Os legisladores da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos convidaram a ex-procuradora-geral Pam Bondi para discursar numa comissão que investiga como o governo lidou com os arquivos relacionados ao criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.
Na quinta-feira, os democratas do Comitê de Supervisão da Câmara acusaram Bondi de obstruir os poderes de supervisão do Congresso e de desafiar uma intimação para seu testemunho.
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A declaração foi feita um dia depois de o Departamento de Justiça ter dito que Bondi não testemunharia porque ela não era mais procuradora-geral. Ela foi demitida em 2 de abril.
“É vergonhoso que Pam Bondi ainda esteja tentando proteger homens poderosos e suas conexões com Jeffrey Epstein”, disseram os democratas em uma postagem nas redes sociais. “Ela deve comparecer perante nosso comitê e responder às nossas perguntas.”
Bondi foi intimado no mês passado para testemunhar sobre a divulgação dos arquivos de Epstein, que foi solicitada pela aprovação em novembro da Lei de Transparência de Arquivos de Epstein.
Como procurador-geral da época, Bondi era responsável por ver os registros publicados de acordo com a lei.
Numa entrevista na quinta-feira ao canal de televisão MS NOW, o congressista Robert Garcia alertou que Bondi poderia ser detida por desacato ao Congresso se se recusasse a comparecer.
“Legalmente, no final das contas, se alguém está sob intimação, não importa se muda de emprego, se tem emprego ou não. Ainda se espera que ele compareça ao Congresso”, disse Garcia.
“Se ela não se manifestar sob sua intimação legal – que ainda está em vigor, a propósito – então iremos responsabilizar Pam Bondi por desacato.”
Os ficheiros tornaram-se uma dor de cabeça política persistente para a administração do presidente Donald Trump, que tem enfrentado acusações de que protegeu do escrutínio público pessoas poderosas ligadas a Epstein.
O próprio Trump teve um relacionamento próximo com Epstein durante anos. Ele repetidamente chamou o escrutínio dos arquivos de Epstein de “farsa” e “fraude”, e até chamou alguns republicanos de “estúpidos” por pedirem sua libertação.
O presidente dos EUA finalmente mudou de posição e apoiou a Lei de Transparência de Arquivos Epstein em novembro.
Mas os críticos dizem que a sua administração desrespeitou abertamente a lei ao reter certos documentos e redigir fortemente outros, de uma forma que vai além do que é permitido.
Um grupo bipartidário de legisladores pressionou para que a Lei de Transparência de Arquivos Epstein fosse aprovada e, na quarta-feira, dois deles – o democrata Ro Khanna e a republicana Nancy Mace – estavam entre as vozes que pediram que Bondi testemunhasse.
Numa declaração conjunta, Khanna e Mace argumentaram que a demissão de Bondi como procuradora-geral não anula a sua obrigação de cumprir a intimação do Congresso.
“A destituição de Bondi do cargo de procuradora-geral não elimina a sua obrigação de testemunhar e não acaba com a supervisão do Congresso”, diz o comunicado.
“O povo americano merece saber se o Congresso foi enganado e se as informações sobre Jeffrey Epstein e os seus associados estão a ser retidas. Pam Bondi tem as respostas.”
Uma pesquisa YouGov divulgada em fevereiro descobriu que 56 por cento das pessoas nos EUA desaprovam a forma como Trump lida com os arquivos de Epstein, e 53 por cento também indicaram que acreditam que Trump está tentando encobrir os crimes de Epstein.
Cerca de metade dos entrevistados disseram acreditar que Trump estava envolvido em crimes cometidos por Epstein, acusado de liderar uma rede internacional de tráfico sexual.
Epstein, um rico financista, morreu em sua cela em 2019 enquanto aguardava acusações federais de tráfico sexual. Sua morte foi considerada suicídio.
Anteriormente, em 2008, ele havia sido condenado por solicitar uma menor para prostituição, mas recebeu um acordo judicial amplamente considerado brando. Ele cumpriu 13 meses de uma sentença de 18 meses.
Os ficheiros de Epstein tornaram-se um poderoso símbolo de impunidade tanto nos EUA como em todo o mundo.
No Reino Unido, por exemplo, várias figuras de destaque, incluindo o político Peter Mandelson e o antigo Príncipe Andrew, foram detidas em relação às suas associações com Epstein.
Os críticos nos EUA também exigiram responsabilização de figuras públicas do seu governo.
“Exigimos a verdade e exigimos respostas”, disse Garcia na entrevista de quinta-feira.
“E o fato de agora a Casa Branca querer fazer jogos e essencialmente continuar com esse encobrimento e não permitir que (Bondi) venha testemunhar, isso não é aceitável.”
