Criminosos perigosos estão usando o programa do Tribunal de Drogas de São Francisco como um cartão para sair da prisão, mostra uma nova análise de dados – e as taxas estão explodindo.
O programa é supostamente para delitos não violentos e de baixa gravidade ligados ao uso de drogas – mas os casos de tribunais para dependentes químicos dispararam para mais de 600 criminosos evitando a prisão apenas nos primeiros 10 meses de 2025, três vezes o número aprovado em 2023.
Os pedidos também aumentaram de cerca de 500 para quase 2.000, um aumento de cerca de 300%, de acordo com uma análise do San Francisco Chronicle de dados judiciais.
Criminosos perigosos estão usando o programa do Tribunal de Drogas de São Francisco como um cartão para sair da prisão. Agência Anadolu via Getty Images
Um candidato bem-sucedido ao Tribunal de Drogas foi o criminoso de carreira Gregory McDowell, que apesar de ter condenações por roubo e solicitação de assassinato em 2008 – foi poupado da prisão por assalto à mão armada depois de roubar um cabeleireiro e dois clientes em um salão de beleza antes de roubar uma pessoa do lado de fora, tudo porque ele teve um diagnóstico de transtorno grave por uso de metanfetamina, relata o veículo.
“O registro reflete um risco significativo para a segurança pública”, disse o promotor distrital assistente Jonathan Yang, acrescentando que era “inapropriado” para McDowell receber tratamento na comunidade.
Apesar dessas objeções, o juiz do Tribunal Superior Michael Begert permitiu-lhe participar do programa. Begert agora enfrenta um grande revés por ser muito tolerante.
“É pior do que eu imaginava”, disse a promotora distrital de São Francisco, Brooke Jenkins, que acredita que o programa está sendo abusado por criminosos violentos.
Outro caso chocante que usou o Tribunal de Drogas para escapar da prisão foi o de uma tentativa de homicídio ligada a um triângulo amoroso.
No início de 2025, Ariana Blea se escondeu no porta-malas do carro de sua rival amorosa antes de esfaqueá-la, disseram os promotores.
Mas a juíza Begert permitiu que Blea entrasse no Tribunal de Drogas, citando seu transtorno de ansiedade e uso de substâncias. Desde então, os promotores tentaram várias vezes removê-la do programa, argumentando que ela continuou a assediar a vítima e a colocar sua segurança em risco.
“É pior do que eu imaginava”, disse a promotora distrital de São Francisco, Brooke Jenkins (foto), que acredita que o programa está sendo abusado por criminosos violentos. Imagens Getty
E não se trata apenas de tentativa de homicídio e assalto à mão armada.
Casos mais sérios tentaram entrar no Tribunal de Drogas do juiz Begert, incluindo um caso de atropelamento e fuga de motorista alcoolizado que matou duas mulheres na véspera de Ano Novo em 2020 e gerou indignação generalizada em São Francisco.
O réu, Troy McAlister, solicitou desvio, argumentando que o uso de metanfetamina desempenhou um papel no acidente. Begert enfrentou intensas críticas públicas e ameaças de recall caso aprovasse o pedido e, por fim, recusou-se a poupá-lo da prisão por meio do programa de desvio de saúde mental.
O desvio de saúde mental já representou uma pequena fração das aprovações dos tribunais para dependentes químicos. Mas em 2025 saltou para 91% dos casos aprovados – acima dos apenas 12% em 2022, de acordo com dados judiciais.
Um vice-defensor público de São Francisco argumentou que o programa tem salvaguardas em vigor e culpou o aumento nas solicitações do Tribunal de Drogas aos promotores que “cobraram demais” injustamente os réus.
O vice-defensor público também disse que o cenário desenfreado de uso de drogas na cidade é responsável pelo aumento nas aplicações.
“Acho que é um reflexo da realidade local”, disse ela.
