Donald Trump está no caminho certo para se tornar um dos nossos maiores presidentes construtores, em linha com Thomas Jefferson e Theodore Roosevelt.
Os seus críticos lamentam as suas iniciativas ousadas, mas os americanos estão a abraçar os seus empreendimentos clássicos e tradicionais.
A única destruição real causada pelos seus projectos é a perda da hegemonia cultural do establishment.
O novo Salão de Baile Estadual da Casa Branca é o caso mais recente.
A esquerda denuncia o presidente de dois mandatos como um “rei”, mas os seus planos para a antiga Ala Leste revelam um executivo democrático com a inteligência popular de uma vida no sector imobiliário.
Com o financiamento garantido por doações privadas feitas através do Trust for the National Mall, e não pelas receitas dos contribuintes, Trump decidiu deixar um legado duradouro nas dependências da Casa Branca, gratuitamente.
Acontece que a arte do acordo é uma boa notícia para a arquitetura e a arte do nosso país.
O salão de baile estadual do presidente Trump atualizará a Ala Leste para uma função nova e muito necessária. A Casa Branca
Durante o primeiro mandato de Trump, o arquiteto residencial Steven W. Spandle atualizou o pavilhão de tênis da Casa Branca.
Essa iniciativa enfrentou uma série de críticas ao substituir a quadra de basquete e o trailer do vestiário de Barack Obama.
No entanto, o resultado provou ser uma nova adição sensível que restaurou a elegância de um esporte que Theodore Roosevelt apresentou pela primeira vez na Casa Branca.
O salão de baile também atualiza a Ala Leste para uma função nova e muito necessária. Seu principal arquiteto é James McCrery II, um praticante experiente.
Um exterior clássico e contido que se inspira nas colunatas, fanlights, cornijas e cantarias existentes da Casa Branca se abrirá para um interior mais exuberante de colunas coríntias e tetos em caixotões.
Até os jantares de Estado foram relegados a tendas pouco elegantes fora da Casa Branca. Imagens Getty
Até agora, as grandes recepções na Casa Branca foram relegadas a tendas feias no South Lawn.
O salão de baile finalmente proporcionará um local interno seguro para eventos essenciais, como jantares de Estado, mantendo as funções existentes na Ala Leste.
Com capacidade para cerca de 1.000 convidados (os números variam), o local também tornará a casa do presidente, e do próprio presidente, mais acessível a mais americanos do que antes.
Numa sociedade democrática, essa abertura pode ser considerada uma coisa boa.
Como acontece com qualquer reaproveitamento, o projeto começa com a demolição.
Aqui poucos admitirão que a Ala Leste não é de todo a histórica Casa Branca. Trata-se de uma estrutura lateral, de safra relativamente recente, isolada e construída sobre o bunker presidencial.
Antes disso, a maioria de nós provavelmente precisava de um mapa para encontrá-lo nas dependências executivas.
Uma tal actualização arquitectónica não representa uma ruptura na estrutura essencial da nossa república democrática.
Durante mais de um século, o centro nevrálgico da Casa Branca tem sido a Ala Oeste, e não a Ala Leste.
Projetada pela primeira vez por Theodore Roosevelt em 1902, a Ala Oeste permitiu pela primeira vez que a equipe executiva trabalhasse fora dos alojamentos do segundo andar da Casa Branca. William Howard Taft adicionou o Salão Oval à Ala Oeste logo depois.
A Ala Leste foi muito menos significativa para a história da Casa Branca, servindo como vestiário, salão de recepção e, mais recentemente, como escritório da primeira-dama.
O experiente arquiteto James McCrery II está supervisionando a construção do salão de baile. PA
Independentemente do significado particular de qualquer secção, no entanto, todos os presidentes actualizaram a Casa Branca.
Os críticos também reclamaram das adições de Jefferson, mas os presidentes têm ampla liberdade para supervisionar as mudanças na Casa Branca e até mesmo o dever de manter a mansão executiva atualizada e vital.
As dependências da Casa Branca evoluíram ainda mais ao longo do tempo, com estufas, piscinas, pistas de boliche e cinemas indo e vindo.
Sob a presidência de Harry Truman, a Casa Branca foi até destruída, com escavadoras a atravessar a estrutura vazia da estrutura histórica.
Imaginem o clamor se Trump tivesse enviado escavadoras através do Quarto Lincoln.
Truman destruiu a Casa Branca para reformas enquanto presidente. Associação Histórica da Casa Branca/ Abbie Rowe
Não deveríamos ficar surpreendidos com o capital político que Trump está agora a gastar em projectos culturais ou com a sua compreensão do poder transformador da arquitectura e da arte.
Ao longo de sua carreira no setor imobiliário, ele aprendeu desde cedo o poder da bola de demolição para realizar as coisas.
No final da década de 1970 e início da década de 1980, ele deixou sua marca através do desenvolvimento ousado do Grand Hyatt New York em Midtown e de sua Trump Tower na 56 Street com a Quinta Avenida. Ambos envolveram a construção de torres de vidro através da demolição parcial ou total de estruturas históricas.
Poderíamos, com razão, criticar a perda da história arquitectónica substituída por janelas fumadas e revestimentos de bronze, mas Trump demonstrou o que era necessário para construir projectos de sucesso naquela que na altura parecia ser uma cidade moribunda.
Seu senso de estilo também evoluiu desde então para uma apreciação mais sutil do classicismo e da preservação histórica. Após a compra de Mar-a-Lago em 1985, ele restaurou aquela residência abandonada em Palm Beach ao seu esplendor original.
