À medida que os republicanos promovem legislação que tornaria mais fácil retirar a cidadania dos processos judiciais de americanos naturalizados por crimes relacionados com o terrorismo, a atenção voltou-se para um processo legal raramente utilizado, mas poderoso, conhecido como desnaturalização.
Ao abrigo da lei actual, a desnaturalização é possível, mas apenas em circunstâncias restritas e através dos tribunais.
Por que é importante
Republicanos como o deputado Riley Moore, da Virgínia Ocidental, anunciaram planos que tornariam mais fácil a desnaturalização e a deportação de cidadãos para aqueles que cometem um acto de terrorismo, conspiram para cometer um acto de terrorismo, aderem a uma organização terrorista, ou de outra forma ajudam e incentivam o terrorismo contra o povo americano.
“Este padrão horrível de cidadãos naturalizados cometendo atos de terrorismo contra o povo americano deve acabar”, escreveu Moore no X.
O governador da Florida, Ron DeSantis, o líder da maioria na Câmara, Tom Emmer, e o senador do Missouri, Eric Schmitt, expressaram sentimentos semelhantes à medida que o conflito na Guerra do Irão aumenta.
O que saber
A desnaturalização é o processo legal pelo qual o governo dos EUA revoga a cidadania de alguém que se tornou cidadão por meio da naturalização. Aplica-se apenas a cidadãos naturalizados, não a pessoas que são cidadãos dos EUA por nascimento.
Por lei, a desnaturalização só pode ocorrer por ordem judicial, seja por meio de ação cível ou como parte de condenação criminal por fraude de naturalização.
Os próprios Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) não podem revogar a cidadania. Em vez disso, encaminha os casos ao Departamento de Justiça (DOJ), que deve levá-los a um juiz federal.
Quando um cidadão dos EUA pode ser desnaturalizado de acordo com a lei atual?
A lei federal permite a desnaturalização em situações limitadas e específicas, quase todas centradas na questão de saber se a pessoa era legalmente elegível para a cidadania no momento em que esta foi concedida.
Por exemplo, uma pessoa pode ser desnaturalizada se não fosse realmente elegível para a cidadania quando se naturalizou, mesmo que não tenha havido fraude intencional. Isto inclui o não cumprimento de requisitos como residência permanente legal, presença física, bom caráter moral ou apego à Constituição dos EUA.
O governo também pode buscar a desnaturalização se uma pessoa mentiu intencionalmente ou escondeu informações importantes durante o processo de naturalização, e essas informações tendem a influenciar a decisão de conceder a cidadania. Isto pode incluir declarações falsas feitas em formulários de candidatura ou durante entrevistas.
Em raras circunstâncias, uma pessoa também pode ser desnaturalizada se se tornar afiliada a certas organizações proibidas, como grupos terroristas ou totalitários. No entanto, isto deve ocorrer dentro de um período de tempo limitado após a naturalização, e o processo ainda está enraizado na questão de saber se a pessoa era realmente elegível para a cidadania quando concedida.
Como funciona o processo de desnaturalização
Os casos de desnaturalização podem ocorrer de duas maneiras:
- Desnaturalização civil, onde o governo entra com uma ação no tribunal distrital federal buscando a cassação da cidadania.
- Desnaturalização criminal, onde a revogação ocorre automaticamente após condenação por fraude de naturalização nos termos da legislação penal federal.
Em casos civis, o governo suporta um ónus da prova muito elevado. Deve apresentar provas claras, convincentes e inequívocas de que a cidadania foi obtida ilegalmente. Os casos criminais exigem provas além de qualquer dúvida razoável.
Se uma pessoa for desnaturalizada, ela reverte ao status de imigração que possuía antes de se tornar cidadã e pode ser deportada se não tiver mais status legal.
Quão comum é a desnaturalização?
Apesar da retórica política actual, a desnaturalização continua a ser extremamente rara.
De 1990 a 2017, foram iniciados em média cerca de 11 casos por ano, de acordo com o Brennan Center for Justice. Durante a primeira administração Trump, esse número aumentou para cerca de 25 casos anuais, ainda uma pequena fração dos mais de 24 milhões de cidadãos norte-americanos naturalizados.
O que as pessoas estão dizendo
Dan Bongino, ex-vice-diretor do FBI, disse à Fox News na sexta-feira: “Se você é culpado de uma acusação de terrorismo, isso deveria ser uma desnaturalização obrigatória.”
O professor de direito da UCLA, Ahilan Arulanantham, disse à WBUR em dezembro: “Alguém que foi cidadão naturalizado e depois é condenado por um crime, vai para a prisão assim como os outros cidadãos. Mas o fato de você ter sido condenado por um crime por si só não o torna elegível para a desnaturalização.”
O presidente Donald Trump disse aos repórteres em dezembro passado: “Se tivermos criminosos que entraram em nosso país e foram naturalizados, talvez através de Biden ou de alguém que não soubesse o que estavam fazendo. Se eu tiver o poder para fazer isso, não tenho certeza se o faço, mas se o fizer, desnaturalizarei.
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