Dezenas de deputados trabalhistas ameaçaram revoltar-se contra o plano de David Lammy de restringir os julgamentos com júri.
O Secretário da Justiça anunciou planos para reservar os julgamentos com júri apenas para quando os arguidos enfrentassem acusações graves, como violação e homicídio, e aqueles com uma pena provável de mais de três anos de prisão, numa tentativa de aliviar o atraso no tribunal da coroa.
Mas agora Karl Turner, o deputado de Hull East, escreveu a Sir Keir Starmer instando-o a abandonar os planos juntamente com outros 38 deputados trabalhistas.
“Muitos outros deputados, não nesta carta, disseram que se rebelarão se necessário”, escreveu Turner nas redes sociais, ao partilhar o texto da carta.
A carta, também assinada pela Mãe da Câmara dos Comuns, Diane Abbott, classificou as propostas do Governo como “uma forma ineficaz de lidar com o atraso paralisante dos casos no nosso sistema de justiça criminal”.
Os deputados, cujo número é maioritariamente constituído pela esquerda do partido, acrescentaram que há um “número crescente dos nossos colegas que não estão preparados para apoiar estas propostas” quando se trata da Câmara dos Comuns.
David Lammy anunciou planos de reservar os julgamentos com júri apenas para quando os réus enfrentarem acusações graves, como estupro e assassinato.
«A restrição drástica do direito a julgamento por júri não é uma solução milagrosa. Limitar um direito fundamental ao que fará uma diferença marginal no atraso, se houver, é uma loucura e causará mais problemas do que resolverá”, acrescentava a carta.
Os deputados sugeriram uma série de alternativas para resolver o atraso, incluindo o aumento do número de dias de sessão nos tribunais.
Eles disseram: ‘Cerca de 130.000 dias de sessão estão disponíveis para os tribunais, mas, apesar de uma crise de capacidade, os dias de sessão são restringidos em 20.000 por ano.’
Os planos do governo para aumentar o número de dias de sessão em 5.000 são “ainda um défice substancial”, afirma a carta.
Os deputados concluíram: ‘É nossa convicção que o público não apoiará a erosão de um direito fundamental, especialmente tendo em conta que há inúmeras outras coisas que o Governo pode fazer para reduzir de forma mais eficaz o atraso.
«Pedimos-lhe que pense novamente e volte à Câmara com uma proposta mais credível. Este problema não foi causado pelos jurados, nem será resolvido pela sua erradicação do serviço público. Todos os dias, durante a Segunda Guerra Mundial, os júris continuaram a reunir-se, revertendo de 12 para 7 jurados, não estamos em guerra!
‘Nós, deputados trabalhistas do Parlamento, pedimos-lhe que pause esta proposta até que possam ser fornecidas provas comprovadas de que esta proposta reduzirá substancialmente o atraso nos tribunais da Coroa.’
Sir Keir já respondeu às preocupações dos deputados sobre os planos, dizendo-lhes que os julgamentos com júri já representam apenas uma pequena proporção dos julgamentos no sistema de tribunais criminais.
Na Câmara dos Comuns, na semana passada, ele disse ao Sr. Turner – que o confrontou sobre o assunto nas Perguntas do Primeiro-Ministro – que “os júris continuarão a ser uma pedra angular do nosso sistema judicial para os casos mais graves”.
O Primeiro-Ministro também enfrentou apelos para colocar uma chamada “cláusula de caducidade” nos planos, para que, uma vez resolvido o atraso no tribunal, os julgamentos do júri possam ser restaurados para todos os casos aos quais se candidataram anteriormente.
