Conheça Eunisses Hernandez – a vereadora progressista e permissiva que arrecada muito mais dinheiro do que a média de Angeleno todos os anos, além de benefícios banhados a ouro – mesmo quando o Parque MacArthur, o coração histórico do seu distrito, apodrece num pesadelo encharcado de fentanil.
O Post passou a última semana dentro do parque, testemunhando e reportando sobre o uso de drogas ao ar livre, fumo de cachimbo, negócios corpo a corpo e parafernália financiada pela cidade – agulhas, cachimbos de crack e distribuição de alimentos – sendo distribuída em plena luz do dia. Essa cena agora define o parque.
Hernandez continuou a tornar o parque confortável para os muitos viciados que o chamam de lar. Ringo Chiu para NY Post
Hernandez teve a oportunidade de ser gentil com seu distrito na quinta-feira, em uma reunião pública lotada com os próprios eleitores forçados a conviver com as consequências de suas políticas… e ela não compareceu.
Os pais de MacArthur Park estavam lá. Moradores do bairro estavam lá. Proprietários de pequenos negócios locais estavam lá. Mas ela não estava lá.
Um recorte em tamanho real do vereador em exercício Eunisses Hernandez em uma reunião pública. Ringo Chiu
Lou Calanche fala enquanto o moderador Adam Bray-Ali exibe um recorte em tamanho real de Eunisses Hernandez. Ringo Chiu
“Preciso apresentar alguém a vocês”, disse a desafiante Maria “Lou” Calanche à multidão, erguendo um recorte de papelão em tamanho real de Hernandez. “Este é o nosso atual membro do conselho – que está desaparecido.” A sala explodiu em gargalhadas.
“Este distrito é importante demais para não comparecer”, disse Calanche. “Ela faltou a três debates presenciais. Enquanto isso, os acampamentos engoliram nossas ruas. Os pais não podem nem levar os filhos ao parque – há dejetos humanos nos balanços.”
“Precisamos de ação”, disse ela. “Não é um membro do conselho de papelão que se recusa a aparecer.”
A vereadora da cidade de Los Angeles, Eunisses Hernandez, está sentada em sua mesa nas câmaras do conselho. Los Angeles Times por meio do Getty Images
Então veio o soco no estômago.
“Ela ganha US$ 250 mil por ano”, disse Calanche. “O mínimo que ela pode fazer é aparecer. É o trabalho dela. Ela está sendo paga para isso. Isso é triste. E precisamos de mudança.”
Nas entrevistas com empresários locais, residentes de longa data e membros da comunidade, a mensagem foi consistente: o caos não é aleatório. É o resultado de escolhas políticas deliberadas – que dizem que a culpa recai diretamente sobre Hernandez.
Viciados fumam crack e injetam drogas abertamente no MacArthur Park. Ringo Chiu para NY Post
O ex-xerife do condado de Los Angeles Alex Villanueva, que agora está concorrendo para recuperar seu antigo emprego, diz que o que está acontecendo no MacArthur Park não é acidental – é ideológico.
“O establishment político de Los Angeles está tão preso à sua ideologia que recusa a aplicação da lei”, disse Villanueva ao Post. “Quando há ausência de lei e ordem, tudo acontece: tráfico de drogas, tráfico sexual. É constrangedor.”
“Esta experiência falhou”, disse Villanueva. “E são as pessoas que vivem lá que pagam por isso.”
“Existe a ideia de que existe o direito de consumir drogas”, disse Rick Caruso, promotor imobiliário de Los Angeles e ex-candidato a prefeito. “Não concordo com isso… Este é um parque público destinado a famílias.”
Um homem cai no meio de fentanil na calçada do Parque MacArthur, uma visão constante no parque atualmente. Ringo Chiu para NY Post
Caruso, conhecido por transformar partes degradadas de Los Angeles em destinos familiares e, no ano passado, por ajudar os residentes e empresas de Palisades a lidar com a burocracia através de parcerias público-privadas apoiadas por uma organização que ele fundou, disse que o colapso do MacArthur Park não era inevitável.
“Criamos um paraíso para as drogas”, disse Caruso. “Isso destruiu as pequenas empresas independentes da região.”
Poucos meses antes de Hernandez assumir o cargo em dezembro de 2022, o então vereador Gil Cedillo investiu mais de US$ 1,2 milhão na recuperação do MacArthur Park.
Eunisses Hernandez votou contra os orçamentos municipais de 2023 e 2024, citando oposição ao aumento do financiamento policial. Ringo Chiu para NY Post
As equipes restauraram o terreno, replantaram as áreas pisoteadas, limparam o perímetro do lago e reabriram as áreas de recreação infantil. O plano de Cedillo previa patrulhas regulares do LAPD, fiscalização ativa dos guardas-florestais, vendas regulamentadas e programação diária para trazer as famílias de volta.
Hernandez se opôs ao esforço desde o início – protestando dentro do parque, denunciando as cercas e pedindo às pessoas que não saíssem enquanto a cidade tentava transferir moradores desabrigados para moradias. Fontes dizem que ela até distribuiu comida em momentos importantes para encorajar as pessoas a ficarem.
Assim que ela assumiu o cargo, a fiscalização entrou em colapso.
As pessoas fumam em cachimbos, destacando o dramático colapso do parque em uma zona de drogas ao ar livre. Ringo Chiu para NY Post
Caruso disse que as consequências agora se estendem muito além do parque.
