adjunta Tricia McLaughlin, em um comunicado quinta-feira: “Este estrangeiro cometeu um crime ao votar nas eleições americanas. Se for condenado, ele será colocado em um processo de remoção. O presidente Trump e a secretária (de Segurança Interna) (Kristi) Noem deram aos estados acesso ao programa de Verificação Sistemática de Direitos de Estrangeiros (SAVE) para garantir que apenas os americanos votem nas eleições americanas. O programa SAVE é uma ferramenta crítica para os governos estaduais e locais salvaguardarem a integridade das eleições em todo o país. Nossas eleições pertencem a cidadãos americanos, não a cidadãos estrangeiros.”
Kobach, em comunicado no início deste mês: “No Kansas, é contra a lei votar se você não for cidadão dos EUA. Alegamos que o Sr. Ceballos fez isso várias vezes”, acrescentando: “Votar por não-cidadãos, incluindo estrangeiros legais e ilegais, é um problema muito real. Acontece. Cada vez que um não-cidadão vota, ele efetivamente cancela o voto de um cidadão dos EUA.”
O que vem a seguir
Lenertz disse ao Kansas Reflector que o Conselho Municipal de Coldwater está buscando orientação sobre o assunto e não tem certeza sobre as possíveis consequências se Ceballos for considerado inelegível para manter sua cadeira de prefeito. Em meio ao tumulto, acrescentou ela, os vereadores estão empenhados em manter a eficiência das operações da cidade, segundo o meio de comunicação.