Jefferson, que projetou sua famosa casa, Monticello, também enfrentou críticas por suas mudanças na Casa Branca. Imagens Getty
No centro do apelo do Presidente Trump está a promessa de restauração: o “de novo” de “Tornar a América Grande Novamente”.
O que começou como um regresso aos valores americanos é agora agravado pelo seu próprio regresso ao poder após uma campanha hercúlea e pela perspectiva do semiquincentenário dos EUA em 2026.
Trump também testemunhou o que foi nada menos do que uma tentativa de revolução para derrubar a ordem americana no verão de 2020.
Insurrecionistas genuínos misturaram-se com criminosos e guardiões permissivos para atingir não apenas estátuas de heróis e da história americana, mas também os pedestais e pilares clássicos que representam as nossas fundações nacionais.
O presidente está sempre atento à história do radicalismo e à capacidade do classicismo de assinalar um regresso à ordem. Em seu segundo mandato, esse abraço foi descarado.
Seu ecletismo clássico é dourado, colorido e cheio de luz. Ele promoveu projetos prontos para uso com prazo rígido de 4 de julho de 2026, data do jubileu nacional.
O objetivo principal deveria ser a restauração da estátua equestre de Theodore Roosevelt em frente ao Museu Americano de História Natural de Nova York. Imagens Getty
Trump também impulsionou novas orientações de design, em particular o mandato clássico por trás da ordem executiva “Tornar a Arquitetura Federal Grande Novamente”. A ordem anula 60 anos de modernismo olímpico aplicado como um estilo de casa que tem visto resultados cada vez mais opressivos.
A ordem executiva de Trump tem consequências de longo alcance e está a ser alargada a projectos de infra-estruturas e outros sectores sob tutela federal.
Agora é a altura de Trump voltar a sua equipa de demolição da Casa Branca para outras monstruosidades da era brutalista do distrito federal, desde a sede do FBI ao Departamento de Educação e à sede dos Correios.
A sua ordem executiva tem o potencial de restaurar Washington como uma cidade clássica.
Também leva cidades como Nova Iorque mais perto do que nunca de restaurar a sua própria herança clássica.
Poderíamos até ver a reconstrução da antiga estação da Pensilvânia de McKim, Mead & White? O layout original dos trilhos e até mesmo algumas escadas permanecem convenientemente no lugar após sua demolição em 1963.
Poderíamos até ver a reconstrução da antiga Penn Station de McKim, Mead & White? Grupo Universal Images via Getty Images
Apesar de tudo isto, os críticos continuarão a difamar a herança clássica da América. O próprio Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana do Smithsonian chegou a rotular a “primazia da tradição ocidental (grega, romana) e judaico-cristã” como um dos “aspectos e pressupostos da branquitude”.
A resposta justa de Trump foi redobrar as suas próprias iniciativas clássicas. Em parte, isto significou a encomenda de novos projetos clássicos.
Recentemente, Trump pôde ser visto com o modelo de um Arco da Independência a ser construído em frente ao Lincoln Memorial.
Tal arco estenderia a Washington a aparência daquelas adoradas estruturas construídas em Nova Iorque por volta da virada do século passado.
Outro exemplo da réplica clássica de Trump foi o seu próximo Jardim Nacional dos Heróis Americanos.
Ao encomendar novas estátuas de americanos “escolhidos por encarnarem o espírito americano de ousadia e desafio, excelência e aventura, coragem e confiança, lealdade e amor”, como afirma a sua ordem executiva, o Jardim Nacional irá “reflectir o espantoso esplendor do excepcionalismo intemporal do nosso país”.
O Arco da Independência proposto por Trump estenderia a Washington as adoradas estruturas construídas em Nova Iorque. AFP via Getty Images
Em linha com o Jardim Nacional estão os esforços de Trump para restaurar as estátuas atacadas nos tumultos da última década. Já foram concedidas doações para juntar os fragmentos destroçados dos monumentos a Cristóvão Colombo.
Aqui podemos esperar que Trump leve a sua agenda restaurativa ao máximo efeito. Nenhuma estátua deveria ser cancelada pelo veto dos desordeiros ou das instituições e municípios que caíram sob seu domínio.
O objetivo principal deveria ser a restauração da estátua equestre de Theodore Roosevelt no memorial do estado de Nova York dedicado ao 26º presidente, em frente ao Museu Americano de História Natural. A escultura era parte integrante da Rotunda Roosevelt, visto do arco triunfal que emoldurava a entrada do museu.
A estátua heróica também era racialmente inclusiva, combinando Roosevelt com figuras que representavam a África e as Américas. A montagem foi, na verdade, projetada para representar “a simpatia de Roosevelt para com todas as raças”, como explicou o escultor James Earle Fraser.
Em 2018, uma comissão memorial determinou que o monumento deveria permanecer. No entanto, em 2020, a cidade sob o comando de Bill de Blasio, juntamente com a diretora do museu, Ellen Futter, decretaram que a estátua era um símbolo “doloroso” de “racismo sistêmico”, e assim foi.
Uma contra-ofensiva tal como a revisão de Trump das universidades americanas poderia finalmente colocar esses municípios e instituições sob controle até à devolução deste património cultural, juntamente com os fundos para pagar a manutenção e protecção das estátuas.
Há mais de cem anos, um movimento chamado City Beautiful empreendeu uma onda de reformas arquitetônicas e urbanas.
Os municípios americanos alcançaram novos patamares de planejamento público esclarecido por meio da aplicação estudada das Belas Artes e do design clássico.
Na véspera do semiquincentenário dos EUA, um movimento America Beautiful parece pronto para revigorar esta herança clássica com uma fanfarra monumental e um presidente construído para tal restauração.
James Panero é editor executivo do The New Criterion, de cuja edição de dezembro este artigo foi adaptado.
