Senadores dos EUA chegam a acordo provisório para acabar com a paralisação do governo, aumentando as esperanças de um fim ao impasse de seis semanas.
As companhias aéreas dos Estados Unidos cancelaram mais de 3.300 voos em meio ao alerta de um alto funcionário dos transportes de que as viagens aéreas poderiam “desacelerar ao mínimo” devido à paralisação governamental em curso.
Os cancelamentos no domingo ocorreram no momento em que republicanos e democratas chegaram a um acordo provisório para encerrar a paralisação, após o impasse sobre a aprovação de um projeto de lei de financiamento se arrastar para seu 40º dia.
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A interrupção das viagens tem aumentado desde que a Administração Federal de Aviação (FAA) ordenou na semana passada reduções no tráfego aéreo em meio a relatos de controladores de tráfego aéreo exibindo fadiga e se recusando a comparecer ao trabalho.
Cerca de 13 mil controladores de tráfego aéreo, considerados funcionários “essenciais” segundo as regras do governo dos EUA, foram forçados a trabalhar sem remuneração desde o início da paralisação em 1 de outubro.
Um total de 3.304 voos nos EUA foram cancelados e mais de 10 mil voos foram atrasados no domingo, de acordo com dados do site de rastreamento de voos FlightAware.
Mais de 1.500 voos foram cancelados no sábado, após o cancelamento de cerca de 1.000 voos na sexta-feira.
De acordo com a redução gradual do tráfego aéreo da FAA, as companhias aéreas foram obrigadas a reduzir os voos domésticos em 4 por cento a partir das 6h, horário padrão do leste (11h GMT), na sexta-feira.
Os voos deverão ser reduzidos em 6% a partir de segunda-feira, 8% até quinta-feira e 10% até sexta-feira.
Em entrevistas à imprensa no domingo, o secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, alertou que as viagens aéreas poderiam ficar paralisadas na véspera do feriado de Ação de Graças, em 27 de novembro.
“À medida que nos aproximamos das viagens de Ação de Graças, acho que o que vai acontecer é que as viagens aéreas serão lentas, já que todo mundo quer viajar para ver suas famílias”, disse Duffy à Fox News.
“Não melhora”, acrescentou Duffy. “As coisas vão piorar até que esses controladores de tráfego aéreo sejam pagos.”
O período próximo ao Dia de Ação de Graças é um dos períodos mais movimentados para viagens no calendário dos EUA.
Estima-se que 80 milhões de americanos viajaram durante o período de Ação de Graças em 2024, com os aeroportos examinando um recorde de 3,09 milhões de passageiros somente no domingo após o feriado.
À medida que aumentavam os temores de caos nas viagens no domingo, os senadores dos EUA disseram que haviam chegado a um acordo de compromisso para restaurar o financiamento para as operações governamentais até o final de janeiro.
O Senado iniciou na noite de domingo uma votação processual para levar o pacote adiante depois que vários democratas moderados disseram que se uniriam aos republicanos para apoiar a retomada do financiamento do governo.
O plano de financiamento ainda terá de ser aprovado pelo Senado e pela Câmara dos Representantes dos EUA, e depois sancionado pelo Presidente dos EUA, Donald Trump, para pôr fim ao encerramento.
Também não está claro se a interrupção das viagens poderá persistir após a reabertura do governo.
A FAA disse na semana passada que as decisões sobre o levantamento das reduções de voos seriam “informadas por dados de segurança”.
A Al Jazeera contatou a FAA para comentar.
Richard Aboulafia, diretor-gerente da consultoria AeroDynamic Advisory, disse que se os controladores de tráfego aéreo faltarem ao trabalho devido ao pagamento, as interrupções deverão se dissipar rapidamente assim que a paralisação terminar.
Mas também há suspeitas entre os analistas da aviação de que as restrições aos voos são uma medida “arbitrária” destinada a aumentar a pressão política para o fim da paralisação do governo, disse Aboulafia.
“A decisão de restringir a capacidade era compreensível se os factos e dados a apoiassem”, disse Aboulafia à Al Jazeera.
“O secretário Duffy diz que os dados realmente apoiam isso, mas ele não compartilhou nenhum desses dados. As pessoas têm razão em suspeitar, especialmente à luz de outros cortes desnecessários por parte da administração.”
