Represento cerca de 450 quilómetros da fronteira entre os EUA e o México, um local onde a autoridade federal não é uma abstracção. As decisões tomadas em Washington repercutem em tempo real, com consequências reais, para as famílias, as comunidades e os agentes responsáveis pela aplicação da lei que realizam trabalhos difíceis sob intensa pressão.
Lá fora, a ordem é importante. O julgamento é importante. E o respeito pela vida humana não é negociável.
Os tiroteios ocorridos este mês em Minnesota, cometidos por agentes federais que realizam atividades de fiscalização da imigração, exigem investigações minuciosas e independentes, com total transparência. Quando a aplicação da lei recorre à força letal, o povo americano merece a verdade. O Congresso tem um papel fundamental para garantir que haja uma supervisão real e que existam recursos para apoiar a tomada de decisões informadas e a responsabilização em momentos como este.
Em tempos de perda e raiva, é fácil conversar um com o outro. É mais difícil falar claramente sobre padrões e responsabilidade. Mas é isso que uma liderança constante exige.
Portanto, sejamos claros sobre o padrão que devemos esperar.
O Departamento de Segurança Interna (DHS) tem uma política de uso da força que afirma: “de acordo com a missão (do departamento), o respeito pela vida humana e pelas comunidades que servimos continuará a orientar o DHS (agentes da lei) no desempenho das suas funções”.
Esse não é um slogan vazio. É uma responsabilidade solene que deve orientar cada ação, sempre.
Quando os agentes agem em público, sob pressão e com todo o peso do poder federal por trás deles, o respeito pela vida humana deve estar em primeiro lugar. O Congresso tem a obrigação de garantir que este princípio fundamental seja aplicado na prática, e não apenas escrito num manual.
Essa responsabilidade é exactamente a razão pela qual os Democratas ajudaram a elaborar o projecto de lei de dotações do DHS para o ano fiscal de 2026, para garantir que a segurança pública é acompanhada por uma responsabilização real – e foi por isso que votei a favor do projecto de lei na semana passada.
O projecto de lei reforça a supervisão do Congresso, aumenta a transparência e financia directamente as ferramentas necessárias para fazer cumprir essas normas na prática, e não apenas na teoria. Com os Democratas em minoria na Câmara e no Senado e fora do poder na Casa Branca, o processo de dotações é o nosso principal mecanismo para impor supervisão e não permitir que o DHS opere sem barreiras de protecção.
Pela primeira vez, o Congresso está a supervisionar os quase 200 mil milhões de dólares que o DHS recebeu através da Lei One Big Beautiful Bill (OBBB). É por isso que aumentámos o financiamento do Inspector-Geral em 38 milhões de dólares, incluindo 20 milhões de dólares dedicados à supervisão de detenções e 12,8 milhões de dólares exclusivamente para controlar os gastos da OBBB. Este projeto de lei deixa claro que esses fundos não estão isentos de escrutínio ou responsabilização.
O projeto de lei fornece US$ 20 milhões para câmeras usadas no corpo para o ICE e a Patrulha de Fronteira, e inclui financiamento adicional para treinamento de desescalada e escritórios que anteriormente foram alvo de eliminação, como o Gabinete de Direitos Civis e Liberdades Civis e o Gabinete de Cidadania e Provedor de Serviços de Imigração.
Estes investimentos garantem que o Congresso será capaz de ver como o DHS funciona e intervir quando as normas não forem cumpridas.
Este projeto de lei também deixa claro que os americanos têm o direito da Primeira Emenda de registrar em público as operações de aplicação da lei do DHS. Exige que o DHS treine todos os agentes nesse direito e relate as violações ao Congresso.
Um povo livre tem o direito de ver o que o governo faz em seu nome. A transparência protege o público. Também protege os policiais que realizam seu trabalho da maneira correta. Regras claras criam confiança. A confusão destrói tudo.
Ao mesmo tempo, momentos como este exigem contenção de todos nós. As divergências com a ação governamental devem ser resolvidas através do sistema de justiça e do Congresso. A responsabilização vem dos tribunais, das investigações e da supervisão – e não da escalada.
Isso nos leva ao resultado final: não demos mais dinheiro ao ICE.
Na verdade, reduzimos as Operações de Execução e Remoção do ICE (ERO) em 115 milhões de dólares, reduzimos as camas de detenção pagas na fatura anual e restaurámos a supervisão e a responsabilização reais onde elas pertencem: junto do Congresso.
Essas escolhas foram deliberadas. Os texanos acreditam em decisões difíceis. Acreditamos que o poder deve ser verificado. A aplicação sem supervisão não é força. É um risco.
Os democratas rejeitaram o pedido de 50.000 camas de detenção e reduziram a capacidade de detenção em pelo menos 5.500 camas abaixo do ano passado. Preservamos o acesso dos deputados aos centros de detenção. Exigimos planos de execução e gastos em dólares OBBB.
Fizemos escolhas inteligentes de fiscalização. Enquanto cortamos o ERO, financiamos Investigações de Segurança Interna para investigar a exploração infantil, o tráfico de drogas e o tráfico de seres humanos. São crimes que separam famílias e colocam comunidades em perigo. Estas ameaças merecem a nossa atenção.
A segurança pública não é servida pela dispersão de recursos. É atendido priorizando os crimes mais graves.
Este projeto de lei também investe onde as pessoas mais sentem. Financiamos a Administração de Segurança dos Transportes para manter os viajantes seguros e o país em movimento, reconhecendo que um sistema de aviação seguro e funcional é essencial para a vida quotidiana e para a economia. Fortalecemos a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências para que os estados e as comunidades locais tenham os recursos necessários para responder quando ocorrerem desastres e para se recuperarem após os desastres. Qualquer pessoa que tenha vivido furacões, inundações ou tempestades de inverno sabe que, quando ocorre um desastre, o governo tem de trabalhar.
Este projeto de lei não resolve todos os problemas da noite para o dia. Nenhuma legislação o faz. Mas a pior coisa que o Congresso poderia fazer é permitir que um departamento poderoso opere com um cheque em branco sob uma resolução contínua ou fechar totalmente o governo.
Este projeto de lei é melhor do que essas alternativas.
Fazer seu trabalho no Congresso significa defender seus princípios e progredir onde puder. Significa assumir responsabilidades, especialmente quando isso é impopular ou politicamente inconveniente.
Continuarei a lutar por uma supervisão mais forte, especialmente no que diz respeito ao uso da força e à proteção da vida humana. Essa responsabilidade vem do escritório e pretendo cumpri-la.
Congressista Henry Cuellar, Ph.D. é membro graduado do Subcomitê de Dotações para Segurança Interna. Anteriormente, ele atuou como Secretário de Estado do Texas e na Câmara dos Representantes do Texas.
As opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade do escritor.
