SAN FRANCISCO – Enfrentando seus rivais do norte da Califórnia com força total pela primeira vez nesta temporada, o Golden State Warriors não teve problemas para derrotar o Sacramento Kings pela oitava vitória nos últimos 11 jogos.
Os Warriors não tiveram Stephen Curry, Jimmy Butler ou Draymond Green para o primeiro encontro das equipes, permitindo ao Sacramento conquistar uma de suas oito vitórias quando as equipes se enfrentaram em novembro. Eles não precisavam de Curry no quarto período da noite de sexta-feira.
Curry marcou todos os seus 27 pontos, o melhor do jogo, nos três primeiros períodos e somou 10 assistências para seu segundo duplo-duplo da temporada, De’Anthony Melton liderou cinco outros artilheiros em dois dígitos com 19 e os Warriors (21-18) desmantelou o pior time da Conferência Oeste, 137-103.
O Golden State liderou por quatro pontos no intervalo, mas superou os Kings (8-30) por 74-44 no resto do tempo. O placar estava empatado em 84 antes dos Warriors fazerem uma sequência de 15-0.
Os Warriors se afastaram no final do terceiro quarto, ampliando sua vantagem para dois dígitos pela primeira vez, faltando 37 segundos para o final do período. Melton e Al Horford converteram cestas em posses consecutivas para fechar o quarto, permitindo ao Golden State levar uma vantagem de 97-84 para o quarto.
Curry fez 18 pontos e seis assistências no intervalo, mas os Warriors tinham apenas uma pequena vantagem de 63-59. O Golden State jogou um primeiro quarto limpo, dando assistência em 11 de suas 13 cestas e virando a bola apenas duas vezes, mas permitiu que os Kings convertessem 15 pontos de segunda chance para manter o jogo acirrado.
O Golden State melhorou para 1-1 contra seus rivais do norte da Califórnia nesta temporada, depois de perder seu primeiro encontro por 121-116 em Sacramento.
Os Warriors ficaram sem Curry, Green ou Butler na derrota de 5 de novembro, mas estavam com força total para o segundo encontro das equipes na sexta-feira, conseguindo 15 pontos, seis assistências e seis rebotes de Butler e 11 pontos, oito assistências e seis rebotes de Green.
Brandin Podziemski (14 pontos), Gary Payton II (12) e Quinten Post (11) também marcaram dois dígitos.
Kerr é Kuminga
Os Warriors venceram sete dos últimos 10 jogos na disputa de sexta-feira, incluindo uma vitória por 120-113 sobre o Milwaukee Bucks na última vez que entraram em quadra, o que Kerr disse antes da denúncia ser “realmente a primeira vez que vimos nosso time como o imaginamos antes do início da temporada”.
Kerr decidiu fazer uma rotação, usando os mesmos cinco titulares em nove desses 10 jogos. Kerr rolou com o mesmo grupo contra os Kings, o que significa que Jonathan Kuminga assistiu do banco pelo 11º jogo consecutivo. Kuminga está elegível para ser negociado a partir de quinta-feira, com Sacramento emergindo como o único pretendente sério, de acordo com o último relatório de Sam Amick do The Athletic.
“Bem, estou desapontado por ele porque as coisas não continuaram como nas primeiras semanas”, disse Kerr sobre Kuminga, que foi titular em todos os primeiros 12 jogos do Golden State, mas apareceu em apenas seis dos 27 desde então. “Ao mesmo tempo, seria complicado colocar JK, Jimmy e Draymond em 2, 3 e 4. Qualquer um pode ver que é uma combinação difícil… com base nas filmagens. Demos a essa escalação várias semanas e, eventualmente, os pontos fracos da escalação foram expostos, e é por isso que seguimos em uma direção diferente.”
Em sua 12ª temporada liderando o Warriors, Kerr ouviu tudo quando se trata de criticar suas escolhas de escalação. É parte da razão pela qual ele gosta de conversar com sua mãe, que “nunca preciso me preocupar em ligar para perguntar sobre Kuminga ou padrões de substituição, estratégia”, brincou Kerr.
Kerr não consegue nem fazer uma pausa em sua liga de futebol fantasia, na qual joga com outros 11 jogadores.
“Terminamos nossa temporada na semana passada. O site atualizou todas as classificações. Terminei em 12º lugar na classificação de treinadores”, disse Kerr, lendo em seu telefone. “O site dizia: ‘O técnico Kerr teve muitas decisões das quais se arrepender depois que suas escolhas de escalação o deixaram como o pior treinador da liga.’ (…) Este é o momento de dar uma boa olhada no espelho. Tenho que reavaliar tudo.”
