O estado deveria receber US$ 400 milhões para energia solar em comunidades desfavorecidas. A administração Trump retirou tudo.
Por Elena Bruess para Capital & Main
No início de julho, quando a maioria dos americanos comemorava o Dia da Independência, Bret Biggart fazia planos para evitar que sua empresa de energia solar com sede no Texas fechasse. A administração Trump tinha acabado de adoptar a Lei One Big Beautiful Bill, que alterou fundamentalmente as políticas fiscais e de gastos nos Estados Unidos, incluindo a eliminação progressiva dos créditos fiscais federais para energia limpa.
Biggart, que trabalha na indústria solar há mais de duas décadas, ficou alarmado. Há apenas alguns anos, a administração Biden tinha feito o oposto, aumentando os créditos fiscais sobre a energia solar para 30% para proprietários de casas e empresas – aumentando o interesse, a acessibilidade e o mercado para a energia solar. Mas agora, Biggart preparou-se para que esse impulso despencasse em 2026.
“Muitas pessoas estão tentando instalar energia solar agora, porque quando chegar em janeiro você não receberá o crédito”, disse Biggart, CEO da Freedom Solar Power, uma empresa de instalação solar residencial com sede em Austin. “Eu diria que quando esse crédito acabar, o mercado solar cairá de 30% a 40%.”
A energia solar tem aumentado no Texas há décadas, mas uma mudança dramática na política federal e no financiamento renovável deixou a indústria instável e atores da indústria como Biggart incertos quanto ao futuro. Como consequência, os incentivos que tornavam a instalação e o emprego de energia solar atraentes, acessíveis e acessíveis vaporizaram-se em todo o estado – lançando uma chave no mercado em crescimento.
Antes de Donald Trump assumir o cargo pela segunda vez, a administração Biden aumentou o crédito fiscal para energias renováveis de 20% para 30% e criou o Solar for All – um Fundo federal de US$ 7 bilhões projetado para expandir o acesso à energia solar para comunidades desfavorecidas em todo o país por meio da Lei de Redução da Inflação de 2022 do governo.
No entanto, num esforço para travar o crescimento das energias renováveis a favor da indústria do petróleo e do gás, a administração Trump está a eliminar gradualmente o crédito fiscal até Janeiro de 2026 e a eliminar a Solar for All – privando os destinatários de quaisquer fundos inicialmente atribuídos. Isto inclui quase US$ 250 milhões para a Califórnia, US$ 156 milhões para a Pensilvânia e US$ 400 milhões para o Texas.
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Especialistas, funcionários e empresas de todo o país soaram o alarme sobre o impacto que estes financiamentos e mudanças políticas terão na indústria solar. No Texas, o procurador do condado de Harris, Christian Menefee processado a administração Trump e a Agência de Proteção Ambiental em outubro, argumentando que a decisão da administração de recuperar o dinheiro é ilegal. Entretanto, o financiamento permanece congelado. Quanto à perda de créditos fiscais, empresas solares como a de Biggart estão numa espécie de purgatório, lutando para se manterem à tona num futuro próximo.
“Temos mais projetos do que podemos literalmente preencher um cronograma e estamos contratando como loucos e tentando concluir esses projetos”, disse Biggart. “Mas existe esse penhasco e até que ponto o penhasco está, e quão retorcido ele é, ainda está para ser determinado.”
Solar Acessível
Apesar de abrigar uma das maiores indústrias petroquímicas do mundo, o Texas possui um grande e crescente mercado de energia renovável.
O estado é o terceiro em empregos solares, atrás da Califórnia e da Flórida, e o emprego na indústria solar aumentou quase 30% entre 2018 e 2023, de acordo com o Conselho Interestadual de Energia Renovável. E, relatórios recentes pela Administração de Informação de Energia dos Estados Unidos descobriu que no Texas, a energia solar em escala de serviço público – que é a energia solar vendida diretamente à rede elétrica estadual – gerou 50% mais energia nos primeiros nove meses de 2025 do que no mesmo período de 2024, e quase quatro vezes mais do que no mesmo período de 2021.
No entanto, o estado não está tão avançado no que diz respeito a instalações residenciais e programas solares comunitários em escala não-utilitária, de acordo com Margaret Cook, vice-presidente de água e resiliência comunitária do Centro de Pesquisa Avançada de Houston, uma organização sem fins lucrativos focada no desenvolvimento sustentável e na ciência.
“Temos poucos problemas no Texas para conseguir essas grandes instalações (em escala de serviços públicos) e os empregos associados a elas”, disse Cook. “Nossas indústrias solares unifamiliares, multifamiliares, comerciais e residenciais não são tão robustas e estão vendo muita rotatividade e redução de empresas.”
O objetivo do Solar for All era ajudar a preencher essa lacuna, expandindo o acesso à energia para comunidades de baixa renda e desfavorecidas em todo o Texas por meio de várias parcerias e programas. O objetivo final era reduzir os custos de energia e criar oportunidades de emprego locais na indústria – o que significa energia solar mais acessível e acessível.
