As tensões estão a aumentar ao longo da fronteira entre o Tajiquistão e o Afeganistão, na Ásia Central, com o governo tadjique a reportar múltiplas incursões armadas este mês, prejudicando a sua frágil relação com os líderes talibãs do Afeganistão.
Mais de uma dúzia de pessoas foram mortas em ataques de homens que as autoridades tadjiques chamam de “terroristas” e nos confrontos resultantes com as forças tadjiques, disseram autoridades em Dushanbe e Pequim. As vítimas incluem cidadãos chineses que trabalham em áreas remotas da montanhosa antiga república soviética.
Nos últimos combates desta semana, pelo menos cinco pessoas foram mortas no distrito de Shamsiddin Shokhin, no Tajiquistão, incluindo “três terroristas”, disseram autoridades.
O Tajiquistão há muito que se opõe à ascensão dos Taliban no Afeganistão, um país com o qual partilha uma fronteira praticamente insegura de 1.340 quilómetros (830 milhas).
Apesar do cauteloso envolvimento diplomático entre os dois países para se ajustarem às novas realidades regionais, dizem os analistas, a frequência dos recentes confrontos fronteiriços corre o risco de minar a credibilidade dos talibãs e levanta questões sobre a sua capacidade de impor a ordem e a segurança.
Aqui está tudo o que sabemos sobre os confrontos ao longo da fronteira entre o Tadjique e o Afeganistão e por que são importantes:
Uma bandeira do Talibã hasteada no topo de uma ponte sobre o rio Panj, na fronteira entre o Afeganistão e o Tadjiquistão, vista do distrito de Darvoz, no Tadjiquistão (Arquivo: Amir Isaev/AFP)
O que está acontecendo na fronteira Tadjique-Afegão?
A fronteira corre ao longo do rio Panj, através do terreno montanhoso e remoto do sul do Tajiquistão e do nordeste do Afeganistão.
Na quinta-feira, o Comité Estatal de Segurança Nacional do Tajiquistão disse num comunicado que “três membros de uma organização terrorista” entraram em território tadjique na terça-feira. O comitê acrescentou que os homens foram localizados na manhã seguinte e trocaram tiros com os guardas de fronteira tadjiques. Cinco pessoas, incluindo os três intrusos, foram mortas, disse.
As autoridades tajiques não identificaram os homens armados nem especificaram a que grupo pertenciam. As autoridades, no entanto, disseram ter apreendido três rifles M-16, um rifle de assalto Kalashnikov, três pistolas estrangeiras com silenciadores, 10 granadas de mão, uma mira de visão noturna e explosivos no local.
Dushanbe disse que este foi o terceiro ataque originado na província afegã de Badakhshan no mês passado que resultou na morte de seu pessoal.
Estes ataques, disseram responsáveis tadjiques na quinta-feira, “provam que o governo talibã está a demonstrar irresponsabilidade séria e repetida e falta de compromisso no cumprimento das suas obrigações internacionais e promessas consistentes de garantir a segurança… e de combater membros de organizações terroristas”.
A declaração tajique apelou aos talibãs para “pedirem desculpas ao povo do Tajiquistão e tomarem medidas eficazes para garantir a segurança ao longo da fronteira partilhada”.
O Tajiquistão não sugeriu qual poderá ser o motivo dos ataques, mas os ataques parecem ter como alvo empresas chinesas e cidadãos que trabalham na área.
Trabalhadores da Talco Gold, uma empresa de mineração conjunta tadjique-chinesa, falam em frente a um pôster do presidente chinês Xi Jinping e do presidente tadjique Emomali Rahmon na mina de antimônio Saritag, no oeste do Tadjiquistão (Arquivo: AFP)
Como a China está envolvida em tudo isso?
Pequim é o maior credor do Tajiquistão e um dos seus parceiros económicos mais influentes, com uma presença significativa em infra-estruturas, mineração e outros projectos nas regiões fronteiriças.
A China e o Tajiquistão também partilham uma fronteira de 477 km (296 milhas) que atravessa as altas montanhas Pamir, no leste do Tajiquistão, adjacente à região chinesa de Xinjiang.
