Há algo quase shakespeariano na maneira como as coisas chegaram a esse ponto. Lembrem-se onde tudo começou – naquela manhã cinzenta de Julho, com Keir Starmer a caminhar confiantemente pela Downing Street, comprometendo-se não apenas a renovar a política britânica, mas também a limpá-la e purificá-la.
Agora, o homem que prometeu restaurar os padrões, a dignidade e a confiança na nossa nação está finalmente e totalmente exposto.
Um mentiroso. E charlatão. Um tolo caprichoso.
A revelação de que Peter Mandelson foi reprovado na verificação formal dos serviços de segurança antes da sua elevação como embaixador em Washington é, até certo ponto, surpreendente.
O facto de Keir Starmer ter forçado a nomeação de Mandelson para um cargo tão sensível, e depois ter enganado o parlamento, a imprensa e o povo britânico sobre os verdadeiros factos, eleva isto a um escândalo à altura da perfídia de Profumo.
Mas, em outro nível, tudo era muito previsível. Ficou claro em março – quando Starmer se recusou seis vezes a responder à simples pergunta de Kemi Badenoch sobre se ele havia falado com Mandelson antes de sua nomeação – que o primeiro-ministro temia que esta fosse a crise que poria fim ao seu mandato.
E agora, apesar do telemóvel perdido e das mensagens apagadas, todos podemos perceber porquê. No ano passado, Starmer declarou ao Parlamento directa e inequivocamente que “foi seguido todo o devido processo” em relação à verificação de Mandelson e que, como resultado, manteve total confiança nele.
Além do mais, ele afirmou que era o mesmo processo realizado rotineiramente para todas as novas nomeações para embaixadores.
Não só a verificação inicial foi conduzida – por ordem de Sir Keir – por dois amigos pessoais próximos de Mandelson, mas o processo de verificação subsequente o deixou alerta.
No ano passado, Starmer declarou ao Parlamento direta e inequivocamente que “foi seguido todo o devido processo” em relação à verificação de Mandelson
Deixe de lado o conveniente roubo do celular de Morgan McSweeney, juntamente com a perda de resmas de mensagens sensíveis e pertinentes que ele continha. Milhares de outros e-mails e mensagens ‘desapareceram’
As revelações de ontem confirmam, sem sombra de dúvida, que a afirmação foi uma mentira clara, fria e calculista. A verificação inicial não foi apenas conduzida – por ordem do Primeiro-Ministro – por dois amigos pessoais próximos de Mandelson (o chefe de gabinete do Primeiro-Ministro, Morgan McSweeney, e o director de comunicações, Matthew Doyle).
Mas o subsequente processo formal de verificação deixou Mandelson em alerta. E de acordo com o Guardian, que apoia os Trabalhistas, e que divulgou a história, os responsáveis do Ministério dos Negócios Estrangeiros tiveram de invocar um procedimento raramente utilizado para anular a decisão de verificação.
Mas não são apenas as mentiras. Como tenho escrito há várias semanas, desde que rebentou o escândalo Mandelson e os deputados votaram para forçar o Governo a divulgar todos os documentos relacionados com este caso sórdido, Starmer e os seus assessores estiveram envolvidos numa tentativa abrangente e concertada de encobrir a verdade.
Deixe de lado o conveniente roubo do celular de McSweeney, juntamente com a perda de resmas de mensagens sensíveis e pertinentes que ele continha. Milhares de outros e-mails e mensagens ‘desapareceram’. Documentos informativos relevantes foram excluídos. E, como também relatou o Guardian, “altos funcionários do governo têm estado a considerar a possibilidade de ocultar ao parlamento documentos que revelassem que Mandelson não recebeu aprovação de verificação por parte dos funcionários de segurança”.
No entanto, mesmo as mentiras e o encobrimento são insignificantes em comparação com a enormidade do que revela a última divulgação de Mandelson. Falei com um membro sênior do sistema de segurança de Whitehall. Eles disseram: ‘Você percebe como é raro alguém ser reprovado na verificação? Seja o que for, deve ter sido algo realmente importante.
