Por um tempo, durante a temporada de basquete universitário, muitos projetaram a estrela do Kansas Jayhawks, Darryn Peterson, como o melhor jogador disponível para o Draft da NBA de 2026, mas isso mudou rapidamente com o desenrolar da temporada.
Nos meses que antecederam o Draft Lottery da NBA, houve um consenso de que AJ Dybantsa da BYU será a primeira escolha no próximo mês. Isso significa que ele se juntará ao humilde Washington Wizards, impedindo uma grande troca entre equipes.
No entanto, isso não significa que outro candidato importante no draft não possa ter um desempenho melhor do que ele no início ou no final de suas carreiras na NBA.
Ao participar do NBA Draft Combine esta semana, Peterson explicou por que ele merece ser selecionado em primeiro lugar durante uma aparição na ESPN.
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“Sinto que sou o melhor. Qualquer time em que me sinto colocado, sinto que posso entrar e causar um impacto instantâneo em ambos os lados da bola, e estou disposto a fazer o que for preciso para tornar meu time melhor e ajudá-lo a vencer”, ele compartilhou.
Esse é o tipo de resposta que um candidato aos três primeiros colocados deve dar ao entrar no Draft da NBA, já que as equipes que desejam selecioná-lo não vão querer alguém que não tenha confiança em suas habilidades.
Junto com essa declaração, ele indicou que sua melhor comparação na NBA é o atual MVP Shai Gilgeous-Alexander. No entanto, é pouco provável que essas observações mudem o facto de Dybantsa ser o primeiro da geral e Peterson o segundo.
Ele também compartilhou detalhes sobre seu relacionamento com a estrela da BYU, já que eles já foram companheiros de equipe e rivais antes.
“Apenas dois arremessadores indo lá e perseguindo um sonho. Obviamente, quando pisamos na quadra, tentamos atacar um ao outro, então é isso que estamos sempre tentando fazer, e fui abençoado por sair por cima todas as vezes”, afirmou ele no “SportsCenter”.
Peterson teve média de 20,2 pontos, 4,2 rebotes, 1,6 assistências e 1,4 roubadas de bola no Kansas, participando de 24 jogos. Ele também disputou vários jogos no Torneio da NCAA, perdendo um jogo acirrado para o St. John’s Red Storm na segunda rodada.
O melhor jogo de Peterson foi um desempenho de 32 pontos na vitória na prorrogação contra o TCU na temporada passada, mas ele nunca ficou tão impressionado como Dybantsa ao longo da temporada.
Dybantsa registrou 43 pontos, o recorde de sua carreira, em janeiro contra o Utah, também pegando seis rebotes, dando três assistências e bloqueando um chute na vitória por 91-78.
Apesar de algumas preocupações na última temporada de basquete universitário sobre Peterson ter perdido jogos devido a fortes cólicas, ele esclareceu que um aumento na ingestão de creatina causou isso. A ex-estrela dos Jayhawks disse que descobrir o que causou esses problemas foi bom para ele mentalmente, e ele está de volta ao ponto em que estava atleticamente no ensino médio.
A expectativa é que ele fique em segundo lugar geral para o Utah Jazz, um time que está passando por dificuldades nas últimas temporadas e que poderia usar alguns talentos sérios para melhorar seu elenco.
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