A recente acusação federal de Dana Williamson – ex-chefe de gabinete do governador da Califórnia, Gavin Newsom – não deveria ser nenhuma surpresa: é o exemplo mais recente de uma cultura política completamente corrupta de Sacramento que aflige ambos os partidos.
Mas por pior que possa pensar que a corrupção é, posso dizer-lhe em primeira mão que é muito pior.
Para os Democratas, o estatuto de maioria absoluta resultou numa atitude de “o poder faz o certo” de abuso do seu poder para impor a sua vontade – e para se ajudarem.
Pior ainda, porque os Democratas controlam quase todas as alavancas da aplicação da lei estadual e local (incluindo o gabinete do procurador-geral do estado e a maioria dos gabinetes do procurador distrital local), o mau comportamento tem sido tolerado devido à lealdade partidária.
Os democratas não costumam denunciar outros democratas por corrupção.
O problema com a corrupção em Sacramento vai além dos políticos com desafios éticos.
Inclui uma rede não eleita e em grande parte desconhecida de consultores políticos e lobistas que estão a enriquecer e a negociar favores em nome dos seus clientes.
As acusações contra Williamson são uma boa ilustração.
Ela é uma conhecida agente política democrata, conhecida por sua abordagem política mafiosa; é por isso que Newsom a queria no comando de seu escritório.
Williamson é acusada de lavar ilegalmente cerca de US$ 225 mil em fundos de campanha para recompensar consultores políticos em sua órbita.
Muitos se perguntam: por que alguém roubaria dinheiro para dá-lo a outra pessoa?
Mas é assim que funciona o sistema corrupto de Sacramento.
Os agentes políticos ajudam outros agentes políticos, direcionando-lhes negócios – com a suposta expectativa de que receberão favores em troca no futuro.
Williamson também é acusado de negociar o acesso ao gabinete do governador para um ex-cliente e proeminente colaborador político de políticos democratas.
É comum em Sacramento que uma empresa contrate um agente político quando ele ou ela não está no governo, prevendo que o agente fará o trabalho para aquela empresa assim que retornar a uma função oficial.
As alegações contra Williamson foram expostas por histórias na mídia – e sussurradas nos círculos políticos durante anos – mas nenhuma agência estadual ou local de aplicação da lei tomou qualquer ação.
Pelo contrário, o antigo director executivo da Comissão de Práticas Políticas Justas do estado doou recentemente 1.000 dólares ao fundo de defesa legal de Williamson.
Os chamados vigilantes da ética na Califórnia não estão apenas olhando para o outro lado; eles estão circulando os vagões.
O procurador-geral Rob Bonta, o principal responsável pela aplicação da lei do estado, está a enfrentar questões relacionadas com as recentes acusações apresentadas pelo governo federal contra figuras políticas da Bay Area e os seus apoiantes empresariais.
Bonta teve que usar quase US$ 500 mil em fundos de campanha para advogados de defesa criminal enquanto respondia a perguntas de investigadores federais nesse caso.
Tanto a acusação de Williamson como a investigação envolvendo Bonta destacam uma triste realidade: a única esperança que temos para responsabilizar os políticos da Califórnia vem de Washington, DC.
Mas quando os federais intervêm com acusações federais, os políticos da Califórnia afirmam que estão a ser alvos políticos.
Na verdade, Newsom já emitiu uma declaração alegando que as acusações contra Williamson são de alguma forma dirigidas politicamente por Donald Trump.
O problema da corrupção não se limita aos Democratas; estende-se também a alguns membros do Partido Republicano – mas como os republicanos não controlam realmente o nosso governo, recorrem a campanhas fraudulentas que os seus doadores apoiam.
Às vezes, várias campanhas republicanas ou conservadoras estão ativas em uma questão específica ao mesmo tempo. Em vez de trabalharem em conjunto, estas campanhas competem pelos doadores e prejudicam-se mutuamente.
O objetivo é ganhar mais dinheiro para si. Se eles ganham ou perdem, é uma reflexão tardia.
Embora nenhum destes maus comportamentos seja ilegal ou envolva fundos governamentais, ilustra uma cultura quebrada do lado do Partido Republicano que é uma das principais razões pelas quais o partido tem sido incapaz de funcionar como uma verdadeira força de oposição na política estatal.
Os políticos republicanos sabem que há um problema sério com os seus agentes políticos, mas em grande parte olharam para o outro lado – por medo de que estes consultores também se possam voltar contra eles.
Pior ainda, alguns republicanos eleitos temem agitar o barco com interesses especiais porque pretendem tornar-se lobistas ou consultores quando os seus mandatos terminarem.
Se quisermos responsabilizar ambas as partes, temos de garantir que o público saiba a verdade sobre como o sistema corrupto de Sacramento funciona para os que estão dentro – às custas do público.
Carl DeMaio representa a Assembleia do Distrito 75 da Califórnia e é presidente da Reform California.