Nos últimos meses, o foco tem sido obviamente o relacionamento de Mandelson com Jeffrey Epstein. Mas, como noticiou o The Mail on Sunday em Fevereiro, os serviços de segurança de vários países há muito que manifestam interesse e preocupação relativamente às relações políticas e comerciais de Mandelson.
Ele foi alvo da inteligência russa já em 2004. E foi avisado deste facto por altos funcionários dos serviços secretos britânicos e da UE durante o seu tempo como Comissário Europeu do Comércio.
Nos últimos meses, o foco obviamente tem sido o relacionamento entre Mandelson, à esquerda, e Jeffrey Epstein, à direita.
O desgraçado ex-embaixador dos EUA fala com uma mulher de cueca no apartamento de Epstein em Paris
Mandelson não era apenas um risco de chantagem. Ele era alguém perseguido ativamente por agentes de estados estrangeiros hostis.
Apesar disso, Keir Starmer insistiu em forçá-lo a passar pelo sistema, para Washington e para um dos postos mais sensíveis do serviço diplomático britânico. Na verdade, uma das partes mais escandalosas de todo este episódio é que o Primeiro-Ministro insistiu em anunciar a nomeação de Mandelson antes de o processo de verificação adequado ter sido concluído.
Downing Street afirma – incrivelmente – que o Primeiro-Ministro não tinha conhecimento das bandeiras vermelhas que foram levantadas contra o seu potencial embaixador. Mas como eu e o meu colega Glen Owen escrevemos em Setembro do ano passado: “Os serviços de segurança produziram um único relatório sobre quaisquer potenciais questões levantadas pela nomeação de Lord Mandelson. Depois de partilharem informações com os seus homólogos no Departamento de Estado dos EUA, foram levantadas várias “bandeiras vermelhas”.
Num eco do chamado Dossiê Duvidoso que abriu o caminho para a guerra no Iraque, fontes afirmaram que as objecções foram diluídas. No entanto, quando isto foi apresentado a Downing Street, foi categoricamente negado.
Estas negações foram completamente minadas pelas revelações de ontem. Keir Starmer é um primeiro-ministro que subsiste na negação total e absoluta.
Os seus receios sobre o problema de Mandelson eram inteiramente justificados. A partir do momento em que este escândalo rebentou – com os primeiros e-mails repugnantes que mostraram a verdadeira natureza da relação de Mandelson com o pedófilo mais notório do mundo – só existiria um resultado. Este seria, inevitavelmente, o escândalo que derrubou Sir Keir.
Ontem à noite falei com um deputado trabalhista furioso, que canalizou a raiva de muitos dos seus colegas.
“Ele devia saber que isso iria acontecer”, ele se enfureceu, “mas mesmo assim não se importou. Ele continuou nos mandando para as emissoras de TV e para os estúdios de transmissão para tentar defendê-lo. Ele nos matou.
Ele tem. Porque nenhuma negação proporcionará a Starmer o refúgio que ele procura.
Consideremos a enormidade do que ocorreu. O Primeiro-Ministro do Reino Unido tentou alavancar um homem que representava um grande risco para a segurança nacional para o posto diplomático mais sensível do Ocidente. Ele o fez apesar das objeções dos serviços de segurança. Ele ignorou os processos testados e confiáveis para tal nomeação. Ele mentiu ao Parlamento sobre isso. E então, quando recebeu ordem de divulgar os documentos que teriam exposto suas mentiras, ele tentou encobri-las.
Sim, a promessa pré-eleitoral do Primeiro-Ministro de devolver a dignidade e a honra à política foi destruída pouco depois de ele ter assumido o cargo. Mas quem poderia ter previsto o que surgiu desde então? Certamente até ele deve agora reconhecer a realidade.
Não há saída agora. O Caso Mandelson está a chegar ao seu desfecho. O engano, o engano e a duplicidade alcançaram Keir Starmer.
Ele foi eleito com a promessa de limpar a política britânica. Mas só há uma forma de o Primeiro-Ministro cumprir essa promessa. Ele deve renunciar.
