INGLEWOOD – O assistente técnico do Warriors, Terry Stotts, marchou até o pódio pós-jogo no Intuit Dome, enfrentou uma sala lotada de repórteres e vários meios de comunicação e fez uma declaração de abertura espontânea na noite de segunda-feira.
“Estou aqui porque estou economizando algum dinheiro para Steve”, disse Stotts, que treinou o Portland de 2012 a 21. “Essa é a única razão pela qual estou aqui.”
A implicação é que Kerr, o técnico de longa data que foi expulso faltando 7:57 para o fim na derrota de segunda-feira por 103-102 para o Clippers, teria dado declarações que teriam resultado em uma multa da NBA.
Os árbitros atraíram a ira de Kerr – e levaram à sua primeira expulsão desde 28 de março de 2022 – quando chamaram o que parecia ser um claro goleiro de John Collins na bandeja de Gary Payton II, sem decisão.
O guarda do Golden State Warriors, Stephen Curry (30), busca uma bola perdida contra o guarda do Los Angeles Clippers, Kris Dunn (8), durante o primeiro tempo de um jogo de basquete da NBA na segunda-feira, 5 de janeiro de 2026, em Inglewood, Califórnia (AP Photo / Jae C. Hong)
“Uma chamada perdida, claramente, mas é o que é”, disse Payton II.
Isso ocorreu poucos momentos depois que o que poderia ter sido um salto de continuação de Curry foi considerado uma falta no chão.
O futuro técnico do Hall da Fama ficou furioso com a equipe do árbitro principal Brian Forte, o que lhe valeu duas faltas técnicas ao ser contido pelos assistentes técnicos.
Kerr finalmente atravessou a quadra e entrou no vestiário enquanto Stotts assumia o controle. Curry gostou do fogo de seu treinador.
“O treinador fez a coisa certa, respondemos da maneira certa e nos demos a chance de vencer. Mas fora de casa é um momento muito, muito difícil”, disse Curry, acrescentando mais tarde. “Assistir ao treinador enlouquecer, fiquei grato por isso porque duas decisões malucas seguidas que você sente que podem ditar o ímpeto do jogo.”
Mais tarde, Forte disse ao repórter Tomer Azarly, do ClutchPoints, que a bandeja de Payton II “deveria ter sido considerada uma violação de gol”, mas acreditava que a expulsão de Kerr também era justificada.
“Na primeira falta técnica, o técnico Kerr abordou agressivamente o árbitro enquanto gritava palavrões”, disse Forte. “Depois que o primeiro técnico foi convocado, ele continuou gritando palavrões enquanto era contido por seu assistente técnico. E levou à segunda falta técnica.”
Curry disse que estava pronto para explodir com os árbitros, e a teatralidade de Kerr o salvou de uma possível falta técnica ou expulsão.
A raiva de Kerr não surpreendeu Draymond Green, que não precisou voltar muito atrás para lembrar a última vez que o temperamento de seu treinador explodiu daquele jeito.
“Quando ele estava pronto para me matar ali no amontoado”, disse Green, antes de dar sua opinião sobre o que aconteceu em Inglewood. “Acho que foi a reação certa.”
Payton acreditou que a expulsão estimulou o time e ajudou os Warriors a superar os Clippers por 38-27.
Mas os Warriors também não conseguiram superar Curry, acumulando quatro faltas no quarto período, o que levou à sua primeira falta desde 2021.
Até aquele momento, Stotts contava com seus veteranos para liderar o time durante o período tumultuado.
“(Eu estava) apenas tentando treinar o jogo, e isso ajuda, pois temos um time veterano e eles sabem o que estão fazendo lá”, disse Stotts. “Steph, antes de cometer uma falta, realmente nos ajudou.”
Curry prometeu não cometer erros novamente em sua carreira. Quando questionado se ele segurou ou não a explosão de Kerr contra o treinador, Curry deixou seus pensamentos claros.
“Adoro o entusiasmo do Steve”, disse Curry. “Alguém tinha que fazer isso esta noite.”
O pivô do Los Angeles Clippers, Brook Lopez (11), bloqueia um chute do guarda do Golden State Warriors, De’anthony Melton (8), durante o primeiro tempo de um jogo de basquete da NBA na segunda-feira, 5 de janeiro de 2026, em Inglewood, Califórnia (AP Photo / Jae C. Hong)
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