Mais uma vez, o All-Star Weekend levanta especulações sobre a próxima estrela potencialmente em movimento, com o culpado deste ano sendo ninguém menos que Anthony Edwards. Uma breve conversa entre o guarda do Minnesota Timberwolves e o atacante do Atlanta Hawks, Jalen Johnson, se tornou viral na noite de domingo, alimentando especulações de que o nativo de Atlanta poderia algum dia voltar para casa.
As câmeras capturaram Edwards dizendo: “Mal posso esperar para voltar para casa”, ao mesmo tempo em que fazia referência à profundidade das asas dos Hawks e a Jonathan Kuminga. Sem áudio ou contexto claro, a internet fez o que faz de melhor: preencheu as lacunas.
Edwards, natural da Geórgia, voltar para casa para jogar como jogador profissional depois de passar toda a sua juventude e carreira universitária em seu estado natal seria de fato poético. É também um filme que os fãs viram repetidamente na NBA. Derrick Rose foi convocado pelo time de sua cidade natal, o Chicago Bulls, e se tornou o mais jovem MVP da liga de todos os tempos. LeBron James foi convocado pelo time de sua cidade natal, o Cleveland Cavaliers, saiu, voltou e conquistou o campeonato.
Há uma beleza na ideia de ser o salvador do time pelo qual essas estrelas cresceram torcendo. A dura realidade nesta situação é que Edwards provavelmente não estará nem perto de ser um Hawks tão cedo.
Edwards está sob contrato até a temporada 2028-29. O jovem de 23 anos está no segundo ano de uma extensão de cinco anos no valor de US$ 244 milhões. Ele deve quase US$ 49 milhões na próxima temporada, seguido por salários crescentes acima de US$ 53 milhões e US$ 55 milhões. Não há opção de jogador. Nenhuma pressão iminente de agência livre. Sem janela de alavancagem.
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Minnesota também chegou às finais consecutivas da Conferência Oeste. Esta não é uma franquia estagnada em busca de direção. Os Timberwolves estão competindo e Edwards é a peça central dessa janela. As franquias não comercializam superestrelas de 24 anos sob controle de longo prazo, a menos que algo se rompa internamente. Não há nenhuma evidência disso aqui.
Mesmo que Atlanta quisesse explorar a fantasia, o preço seria histórico. Johnson seria incluído. O mesmo aconteceria com várias escolhas de primeira rodada e provavelmente jovens talentos adicionais. Minnesota só atenderia o telefone para uma oferta no nível do Poderoso Chefão.
As conversas do All-Star Weekend poderiam plantar sementes? A história diz que é possível. Kevin Durant e Kyrie Irving eventualmente se uniram no Brooklyn. LeBron James e Anthony Davis alinhados em Los Angeles. As configurações All-Star já geraram parcerias futuras antes.
Mas o tempo é importante. Edwards não está entrando na agência gratuita. Ele não está insinuando insatisfação. Ele acabou de ganhar o All-Star MVP e orgulhosamente representa as raízes de Atlanta sempre que possível. Isso não equivale à demanda comercial.
A leitura mais inteligente? Falta contexto.
“Casa” pode significar alguns dias em Atlanta antes que Minnesota retome o jogo. Pode não significar nada relacionado ao basquete.
Por enquanto, isso é fumaça e não fogo. Os fãs do Wolves não devem entrar em pânico. Os fãs do Hawks não deveriam começar a editar camisas. Edwards está sob contrato, Minnesota está vencendo e a liga raramente vê superestrelas se movendo sem pressão estrutural. All-Star Weekend criou outra subtrama viral. Não criou um comércio iminente.