Dois ataques foram lançados contra empresas e cidadãos chineses na última semana de novembro. Em 26 de Novembro, um drone equipado com um dispositivo explosivo atacou um complexo pertencente à Shohin SM, uma empresa privada chinesa de mineração de ouro, na remota região de Khatlon, na fronteira entre o Tajiquistão e o Afeganistão, matando três cidadãos chineses.
Num segundo ataque, em 30 de Novembro, um grupo de homens armados abriu fogo contra trabalhadores empregados pela empresa estatal China Road and Bridge Corporation, matando pelo menos duas pessoas no distrito de Darvoz, no Tajiquistão.
Autoridades tadjiques disseram que esses ataques tiveram origem em aldeias da província afegã de Badakhshan, mas não revelaram qualquer afiliação ou motivo por trás dos ataques.
Cidadãos chineses também foram atacados na província paquistanesa do Baluchistão e ao longo da fronteira Afeganistão-Paquistão.
A embaixada da China em Dushanbe aconselhou as empresas e o pessoal chinês a evacuar a área fronteiriça. As autoridades chinesas exigiram “que o Tajiquistão tomasse todas as medidas necessárias para garantir a segurança das empresas e cidadãos chineses no Tajiquistão”.
Quem está realizando esses ataques?
Embora os agressores não tenham sido identificados, analistas e observadores acreditam que os ataques carregam as características da afiliada do ISIL (ISIS) na província de Khorasan (ISKP), que, segundo eles, visa desacreditar os líderes talibãs do Afeganistão.
“O ISKP atacou estrangeiros dentro do Afeganistão e realizou ataques contra estrangeiros dentro do Afeganistão como um pilar fundamental da sua estratégia”, disse Ibraheem Bahiss, analista baseado em Cabul do think tank International Crisis Group.
“O objectivo é destruir a imagem dos Taliban como fornecedor de segurança com quem os governos regionais devem interagir”, disse Bahiss à Al Jazeera.
Membros do Taleban participam de uma manifestação para marcar o terceiro aniversário da tomada de Cabul pelo Taleban na capital afegã em 14 de agosto de 2024. (Sayed Hassib/Reuters)
Como reagiu o Taliban a estes ataques?
Cabul expressou o seu “profundo pesar” pelos assassinatos de trabalhadores chineses em 28 de Novembro.
Os talibãs atribuíram a culpa pela violência a um grupo armado não identificado que, disse, está “se esforçando para criar o caos e a instabilidade na região e para semear a desconfiança entre os países”, e garantiu ao Tajiquistão a sua total cooperação.
Após os confrontos desta semana, Sirajuddin Haqqani, ministro do Interior do Taleban, disse que Cabul continua comprometida com o Acordo de Doha de 2020, seu acordo com os Estados Unidos para uma retirada faseada das tropas estrangeiras do Afeganistão em troca de compromissos do Taleban de evitar que o Afeganistão seja usado como base para atacar outros países.
Discursando na cerimónia de formatura de cadetes da polícia na Academia Nacional de Polícia em Cabul, na quinta-feira, Haqqani disse que o Afeganistão não representa qualquer ameaça para outros países e que a porta para o diálogo permanece aberta.
“Queremos resolver os problemas, a desconfiança ou os mal-entendidos através do diálogo. Passámos no teste do confronto. Podemos ser fracos em recursos, mas a nossa fé e vontade são fortes”, disse ele, acrescentando que a segurança melhorou na medida em que os responsáveis talibãs agora viajam pelo país sem armas.
Os talibãs insistem que não existem “grupos terroristas” a operar a partir do Afeganistão. No entanto, num relatório recente, o comité de monitorização das sanções das Nações Unidas citou a presença de múltiplos grupos armados, incluindo o ISKP, o Tehreek-e-Taliban Paquistão, a Al-Qaeda, o Partido Islâmico do Turquistão, Jamaat Ansarullah e Ittehad-ul-Mujahideen Paquistão.
Jamaat Ansarullah é um grupo tadjique ligado a redes alinhadas à Al-Qaeda e ativo principalmente no norte do Afeganistão, perto da fronteira com o Tadjique.