Com o programa federal em vigor, as empresas solares prepararam-se para um enorme fluxo de trabalho, contratando mais pessoas para se prepararem para o aumento esperado nos negócios. Agora, Cook disse que esses são custos irrecuperáveis, uma vez que nenhuma das empresas receberá o dinheiro da subvenção que lhes foi prometido.
E não foi apenas o Solar para Todos. Outros financiamentos para energias renováveis eliminados ou interrompidos deixaram vários programas sem financiamento.
O Black United Fund of Texas — uma organização sem fins lucrativos sediada no histórico Fifth Ward de Houston — esperava milhões em financiamento do governo federal para um programa local de treinamento em instalação solar por meio de vários subsídios de justiça e resiliência ambiental da EPA. A organização já havia contratado instrutores e iniciado sua primeira turma. Mas todos os fundos que recebeu inicialmente foram congelados ou eliminados, e a organização teve de procurar novos financiamentos.
“A confiança é algo importante nas comunidades de baixa renda porque todos chegam prometendo muitas coisas e, geralmente, não veem nada que os mude ou impacte diretamente”, disse Velika Thomas, diretora financeira do Black United Fund.
Alguns dos alunos conseguiram se formar na primeira turma, mas não conseguiram passar para as fases seguintes, disse Thomas. Esses estudantes conseguiram empregos em uma empresa local de instalação solar, mas a organização ainda está em busca de mais financiamento para futuros estudantes.
O mesmo tipo de chicotada deixou empresas como a de Biggart girando no local após o fim do crédito fiscal. Originalmente, Biggart pôde respirar aliviado. O crédito de 30% adotado pela administração Biden duraria 10 anos, até 2032. Isso significava que ele poderia planejar como seria o mercado nos próximos anos. Mas depois de julho, todo aquele planejamento e alívio foram jogados pela janela.
Freedom Solar agora está sendo renomeada como Freedom Power, disse Biggart. A empresa lançou um negócio de instalação de aquecimento, ventilação e ar condicionado e um negócio de geradores, além do negócio de instalação solar e baterias. Há dois anos, a Freedom Solar tinha 1.000 funcionários. Este ano, são 400.
“É como montar um touro”, disse Biggart. “Há muitos altos e baixos na indústria solar.”
Trazendo a energia solar de volta
Antes de a administração Trump cortar fundos, o condado de Harris – líder do Solar for All no Texas – estava planejando 4.300 projetos em todo o Texas que ajudariam 30.000 famílias de baixa renda por meio da iniciativa, de acordo com o Gabinete do Procurador do Condado Menefee. Ele processou a administração Trump e a EPA em outubro.
Inicialmente, quando o Big Beautiful Bill foi aprovado no início de Julho, a administração revogou apenas os fundos não obrigatórios – os fundos que ainda não tinham sido distribuídos. Isso representou apenas US$ 19 milhões de uma alocação total de US$ 7 bilhões e não foi considerado uma grande preocupação, disse Menefee.
“Mas então, em agosto deste ano, o administrador da EPA anunciou que Solar for All, todos os US$ 7 bilhões, seriam eliminados”, disse Menefee. “Foi então que começamos a nos preparar para agir, e foi isso que levou ao processo.”
Em Em uma declaração de agosto, o administrador da EPA, Lee Zeldin, disse que a EPA não tem mais autoridade estatutária para administrar o programa ou para acessar os fundos apropriados para “manter esta confusão viva”.
O administrador da EPA, Lee Zeldin, testemunha em uma audiência do subcomitê do Senado em 14 de maio.
Menefee discorda. A Constituição e as leis deste país não permitem que um presidente elimine unilateralmente um programa que foi apropriado pelo Congresso e para o qual os fundos foram totalmente obrigados, disse ele. E o Texas não é o único estado a agir: quase duas dúzias de outros estados também processaram a administração Trump por Solar for All.
Especialistas apontam que a medida do governo contra a energia solar e renovável é contrária às exigências do mercado. A energia solar ainda está em ascensão no Texas, especialmente para as grandes empresas de serviços públicos, disse Cook, vice-presidente do Centro de Pesquisa Avançada de Houston.
Os preços da energia no Texas também estão aumentando, alargando o fosso que já existe entre aqueles que podem pagar a electricidade e aqueles que lutam para pagar as contas. Durante anos, a energia renovável, como a solar, tem sido uma solução crescente para esta preocupação, uma vez que a energia solar provou ser mais rentável do que a energia tradicional a longo prazo – pelo menos para aqueles que podem pagar o custo inicial da instalação.
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Nesta nova economia, a administração não limita o acesso a todos da mesma forma, disse Cook. A Solar está avançando, mas ao mesmo tempo deixando pessoas para trás.
“O Texas tem muito sol e muita terra. Faz muito sentido fazer um projeto de grande escala (no estado). É simplesmente muito vantajoso economicamente”, disse Cook. “Mas o Solar for All é para que as pessoas tenham acesso ao que nunca teriam tido acesso sem este programa.”
