A tensão entre a Universidade de Indiana e seu jornal estudantil aumentou esta semana com a eliminação das edições impressas do veículo e a demissão de um orientador docente, que recusou uma ordem para manter as notícias fora de uma edição de boas-vindas.
Os administradores podem ter esperado minimizar as distrações neste fim de semana de boas-vindas, enquanto a escola se prepara para celebrar o time de futebol americano Hoosiers com sua classificação nacional mais alta de todos os tempos. Em vez disso, a controvérsia envolveu a escola em questões sobre censura e os direitos da Primeira Emenda dos estudantes jornalistas.
Defensores da mídia estudantil, ex-alunos do Indiana Daily Student e apoiadores de alto nível, incluindo o bilionário Mark Cuban, criticaram a escola por pisar na independência do meio de comunicação.
A Universidade de Indiana demitiu o conselheiro docente do jornal estudantil depois que ele se recusou a manter as notícias fora de uma edição de boas-vindas. Rich Janzaruk/Herald-Times / REDE USA TODAY via Imagn Images
O Daily Student é rotineiramente homenageado entre as melhores publicações universitárias do país. Ela recebe cerca de US$ 250 mil anualmente em subsídios da Escola de Mídia da universidade para ajudar a compensar a diminuição da receita publicitária.
Na terça-feira, a universidade demitiu o conselheiro do jornal, Jim Rodenbush, depois que ele recusou uma ordem para forçar os editores estudantis a garantir que nenhuma notícia fosse publicada na edição impressa vinculada às celebrações do regresso a casa.
“Tive que tomar a decisão que me permitiria viver comigo mesmo”, disse Rodenbush. “Não tenho nenhum arrependimento. No ambiente atual em que vivemos, alguém tem que se levantar.”
“Tive que tomar a decisão que me permitiria viver comigo mesmo”, disse Jim Rodenbush sobre se recusar a impedir os editores estudantis do Indiana Daily Student de não publicarem notícias na edição impressa vinculadas ao regresso a casa.
. Universidade de Indiana
IU diz que estudantes jornalistas ainda dão as ordens
Um porta-voz da universidade encaminhou um repórter da AP para um comunicado divulgado na terça-feira, que dizia que o campus deseja transferir recursos da mídia impressa para plataformas digitais, tanto para a experiência educacional dos alunos quanto para resolver os problemas financeiros do jornal.
O chanceler David Reingold emitiu uma declaração separada na quarta-feira dizendo que a escola está “firmemente comprometida com a liberdade de expressão e independência editorial da mídia estudantil. A universidade não interferiu e não interferirá em seu julgamento editorial”.
Foi no final do ano passado que os responsáveis da universidade anunciaram que iriam reduzir a edição impressa do jornal, que necessitava de dinheiro, de uma edição semanal para sete edições especiais por semestre, ligadas a eventos no campus.
O chanceler David Reingold disse em comunicado que a escola está “firmemente comprometida com a liberdade de expressão e independência editorial da mídia estudantil. A universidade não interferiu e não interferirá em seu julgamento editorial”. PA
O jornal publicou três edições impressas neste outono, inserindo seções de eventos especiais, disse Rodenbush. No mês passado, os funcionários da Media School começaram a perguntar por que as edições especiais ainda continham notícias, disse ele.
Rodenbush disse que o reitor da IU Media School, David Tolchinsky, disse a ele no início deste mês que a expectativa era que as edições impressas não contivessem notícias. Tolchinsky argumentou que Rodenbush era essencialmente o editor do jornal e poderia decidir o que publicar, disse Rodenbush. Ele disse ao reitor que as decisões de publicação cabiam apenas aos alunos, disse ele.
Rodenbush disse que o reitor da IU Media School, David Tolchinsky, disse a ele que a expectativa era que as edições impressas não contivessem notícias. Rich Janzaruk/Herald-Times / REDE USA TODAY via Imagn Images
Tolchinsky o demitiu na terça-feira, dois dias antes da edição impressa do baile ser publicada, e anunciou o fim de todas as publicações impressas do Indiana Daily Student.
“Sua falta de liderança e capacidade de trabalhar em alinhamento com a direção da Universidade para o Plano de Mídia Estudantil é inaceitável”, escreveu Tolchinsky na carta de demissão de Rodenbush.
O jornal foi autorizado a continuar publicando histórias em seu site.
Estudantes jornalistas veem uma ‘tática assustadora’
Andrew Miller, coeditor-chefe do Indiana Daily Student, disse em um comunicado que Rodenbush “fez a coisa certa ao se recusar a censurar nossa edição impressa” e chamou a rescisão de uma “tática deliberada de intimidação para jornalistas e professores”.
“A IU não tem o direito legal de ditar o que podemos ou não imprimir em nosso jornal”, disse Miller.
Mike Hiestand, consultor jurídico sênior do Student Press Law Center, disse que a jurisprudência da Primeira Emenda, que remonta a 60 anos, mostra que os editores estudantes em universidades públicas determinam o conteúdo. Conselheiros como Rodenbush não podem interferir, disse Hiestand.
“É aberto e fechado, e é tão bizarro que isso esteja vindo da Universidade de Indiana”, disse Hiestand. “Se isso viesse de uma faculdade comunitária que não conhece nada melhor, isso seria uma coisa. Mas isso vem de um lugar que absolutamente deveria saber melhor.”
Rodenbush disse que não tinha conhecimento de nenhuma história publicada pelo jornal que pudesse ter provocado os administradores. Mas ele especulou que as medidas podem ser parte de uma “progressão geral” de administradores que tentam proteger a universidade de qualquer publicidade negativa.
Impedido de publicar uma edição impressa, o jornal publicou esta semana uma série de histórias contundentes online, incluindo a cobertura da abertura de um novo filme crítico às detenções de manifestantes pró-palestinos no ano passado, um registro de agressões sexuais no campus e uma operação do FBI na casa de um ex-professor suspeito de roubar fundos federais.
O jornal também cobriu alegações de que a presidente da IU, Pamela Whitten, plagiou partes de sua dissertação, com a história mais recente publicada em setembro.
