Embora os Clemson Tigers quisessem retornar ao College Football Playoff, isso não aconteceu, já que o time teve um recorde de 7-5 no geral e 4-4 no ACC. No entanto, eles jogaram bem o suficiente em sua temporada para ganhar um jogo de bowl universitário e enfrentarão outro time de prestígio, o Penn State Nittany Lions.
A equipe de Dabo Swinney estará no Pinstripe Bowl, no Yankee Stadium, em Nova York, poucos dias depois do dia de Natal. Com base em um vídeo chat recente no TigerNet, o técnico Swinney estava animado para o confronto e não está tratando isso como um prêmio de consolação após a temporada de seu time.
Ele disse que estava de olho neste jogo de boliche em particular, chamando-o de “oportunidade única de jogar futebol no Yankee Stadium”. Ele também mencionou o quão significativo este jogo será para muitos dos jogadores de Clemson quando entrarem em campo em Nova York no final deste mês.
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“Teremos muitos garotos no time que nunca estiveram em Nova York”, disse Swinney no vídeo do ClemsonTigerNet, acrescentando: “Ter a oportunidade não apenas de ir a uma cidade icônica, mas de jogar em um estádio histórico com tanta tradição, e de trazer o futebol Tiger para lá, onde temos uma enorme base de ex-alunos, é realmente especial”.
Ele indicou que este bowl game será um capítulo final essencial na temporada de seu time, depois de não ter começado da maneira que desejavam. Apesar das dificuldades ao longo do caminho, eles tiveram uma seqüência de quatro vitórias consecutivas para encerrar a temporada, antes de conquistar o que Swinney chamou de “campeonato estadual” ao derrotar o estado da Carolina do Sul.
“Um dos nossos objetivos é vencer mais perto. Este é o mais perto, e acontece que estamos jogando no Yankee Stadium para isso”, disse Swinney.
O bowl game apresenta um programa da Penn State que demitiu seu técnico, James Franklin, durante uma temporada decepcionante. Terry Smith assumiu como técnico interino do time, guiando-os para este jogo depois de terminar 3-6 na conferência e 6-6 no geral. Swinney elogiou Smith por fazer “um trabalho incrível” e chamou a Penn State de uma equipe de “potência nacional”.
Os Nittany Lions, que recentemente contrataram Matt Campbell como novo treinador principal, tentarão fazer uma declaração antes do que esperam ser uma campanha melhorada para 2026. No entanto, Swinney também sente que é uma viagem “única na vida” para seu time, já que eles jogam no local histórico de Nova York em um grande jogo com exposição nacional.
O BadBoy Mowers Pinstripe Bowl ocorre no sábado, 27 de dezembro às 12h, horário do leste, com Clemson e Penn State lutando pelo direito de se gabar no final de suas temporadas.
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Para saber mais sobre os Clemson Tigers e o futebol universitário, acesse Newsweek Sports.
