Os detetives encontraram mais de 100 crânios humanos e partes de corpos mumificados em um “filme de terror que ganhou vida” depois de prenderem um suspeito durante uma investigação de meses sobre roubos em um cemitério abandonado na Filadélfia.
Jonathan Christ Gerlach, 34, foi acusado de 100 acusações de abuso de cadáver e recebimento de propriedade roubada, bem como roubo, invasão criminosa, roubo e profanação de lotes históricos e cemitérios, depois de ter sido preso pela polícia, perto do Cemitério Monte Moriah, em 6 de janeiro.
Os investigadores dizem que ele foi detido depois que a polícia supostamente encontrou ossos e crânios no banco de trás de seu carro durante a vigilância do cemitério.
Os investigadores relataram ter encontrado mais de 100 crânios humanos, ossos longos, mãos e pés mumificados, torsos em decomposição e outros itens esqueléticos durante buscas subsequentes na casa de Gerlach em Ephrata – a maioria armazenada no porão – e em uma unidade de armazenamento, de acordo com a Associated Press.
O Contexto
Antes da prisão, os policiais estavam investigando uma série de sepulturas e mausoléus assaltados no cemitério desde 7 de novembro, de acordo com um comunicado de imprensa do promotor distrital do condado de Delaware. O Cemitério Monte Moriah foi inaugurado em 1855 antes de fechar em 2011. É considerado o maior cemitério abandonado do país, de acordo com o Cemitério Amigos do Monte Moriah, e estima-se que tenha 150.000 túmulos.
O prefeito de Yeadon, Rohan Hepkins, disse em entrevista coletiva, anunciando as acusações, que a falta de cercas no local e os múltiplos pontos de entrada o tornam um “alvo convidativo”, de acordo com a NBC News. O promotor distrital Tanner Rouse teria dito na mesma entrevista coletiva que se acreditava que alguns dos restos mortais pertenciam a crianças de meses de idade.
O que saber
De acordo com o promotor do condado de Delaware, os detetives estavam monitorando o cemitério no dia 6 de janeiro às 20h, quando encontraram o carro do suspeito com “numerosos ossos e crânios à vista” no banco de trás. Gerlach foi então visto saindo do cemitério segurando um saco de estopa, um pé de cabra e outros itens diversos.
Os investigadores dizem que Gerlach admitiu ter levado aproximadamente 30 conjuntos de restos mortais humanos. As autoridades acreditam que mais de 100 conjuntos completos ou parciais de restos mortais humanos e esqueléticos foram recuperados da casa e unidade de armazenamento de Gerlach em Ephrata.
“Eles estavam em vários estados. Alguns deles estavam pendurados, por assim dizer. Alguns deles foram reunidos, alguns eram apenas crânios em uma prateleira”, disse o promotor distrital do condado de Delaware, Tanner Rouse, de acordo com a Associated Press.
O que as pessoas estão dizendo
Promotor Distrital Tanner Rouse numa conferência de imprensa no dia 8 de janeiro: “Os detetives assistiram a um filme de terror que ganhou vida naquela casa. É verdadeiramente, no sentido mais literal da palavra, horrível. Lamento por aqueles que estão chateados com isto, que estão a passar por isto, que estão a tentar descobrir se é de facto um dos seus entes queridos.”
O que acontece a seguir
A investigação está em andamento. Gerlach está atualmente detido no Centro Correcional George W. Hill sob fiança de US$ 1.000.000. Ele tem uma audiência preliminar marcada para 20 de janeiro de 2026.
Este artigo inclui reportagens da Associated Press.