Afegãos viajam ao longo de uma estrada fronteiriça vista do distrito de Darvoz, no Tadjiquistão (Arquivo: Amir Isaev/AFP)
Como são as relações entre o Tajiquistão e o Talibã?
Durante décadas, a relação entre o Tajiquistão e os Taliban foi definida por uma profunda hostilidade ideológica e desconfiança étnica, sendo Dushanbe um dos mais ferozes críticos do grupo na Ásia Central.
Na década de 1990, o Tajiquistão alinhou-se com a Aliança do Norte anti-Talibã, liderada pelo comandante militar afegão e ex-ministro da Defesa Ahmad Shah Massoud.
Após o regresso dos talibãs ao poder no Afeganistão, em Agosto de 2021, o Tajiquistão manteve-se como o único reduto entre os seus vizinhos na recusa em reconhecer oficialmente o novo governo.
No entanto, o envolvimento diplomático pragmático começou discretamente por volta de 2023, impulsionado pela necessidade económica e pelos receios de segurança partilhados sobre a presença do ISKP. Para intensificar o restabelecimento das relações, uma delegação tadjique de alto nível visitou Cabul em novembro, a primeira visita deste tipo desde o regresso dos talibãs ao poder.
Mas os dois governos continuam a trocar acusações de que o outro está a abrigar “terroristas”, o principal espinho que permanece na sua relação bilateral, e de que o contrabando de drogas está a ocorrer através da sua fronteira.
A fronteira entre o Tajiquistão e o Afeganistão é há muito tempo uma importante rota de tráfico de heroína e metanfetamina afegãs para a Ásia Central e daí para a Rússia e a Europa, explorando o terreno acidentado e o policiamento fraco da área.
“A crescente frequência (dos confrontos) é nova e interessante e levanta uma questão: se poderemos estar a ver uma nova ameaça a emergir”, disse Bahiss.
A província de Badakshan, de onde as autoridades tadjiques afirmam que se originam os ataques a cidadãos chineses, apresenta uma situação de segurança complexa para o Taliban, enquanto este tem lutado para conter a ameaça de grupos armados de oposição, acrescentou Bahiss.
Esta questão de segurança foi ainda mais complicada pela repressão do Taleban ao cultivo de papoula na província, disse ele. O Taleban tem enfrentado resistência a esta política por parte dos agricultores do norte. Isto deve-se em grande parte ao facto de o terreno de Badakshan significar que as papoilas são a única cultura comercial viável.
O ministro das Relações Exteriores do Taleban do Afeganistão, Amir Khan Muttaqi, ligou para seu homólogo tadjique no início deste mês para expressar pesar pelos ataques a cidadãos chineses e dizer que seu governo estava preparado para aumentar a cooperação entre suas forças fronteiriças (Anushree Fadnavis/Reuters)
Como está o Taleban se saindo com outros vizinhos?
Desde que os talibãs retomaram o controlo do Afeganistão em 2021, alguns dos seus vizinhos têm mantido uma relação transacional pragmática, enquanto outros não.
As relações com o Paquistão, anteriormente seu patrono, deterioraram-se particularmente. Islamabad acusa Cabul de abrigar combatentes do Tehrik-i-Taliban Paquistão, também conhecido como Talibã Paquistanês. As tensões sobre esta questão aumentaram em Novembro, quando o Paquistão lançou ataques aéreos em Cabul, Khost e outras províncias, provocando ataques retaliatórios dos Taliban aos postos fronteiriços.
Dezenas de pessoas foram mortas antes de um cessar-fogo ser negociado pelo Catar e pela Turquia. No entanto, ambos os lados travaram combates desde então, culpando-se mutuamente por quebrar a frágil trégua.
Os talibãs negam as alegações de Islamabad e culpam o Paquistão pelas suas “próprias falhas de segurança”.
Entretanto, os Taliban estão agora empenhados no desenvolvimento de uma nova relação com o arquirrival do Paquistão, a Índia, com delegações que visitam cidades indianas para discussões comerciais e de segurança. Nova Delhi fez parte anteriormente da aliança anti-Talibã. No entanto, essa abordagem mudou com a deterioração dos laços entre o Paquistão e os talibãs.
