Milhares de pessoas que recebem benefícios completos do Medicaid ou do Programa de Seguro de Saúde Infantil (CHIP) podem perder a cobertura financiada pelo governo federal ainda este ano, sob novas orientações emitidas pelos Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS).
O que o CMS anunciou
O CMS disse que a orientação se destina a ajudar os estados a cumprir a legislação de redução de impostos para famílias trabalhadoras, que foi aprovada em 2025 e restringe o financiamento federal do Medicaid e CHIP para certos não-cidadãos.
Embora a lei não altere nenhuma definição de status de imigração, ela altera quando os dólares federais podem ser usados para apoiar a cobertura.
De acordo com a American Hospital Association (AHA), ao abrigo da política actualizada, os estados poderão reivindicar fundos federais de contrapartida do Medicaid e do CHIP apenas para cidadãos e nacionais dos EUA, residentes permanentes legais, certos participantes cubanos e haitianos e migrantes que residam legalmente nos EUA ao abrigo dos Pactos de Associação Livre.
O CMS confirmou que as novas regras estão programadas para entrar em vigor em 1º de outubro, quando os estados deverão atualizar os sistemas de elegibilidade e notificar os inscritos afetados.
Quem poderia perder a cobertura do Medicaid
A mudança de financiamento afecta grupos de não-cidadãos legalmente presentes que anteriormente eram elegíveis para benefícios completos do Medicaid ou CHIP com apoio federal.
O CMS e a AHA estabeleceram que estes incluem refugiados, asilados, em liberdade condicional e sobreviventes de tráfico que não se enquadram nas categorias de elegibilidade recentemente especificadas.
Os estados estão autorizados, mas não são obrigados, a fornecer cobertura financiada pelo estado para indivíduos que perdem o acesso ao financiamento federal, o que significa que alguns inscritos poderão manter os seus benefícios se os estados decidirem preencher a lacuna de financiamento, de acordo com a AHA.
Qual cobertura permanecerá
Apesar das mudanças, espera-se que certas proteções permaneçam em vigor. O CMS confirmou que os fundos federais correspondentes ainda estariam disponíveis para o Medicaid de emergência, que cobre o tratamento de condições médicas de emergência, independentemente do estatuto de imigração.
A orientação também confirma que a política não afecta a opção existente dos estados de cobrir crianças e mulheres grávidas residentes legalmente ao abrigo do Medicaid e do CHIP, nem altera o financiamento para iniciativas de serviços de saúde do CHIP.
O que os estados são obrigados a fazer
Antes do prazo de 1º de outubro, o CMS está instruindo os estados a tomarem as seguintes medidas:
- Realize redeterminações de elegibilidade para inscritos afetados para determinar se os indivíduos ainda se qualificam para financiamento federal do Medicaid e CHIP.
- Rever os sistemas de candidatura para que os formulários reflitam as novas regras de elegibilidade.
- Atualizar os processos de verificação para garantir que as informações corretas de elegibilidade sejam solicitadas e confirmadas.
- Alterar contratos com planos de seguro para contabilizar quem pode e quem não pode ser coberto.
- Atualizar os sistemas de cobrança e pagamento para evitar que os estados solicitem reembolso federal para indivíduos que não são mais elegíveis.
- Arquivar alterações atualizadas dos planos estaduais do Medicaid e CHIP para refletir as mudanças de financiamento.
A agência disse que forneceria assistência técnica e supervisão contínua para garantir a conformidade e relatórios precisos dos fundos federais.
Implicações mais amplas das mudanças no Medicaid
Os funcionários do CMS descreveram a orientação como um passo necessário para fazer cumprir a lei federal existente e salvaguardar os programas de cuidados de saúde financiados pelos contribuintes.
As mudanças poderão aumentar o número de pessoas sem seguro e colocar uma pressão financeira adicional nos estados com grandes populações de imigrantes.
À medida que o prazo final de Outubro se aproxima, os estados devem decidir se absorvem o custo da cobertura contínua ou permitem que milhares de residentes façam a transição para opções de cuidados mais limitadas.
