Um antigo controlador de tráfego aéreo de Washington DC, em serviço na noite da colisão aérea fatal em Janeiro de 2025, envolvendo um avião da American Airlines e um helicóptero do Exército dos EUA, alertou como já existiam “buracos óbvios” no sistema no momento do desastre.
“Os sinais de alerta estavam todos lá”, disse Emily Hanoka à CBS 60 Minutes no domingo, revelando como os controladores identificaram preocupações de segurança e os funcionários foram forçados a manter o Aeroporto Nacional Ronald Reagan de Washington em movimento, embora sua capacidade estivesse sendo esticada.
“Há anos e anos que os controladores da linha de frente tocam a campainha dizendo que isso não é seguro”, disse ela.
Emily Hanoka, ex-controladora de tráfego aéreo do Aeroporto Nacional Ronald Reagan, revelou que os ‘sinais de alerta já estavam lá’ antes do acidente mortal de janeiro de 2025 60 minutos
“Isso não pode continuar. Por favor, mude isso e isso não aconteceu.”
Hanoka, que bateu o ponto poucas horas antes do acidente no rio Potomac que matou 67 pessoas, disse que foram feitas recomendações de segurança – mas elas nunca foram longe demais.
“Os controladores formavam conselhos de segurança locais e sempre que um controlador fazia estes relatórios de segurança, outro controlador compilava dados para respaldar a recomendação. E muitas recomendações foram feitas e nunca foram longe demais”, disse ela.
Os controladores de tráfego aéreo foram encarregados de manter o aeroporto em movimento – embora 800 voos por dia decolassem de sua pista principal.
“Algumas horas ficam sobrecarregadas, a ponto de ultrapassar a capacidade que o aeroporto pode suportar”, disse ela.
“Definitivamente houve uma pressão. Se os aviões não forem movimentados, o aeroporto ficará congestionado.”
Design de postagem de Jack Forbes/NY
Os controladores foram forçados a confiar em um squeeze play – uma operação altamente precisa em que os aviões decolam e pousam com segundos de diferença em apenas uma pista.
“Isso é o que tem que acontecer para que este espaço aéreo funcione. E funcionou. Funcionou até deixar de funcionar”, disse Hanoka.
“Havia falhas óbvias no sistema, havia falhas óbvias.”
O avião da American Airlines aproximava-se da pista 33 do aeroporto quando colidiu com o helicóptero Black Hawk, que viajava para sul, sobre o rio gelado.
Aeronaves comerciais e militares frequentemente cruzavam o rio em baixas altitudes, com ex-pilotos descrevendo-o como “beco de helicóptero”.
Apenas um dia antes do desastre aéreo, dois quase acidentes foram relatados, informou a CBS. Um deles envolveu um avião da American Airlines que saiu de Norfolk. Entre 2021 e 2024, foram relatadas 85 colisões quase no ar.
Os destroços do acidente são retirados do Potomac. 60 minutos
O momento em que a colisão acontece. Obtido pela CNN
Desde o acidente, a Administração Federal de Aviação realizou uma grande revisão de segurança, eliminando a prática conhecida como separação visual.
Era aqui que se esperava que os pilotos se vissem e evitassem uns aos outros nos céus.
Os controladores de tráfego aéreo agora são obrigados a usar radar para garantir que as aeronaves permaneçam separadas.
“A tragédia do Potomac há um ano revelou uma verdade inicial: anos de sinais de alerta foram perdidos e a FAA precisava de uma reforma drástica”, disse o secretário de Transportes, Sean Duffy.
A medida da FAA ocorreu depois que o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes concluiu em seu relatório que havia uma “confiança excessiva na separação visual”.
As autoridades também impuseram restrições a voos de helicóptero não essenciais que operam em torno do aeroporto Reagan.
