Antes do Phoenix Suns e do Philadelphia 76ers voltarem aos vestiários para o intervalo na noite de sábado, Joel Embiid e Devin Booker trocaram palavras.
Depois que Embiid perdeu o equilíbrio, ele caiu no chão e finalmente jogou a bola para cima antes que os apitos soassem. Quando ele se levantou, parecia que Embiid e Booker tiveram uma discussão acalorada. Jogadores, seguranças e dirigentes se aproximaram para impedir que a situação avançasse.
Após o confronto, Devin Booker detalhou a troca, enviando uma mensagem clara ao Embiid.
“Eu briguei um pouco com ele no intervalo”, disse Booker aos repórteres. “Eu disse a ele que ele é um jogador muito bom para jogar no flop daquele jeito.”
Certamente não é a primeira vez que Embiid ouve uma mensagem como essa de um de seus colegas. Anos atrás, Embiid deixou claro que cometer faltas se tornou uma habilidade na NBA de hoje. Alguns poderiam dizer que ele dominou isso. Muitas vezes, isso frustra o oponente, semelhante a Booker e seu companheiro de equipe do Phoenix, Dillon Brooks.
“Posso defender o flop e tudo mais”, disse Brooks após o jogo. “Fui para a linha 13 vezes. É muito, especialmente para coisas que não são nem mesmo uma falta de arremesso. É uma grande equipe de árbitros que estavam arbitrando o jogo para Philly esta noite.”
Sendo um sólido arremessador de lances livres, Embiid acumulou 11 de seus 33 pontos em 13 lances livres no sábado em Phoenix. O veterano fez 9-19 em campo, perfurando 4-7 em três. Em 33 minutos, ele ficou a um rebote de um duplo-duplo, marcando uma linha de 33 pontos, 9 rebotes, 3 assistências e 1 bloqueio.
Enquanto Booker e Embiid trocaram de intervalo, a estrela deixou claro que não há rixa ali.
“Temos experiência olímpica juntos”, acrescentou Booker. “Então, é alguém por quem tenho muito respeito. É apenas competição.”
Antes da temporada 2024-2025 da NBA, Booker e Embiid se uniram em Paris para representar os EUA. Ambos conquistaram sua primeira medalha de ouro na época.
No sábado, os Sixers conseguiram sair do Arizona com uma vitória por 109-103. Eles mudaram para 30-22 na temporada. Para Embiid, esse foi o jogo 31. Nesta temporada, ele tem média de 26,6 pontos, 7,5 rebotes e 3,9 assistências.
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