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O Chile realizou a sua mudança política mais acentuada em décadas, quando José Antonio Kast, um ex-legislador de extrema-direita que fez campanha pela restauração da ordem pública e pelo estreitamento das fronteiras do país, conquistou a presidência numa votação decisiva no domingo.
Kast, que obteve 58% dos votos, assume o cargo com uma plataforma centrada quase inteiramente na segurança e na imigração, prometendo o que descreve como a campanha de ordem pública mais agressiva numa geração.
O pai de nove filhos, de 59 anos, nasceu em uma família de imigrantes alemães em Santiago. Passou anos no congresso do Chile e anteriormente concorreu à presidência em 2017 e 2021, antes de se destacar em 2025. A sua longa trajetória política e a sua identidade conservadora estabelecida fizeram dele uma figura familiar para os eleitores, mesmo quando ele enquadrou esta campanha como um mandato para uma reforma abrangente da segurança.
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Numa mensagem que ecoa a do presidente dos EUA, Donald Trump, Kast prometeu deportações em massa de migrantes indocumentados, alargou o policiamento e o envio de militares para enfrentar o tráfico de drogas e o crime organizado. Ele argumenta que o aumento dos homicídios e da actividade de cartéis exige medidas extraordinárias, incluindo prazos para os migrantes irregulares deixarem o país antes de enfrentarem a remoção forçada.
A sua vitória reflecte uma tendência regional mais ampla em que os eleitores se voltam para candidatos que prometem controlo do crime em vez de transformação ideológica.
O Chile elegeu o líder direitista José Kast como presidente. (Juan González/Reuters)
Kast derrotou a candidata de esquerda Jeannette Jara, uma ex-ministra do Trabalho que fez campanha pela expansão dos programas sociais, pelo fortalecimento dos direitos dos trabalhadores e pelo aumento dos impostos sobre os que ganham mais para pagar novos benefícios públicos. Jara também apoiou uma política de imigração mais branda e enfatizou a proteção às mulheres e aos chilenos LGBTQ – um claro contraste com a agenda de Kast que prioriza a segurança.
“Aqui, nenhum indivíduo ganhou, nenhum partido ganhou – o Chile venceu e a esperança venceu”, disse Kast num discurso de vitória. “A esperança de viver sem medo. Esse medo que atormenta as famílias.”
Ele acrescentou: “Quando dizemos a um migrante irregular que ele está a infringir a lei e que deve deixar o nosso país se quiser ter a oportunidade de regressar, estamos a falar a sério… Devemos mostrar grande firmeza contra o crime, o crime organizado, a impunidade e a desordem”.
Kast previu sua própria vitória na rádio chilena depois que Trump venceu as eleições nos EUA em 2024.
“Nós também vamos vencer”, disse ele na época.
O secretário de Estado, Marco Rubio, elogiou rapidamente Kast.
“Sob a sua liderança, estamos confiantes de que o Chile avançará nas prioridades partilhadas, incluindo o reforço da segurança pública, o fim da imigração ilegal e a revitalização da nossa relação comercial”, disse ele.
O Chile, há muito considerado um dos países mais seguros da América Latina, assistiu a um aumento acentuado da criminalidade violenta nos últimos anos, impulsionado em parte pela propagação de grupos criminosos transnacionais e por um aumento no tráfico de drogas. As taxas de homicídios atingiram os níveis mais elevados em décadas, e a polícia afirma que organizações como a Tren de Aragua, da Venezuela, expandiram as operações de extorsão, sequestros e narcóticos dentro do país. O aumento da violência perturbou uma população habituada à relativa estabilidade e transformou a segurança pública na principal questão política do Chile.
Embora tenha mantido durante muito tempo posições firmemente conservadoras sobre o aborto, a política de género e o casamento entre pessoas do mesmo sexo, Kast minimizou essas questões durante a campanha enquanto procurava alargar o seu apelo. Em vez disso, enfatizou as mudanças estruturais que considera necessárias para enfrentar a crise de segurança, incluindo a redução de partes da burocracia, o reforço do sistema de asilo do Chile e a concessão de maior autoridade à presidência para responder ao crime organizado.
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Kast também pretende orientar o Chile para um modelo económico mais orientado para o mercado, com reduções de impostos, desregulamentação e desenvolvimento expandido da mineração – particularmente em lítio e cobre, duas das exportações mais importantes do país. Ele sinalizou interesse em reforçar os laços com os Estados Unidos e outros parceiros ocidentais, mesmo que a China continue a ser o maior parceiro comercial do Chile e um importante comprador da sua produção mineral.
O presidente eleito Kast prometeu reprimir o crime e a imigração. (Pablo Sanhueza/Reuters)
A viragem à direita do Chile segue-se a uma mudança semelhante na vizinha Argentina, que elegeu o incendiário libertário Javier Milei, à direita, numa plataforma de reforma económica radical e ruptura política. (Celal Gunes/Anadolu via Getty Images)
A viragem à direita do Chile segue-se a uma mudança semelhante na vizinha Argentina, que elegeu o incendiário libertário Javier Milei numa plataforma de reforma económica radical e ruptura política.
Mas os dois líderes representam vertentes distintas da direita: Milei é um libertário anti-establishment que prospera em confrontos teatrais e propostas abrangentes para refazer a economia argentina, enquanto Kast é um conservador mais tradicional focado na ordem, na fiscalização das fronteiras e na autoridade institucional. As suas vitórias resultam de frustrações semelhantes dos eleitores, mas oferecem estilos de governo nitidamente diferentes.
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Kast é também um dos críticos mais ferrenhos do líder venezuelano Nicolás Maduro na América do Sul, citando frequentemente o colapso económico da Venezuela e a migração em massa como avisos para o Chile. Ele acusou Maduro de permitir o florescimento de redes criminosas e relacionou a crise da Venezuela diretamente aos desafios de migração e segurança do Chile.
A falta de maioria no Congresso do seu partido poderá abrandar ou diluir partes da sua agenda, mas a margem decisiva de Kast sugere que os eleitores chilenos estão preparados para testar a sua dura estratégia de segurança depois de anos de impasse político e de crescente ansiedade pública.
