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PRIMEIRO NA FOX: A onda de sequestros de cristãos no centro-norte da Nigéria por militantes majoritariamente muçulmanos Fulani é uma tática deliberada para atingir, falir e destruir comunidades cristãs, de acordo com múltiplas fontes que falaram à Fox News Digital.
“O rapto para obter resgate é um objectivo estratégico dos militantes Fulani”, disse Steven Kerfas, investigador principal do Observatório para a Liberdade Religiosa em África (ORFA), à Fox News Digital. Ele acrescentou: “Eles fazem isso para financiar o seu terrorismo, mas também para levar à falência a comunidade cristã”.
Nos estados do Cinturão Médio da Nigéria, “estes raptos em massa são direcionados”, disse Kerfas. “Há casos em que 100 cristãos serão levados para a floresta e mantidos lá durante meses. Você sabe, eles são forçados a pagar resgates que não têm, então têm que vender tudo – (incluindo) suas terras agrícolas”.
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Os cristãos seguram cartazes enquanto marcham nas ruas de Abuja durante uma oração e penitência pela paz e segurança na Nigéria, em Abuja, no dia 1 de março de 2020. – Os bispos católicos da Nigéria reuniram fiéis, bem como outros cristãos e outras pessoas, para rezar pela segurança e para denunciar os bárbaros assassinatos de cristãos pelos insurgentes do Boko Haram e os incessantes casos de sequestro para obter resgate na Nigéria. (foto de kola sulaimon/afp via gettty images)
Ele continuou: “Eles sobrevivem através desta agricultura de subsistência. Agora você os força a vender as terras agrícolas das quais sobrevivem para pagar o resgate. Então, quando você os libertar, para onde eles voltam? Nada.”
Henrietta Blyth, CEO da Open Doors UK – uma instituição de caridade cristã global que apoia cristãos perseguidos por sua fé, disse à Fox News Digital que “A epidemia de sequestro para resgate no centro-norte da Nigéria não afeta apenas os cristãos, mas está claro que eles são desproporcionalmente isolados.”
Na Nigéria, a Open Doors afirma que 4.407 cristãos foram raptados na região centro-norte entre 2020 e 2025. Quando ajustado ao tamanho relativo da população, um cristão tinha 2,4 vezes mais probabilidade de ser raptado do que um muçulmano, afirma a organização.
Blyth disse: “As táticas dos sequestradores incluem ataques a igrejas e escolas… padres e pastores são escolhidos porque representam alvos de alto valor. Famílias e amigos são muitas vezes forçados a vender terras, gado e propriedades para atender às demandas dos sequestradores, e isso pode levar famílias à falência por gerações”, disse ela.
Blythe alertou sobre o “dilema horrível” que os cristãos enfrentam: “Pagar resgates na esperança de salvar vidas, (sabendo) que o pagamento permite que os ataques continuem, ou recusar e arriscar que os seus entes queridos sejam massacrados – às vezes famílias e comunidades pagam o resgate, mas isso não leva a que a pessoa raptada seja libertada com vida”.
Um vendedor de jornais puxa um jornal com um artigo relatando a mensagem do presidente dos EUA, Donald Trump, à Nigéria sobre o tratamento dispensado aos cristãos, em uma banca de jornal em Ojuelegba, Lagos, Nigéria, 2 de novembro de 2025. (Sadiq Adelakun/Reuters)
A International Christian Concern informou que um pastor que tinha sido raptado em Agosto do ano passado no centro-norte da Nigéria, o Rev. James Audu Issa, foi detido durante várias semanas e depois morto – apesar de ter sido pago um resgate.
“No Cinturão Médio (Nigeriano), eles sequestram cristãos, sequestram o clero, sequestram mulheres. Quase não sequestram nenhum muçulmano”, disse o advogado nigeriano Jabez Musa à Fox News Digital. Musa é um pseudônimo, usado para proteger a identidade do advogado.
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Ele disse: “A razão para essas exigências de resgate é enfraquecer economicamente os cristãos. É assim que os cristãos encaram as coisas”.
O advogado acrescentou que, em Abril do ano passado, uma igreja, a Igreja Evangélica Winning All (ECWA), disse que teve de pagar 300 milhões de nairas (205.000 dólares) em resgate aos raptores, por cerca de 50 dos seus membros que foram raptados no estado de Kaduna e no estado de Plateau. Pagamentos como estes colocam uma pressão financeira insuportável sobre a igreja e as famílias afetadas”.
Funerais de cerca de 27 cristãos que teriam sido mortos por membros da tribo islâmica Fulani na aldeia de Bindi Ta-hoss, Nigéria, em 28 de julho de 2025 (Cortesia: Solidariedade Cristã Internacional (CSI))
Kerfas acrescentou: “Os militantes Fulani estão numa jihad e, claro, precisam de financiar essa jihad. Portanto, os cristãos que estão a ser raptados têm de desembolsar enormes somas como resgates”.
As comunidades cristãs são maioria no Cinturão Médio da Nigéria. Mas o objectivo alegado pelos militantes Fulani de exterminar as comunidades cristãs através de raptos torna o seu futuro desesperado e sombrio.
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Kerfas alertou: “Se você não pagar o resgate, você será morto. E às vezes, mesmo depois de pagar o resgate, você ainda será morto”.
A Fox News Digital entrou em contato com o governo nigeriano.
Paul Tilsley é um correspondente veterano que faz reportagens em quatro continentes há mais de três décadas. Baseado em Joanesburgo, África do Sul, ele pode ser seguido no X @paultilsley.
