A votação representa um passo importante no esforço de anos para tornar públicos os documentos do governo sobre o falecido agressor sexual.
O Congresso dos Estados Unidos aprovou um projeto de lei para divulgar documentos governamentais relacionados ao agressor sexual Jeffrey Epstein, abrindo caminho para tornar os arquivos públicos.
A Câmara dos Representantes adotou a medida numa votação de 427-1 na terça-feira, enviando-a ao Senado, que rapidamente concordou em aprová-la por consentimento unânime, mesmo antes de ser formalmente transmitida à Câmara.
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Assim que o projeto for formalmente aprovado, ele irá para a mesa do presidente Donald Trump, que disse que iria sancioná-lo.
O caso de Epstein – um financista que abusou sexualmente de raparigas e mulheres jovens durante anos – suscitou intriga nos EUA durante anos, dadas as suas ligações a pessoas poderosas nos meios de comunicação social, na política e no meio académico, incluindo ligações a Trump.
Trump inicialmente se opôs à divulgação dos arquivos, chamando a controvérsia em torno do falecido agressor sexual de “farsa”, antes de reverter o curso este mês.
O presidente e seu Departamento de Justiça não precisam esperar que o Congresso aprove a legislação para liberar os arquivos. Eles têm autoridade para torná-los públicos.
Antes da votação de terça-feira, os membros do Congresso que lideram o projeto – o democrata Ro Khanna e os republicanos Thomas Massie e Marjorie Taylor Greene – falaram ao lado de sobreviventes dos abusos de Epstein fora do Capitólio dos EUA.
“Lutamos contra o presidente, o procurador-geral, o diretor do FBI, o presidente da Câmara e o vice-presidente para conseguir esta vitória. Eles estão do nosso lado hoje, então vamos dar-lhes algum crédito também”, disse Massie aos repórteres.
Jena-Lisa Jones, uma das sobreviventes, mostrou uma foto sua quando tinha 14 anos – idade em que conheceu Epstein.
“Eu era uma criança. Estava na nona série. Tinha esperança na vida e no que o futuro reservava para mim. Ele roubou muito de mim”, disse ela.
Epstein se confessou culpado pela primeira vez de acusações de solicitação de prostituição com um menor em 2008. Ele cumpriu 13 meses em uma prisão de segurança mínima e foi autorizado a sair 12 horas por dia para trabalhar. Os críticos disseram que a punição não correspondia à gravidade da ofensa.
Depois que o Miami Herald investigou a acusação contra Epstein, as autoridades federais reabriram o caso contra ele, prenderam-no e acusaram-no de tráfico sexual de menores em 2019.
Dois meses depois, ele foi encontrado morto em sua cela na cidade de Nova York. Sua morte foi considerada suicídio.
Os associados de Epstein ao longo dos anos incluíram o ex-primeiro-ministro israelense Ehud Barak, o príncipe Andrew do Reino Unido e o ex-presidente dos EUA Bill Clinton.
Mesmo depois da sua primeira condenação, Epstein continuou a ter relações pessoais estreitas com figuras influentes, incluindo o antigo presidente da Universidade de Harvard, Larry Summers, que recentemente se desculpou por manter laços com o agressor sexual.
Na terça-feira, Trump atacou um repórter da ABC News que o questionou sobre por que ele não divulgaria os arquivos por conta própria, enfatizando que Epstein era um grande doador para políticos democratas.
“Basta continuar investigando os arquivos de Epstein. E o que Epstein é é uma farsa democrata”, disse o presidente dos EUA.
No início do dia, quando questionado por que Trump não tornaria públicos os documentos, Massie disse que as conexões de Epstein estavam acima da política partidária.
“Acredito que ele está tentando proteger amigos e doadores. E, a propósito, estes não são necessariamente republicanos”, disse Massie. “Quando você chega a um bilhão de dólares, você transcende as festas.”