Ele observou que o Langer’s Deli, um marco da cidade perto do Parque MacArthur, agora fecha mais cedo porque a área se torna muito perigosa depois de escurecer.
Registros obtidos pelo The Post mostram que o Corpo de Bombeiros 11, que cobre o MacArthur Park, registrou 1.385 overdoses este ano, quase quatro por dia. No ano passado, foi o corpo de bombeiros mais movimentado da América.
O membro do Conselho Municipal de Los Angeles, Eunisses Hernandez, sorrindo nas Câmaras do Conselho. Los Angeles Times por meio do Getty Images
“Aqueles homens e mulheres naquele corpo de bombeiros ficam exaustos”, disse Caruso. “O nível de exaustão e fadiga mental são extremos.””
Os registros de mortes revisados pelo The Post mostram que todas as mortes registradas relacionadas a incidentes dentro e ao redor do MacArthur Park nos últimos dois anos foram causadas por fentanil, metanfetamina ou uma mistura letal de drogas pesadas.
“Quando você deixa um lugar como este apodrecer, as pessoas morrem”, disse Villanueva.
Hernandez, 35 anos, assumiu o cargo com o apoio de grupos de reforma da justiça criminal e dos Socialistas Democratas da América, e ganhou o endosso do Los Angeles Times.
Fumar cachimbos e fentanil se tornaram o novo normal no MacArthur Park. Ringo Chiu para NY Post
Um usuário acende um cano na passarela do parque – o mesmo trecho usado por famílias que se dirigiam ao lago. Ringo Chiu para NY Post
O Times elogiou-a como uma “organizadora visionária e pragmática”, creditando-a por ajudar a bloquear a construção de novas prisões, promover o tratamento de saúde mental comunitário e apoiar a Medida J, que redireciona pelo menos 10% das receitas do condado para programas sociais. Um usuário acende um cano na passarela do parque – o mesmo trecho usado por famílias que se dirigiam ao lago.
O que o endosso encobriu: Hernandez nunca dirigiu um departamento municipal, nunca administrou um orçamento municipal e nunca supervisionou operações de segurança pública.
“Ela nunca teve que construir relacionamentos operacionais entre agências”, disse Lou Calanche, líder de uma organização sem fins lucrativos e candidato ao conselho que concorre contra ela. “Essa experiência é importante.”
O MacArthur Park – agora praticamente inutilizável para famílias próximas – deteriorou-se sob a supervisão da vereadora Eunisses Hernandez. Ringo Chiu para NY Post
Desde que assumiu o cargo, Hernandez votou duas vezes contra o orçamento da cidade, atacando os aumentos propostos no financiamento do LAPD, mesmo com o aumento do crime violento, da atividade com drogas e das chamadas de emergência em seu distrito. Ela se opôs à lei antiacampamento da cidade, dizendo que eles “fracassaram”, uma posição que coincidiu com a rápida expansão dos acampamentos em Westlake, Pico-Union e nos corredores que cercam o Parque MacArthur.
Ela também votou contra a criação de uma força-tarefa dedicada ao roubo de fios de cobre – mesmo quando a cidade estava perdendo dezenas de milhões de dólares devido a roubos desenfreados que mergulharam os bairros na escuridão e paralisaram os semáforos. Mais tarde, a força-tarefa recuperou mais de US$ 10 milhões em transferências roubadas depois que seu voto “não” não conseguiu impedi-lo.
Um sem-teto visto aqui é apenas um dos muitos que vivem ou visitam o MacArthur Park em um determinado dia. Ringo Chiu para NY Post
Em 2023, Hernandez redirecionou US$ 250.000 destinados a bolsas de estudo para distribuição de seringas e kits para fumar com segurança na área do Parque MacArthur.
Os registos da cidade mostram que dezenas de milhares de seringas e kits de cachimbos de crack foram distribuídos no âmbito de programas que ela apoiou – tendo sido recolhidos muito menos, o que fez com que os vizinhos se queixassem de apetrechos descartados espalhados por calçadas, montras de lojas e parques.
Entretanto, a cidade despejou cerca de 27 milhões de dólares durante o seu mandato em tentativas de estabilizar o Parque MacArthur – através de sensibilização, saneamento, guardas-florestais, implantações de segurança pública e obras de infraestruturas.
Os resultados foram o oposto da estabilização.
Um homem fuma em um cachimbo de vidro no MacArthur Park, um dos muitos que usam drogas abertamente no oásis que já foi familiar. Ringo Chiu para NY Post
A vereadora de Los Angeles, Eunisses Hernandez, falando em entrevista coletiva. Los Angeles Times por meio do Getty Images
No outono de 2025, a crise tinha-se tornado tão grave que a cidade aprovou uma cerca perimetral de 2,3 milhões de dólares – uma reversão acentuada para uma vereadora que há muito se opunha à cerca como sendo “criminalização”.
“Se a cerca tivesse subido quando Cedillo terminou a reforma, teríamos economizado US$ 30 milhões e ainda teríamos um parque”, disse o desafiante Raul Claros.
Caruso disse que os danos abrangem toda a cidade – e são autoinfligidos.
“É um completo desperdício de dinheiro e um impacto negativo para a cidade como um todo permitirmos algo assim”, disse ele. “Criamos um paraíso para as drogas. É uma ideia tola.”
O Post pediu repetidamente a Hernandez comentários.
