O cantor e compositor Darrell “Dash” Crofts, que se juntou ao amigo de infância Jim Seals para sucessos de soft rock dos anos 1970 como “Summer Breeze”, “Diamond Girl” e “Get Closer”, morreu. Ele tinha 87 anos.
Crofts morreu na quarta-feira de insuficiência cardíaca no Heart Hospital of Austin, em Austin, Texas, disse sua filha, Lua Crofts Faragher. Ela disse que seu pai sofria de problemas cardíacos há vários anos e estava hospitalizado há cerca de um mês.
Seals and Crofts eram texanos nativos que se conheciam desde o colégio e tocavam juntos em vários grupos antes de se tornarem uma dupla, Seals & Crofts, no final dos anos 1960. Misturando pop, country, folk e jazz, eles fizeram parte de uma onda de bandas de soft-rock (ou “easy listen”) que venderam milhões de cópias e que incluía America, Bread and Loggins e Messina.
O cantor e compositor Darrell “Dash” Crofts, que se uniu ao amigo de infância Jim Seals para sucessos de soft rock dos anos 1970 como “Summer Breeze”, “Diamond Girl” e “Get Closer”, morreu aos 87 anos. PA
“Summer Breeze”, “Diamond Girl” e “Get Closer” alcançaram o Top 10, enquanto seus outros singles populares incluíram “I’ll Play for You”, “Hummingbird” e “We May Never Pass This Way (Again)”. Os sentimentos arregalados deste último tornaram-no um favorito para os anuários do ensino médio:
“A vida / É o que dizem / É apenas um jogo e eles o deixariam escapar / Amor / Como o sol de outono / Deveria estar morrendo / Mas está apenas começando.”
Nem sempre é fácil ouvir
Como muitas bandas da época, Seals & Crofts cantou sobre amor, paz, música e o mundo natural. Mas as inspirações estavam menos enraizadas na contracultura do que na fé bahá’í, uma religião monoteísta que defende a unidade global que ambos abraçaram na década de 1960.
“Isso se tornou uma força motriz em suas carreiras e na maneira como viviam suas vidas”, disse Faragher.
Eles trabalharam temas bahá’ís em suas músicas – “Beija-flor” é uma metáfora para o profeta bahá’í Bahaullah – distribuíram literatura após seus shows e, às vezes, pregaram no palco, inclusive durante uma apresentação no “Tonight” com Johnny Carson.
A dupla pop Darrell “Dash” Crofts (R) e Jim Seals of Seals and Crofts posam para um retrato por volta de 1975. Arquivos de Michael Ochs
“Você começa escrevendo canções como ‘as folhas são verdes e o céu é azul e eu te amo e você me ama’ – letras muito simples – mas você cresce e se torna uma consciência muito, muito mais ampla da vida, do amor e da unidade”, disse Crofts à Stereo Review em 1971. “É realmente ótimo poder dizer algo real em sua música”.
Um princípio bahá’í, de que a alma começa com a formação do embrião, gerou controvérsia. Em 1974, um ano após a decisão Roe v. Wade da Suprema Corte estabelecer o direito ao aborto, Seals & Crofts lançou a balada “Unborn Child”, a música-título de seu novo álbum.
Foi inspirado na esposa de seu engenheiro de gravação, que assistiu a um documentário na televisão sobre o aborto e escreveu um poema com versos como “Oh, pequeno botão, que cresce no útero, apenas para ser esmagado antes de poder florescer”. Numerosas estações de rádio recusaram-se a tocar “Unborn Child” e os manifestantes escolheram Seals & Crofts, embora o álbum tenha sido certificado ouro pela venda de 500.000 cópias.
Seals (L) e Crofts, da dupla Seals and Crofts, assistem a uma gravação de ‘The Tom Snyder Show’ no RCA Studios, Nova York, Nova York, 9 de junho de 1981. Coleção Ron Galella via Getty Images
“Acho que obtivemos mais resultados bons do que ruins”, disse Crofts mais tarde à St. Petersburg Press, “porque muitas pessoas nos ligaram e disseram: ‘Estamos dando o seu nome aos nossos filhos, porque você nos ajudou a decidir salvar suas vidas com essa música.’ Isso foi muito gratificante para nós.”
No início da década de 1980, as bandas de soft-rock estavam fora de moda e a Seals & Crofts foi abandonada por sua gravadora, a Warner Bros. Eles se separaram por um tempo, mas continuaram a aparecer juntos em reuniões bahá’ís, enquanto também gravavam por conta própria. Crofts lançou um álbum solo, “Today”, em 1998, e seis anos depois se reuniu com Seals para “Traces”. Mais recentemente, sua música foi revivida pelo primo de Faragher e Seals, Brady, que excursionou juntos como Seals & Crofts 2. (Jim Seals morreu em 2022).
“Não houve um único momento em que nos apresentamos sem que centenas de pessoas aparecessem e expressassem seu amor e muitas vezes dizendo que a música mudou suas vidas”, disse Faragher.
“Havia tantas pessoas que os amavam”, acrescentou ela. “Eles foram um serviço constante à humanidade.” Ela disse que a morte do pai, poucos anos depois da de Seals, marcou o fim de uma era.
Seals and Crofts eram texanos nativos que se conheciam desde o colégio e tocavam juntos em vários grupos antes de se tornarem uma dupla, Seals & Crofts, no final dos anos 1960. MediaPunch/BACKGRID
“É isso que torna tudo tão doloroso: é o fim”, disse ela. “Mas a música sempre, sempre viverá.”
Avanço tão esperado
Darrell George “Dash” Crofts nasceu em Cisco, Texas, em 1938 e cantava e tocava música desde cedo, eventualmente aprendendo piano, violão, bateria e bandolim.
Ele conheceu e fez amizade com Seals quando ambos eram adolescentes e faziam parte de uma banda local de rockabilly, The Crew Cats. No final da década de 1950, eles se mudaram para Los Angeles e se juntaram ao The Champs, mais conhecido pelo hit de rock “Tequila”. Seals and Crofts mais tarde tocariam brevemente em uma banda liderada por Glen Campbell e se juntariam a outro grupo da Califórnia, os Dawnbreakers, cujos membros incluíam a futura esposa de Crofts, Billie Lee Day.
A dupla misturou pop, country, folk e jazz; eles faziam parte de uma onda de bandas de soft rock (ou “easy listen”) que venderam milhões de cópias e incluíam America, Bread, Loggins e Messina. MediaPunch/BACKGRID
Embora tenham tocado no mesmo palco que Eric Clapton e Deep Purple, entre outros, eles se desligaram do volume e do estilo de vida dos artistas de hard rock e aprimoraram um som suave. Seals & Crofts lançou seu álbum de estreia homônimo em 1969, e logo seguiu com “Down Home” e “Year of Sunday”.
Seu avanço comercial veio em 1972 com “Summer Breeze”, que apresentava um refrão que se equiparava a um hit contemporâneo, “Take it Easy” dos Eagles, como uma definição de escapismo pós-1960: “A brisa de verão me faz sentir bem/ soprando através do jasmim da minha mente”.
“Esse foi o início de shows maiores, multidões maiores e continuamos obtendo sucessos no Top 40”, disse Crofts ao podcast “Inside MusiCast” em 2021. “Isso nos cimentou no mundo da música”.
Crofts deixa sua segunda esposa, Louise Crofts; seus filhos Lua, Faizi e Amélia; e oito netos, disse Faragher. Seu primeiro casamento terminou em divórcio.
