Uma espessa fumaça serpenteia pelo horizonte do Irã; o cheiro acre de óleo queimado paira sobre suas cidades. No Estreito de Ormuz, petroleiros queimam e drones atacam. A violência se espalha como uma infecção.
A Operação Epic Fury está agora em sua terceira semana e seus efeitos são globais. De acordo com o Comando Central dos EUA, até 12 de Março, as forças combinadas dos EUA e de Israel tinham atingido cerca de 6.000 alvos no Irão desde o início das operações – totalizando cerca de 460 ataques por dia.
A liderança do Irão é decapitada; os seus centros de controlo em desordem, o seu programa nuclear em ruínas.
Mesmo assim, os iranianos continuam a lutar. Como? Porque passaram vinte anos se preparando para este momento.
A sua estratégia é conhecida como Defesa Mosaica Descentralizada (DMD), construída em torno de um único princípio brutal: o “corpo” continua a lutar mesmo que a “cabeça” seja cortada – que foi exactamente o que os americanos fizeram quando mataram o líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, no primeiro dia da guerra.
Sob o DMD, a autoridade é deliberadamente espalhada por dezenas de nós semi-independentes, cada um com a sua própria inteligência, armas e estrutura de comando. As unidades operam sob ordens permanentes; eles não esperam instruções de cima.
Iranianos assistem ao cortejo fúnebre de sete membros do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica mortos em um ataque na Síria
Como declarou o ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão, Abbas Araghchi, no dia 1 de Março: “Os bombardeamentos na nossa capital não têm impacto na nossa capacidade de conduzir a guerra… A Defesa Mosaica Descentralizada permite-nos decidir quando – e como – a guerra terminará”.
O ex-comandante-em-chefe da Guarda Revolucionária (IRGC), general Mohammad Jafari, revelou publicamente o plano de defesa em 2005; criticamente, nasceu da observação dos erros do Ocidente – particularmente dos americanos – no Iraque, no Afeganistão e mesmo já nas guerras dos Balcãs da década de 1990.
Esses conflitos, juntamente com a Guerra Irão-Iraque da década de 1980, incorporaram uma cultura de resistência e resistência profundamente no Estado iraniano.
Como Araghchi confirmou: “Tivemos duas décadas para estudar as derrotas dos militares dos EUA no nosso leste e oeste imediatos. Incorporamos lições de acordo.
A lição do Iraque de 2003 foi inevitável: Saddam Hussein tinha forças armadas altamente centralizadas. Depois que a liderança se foi, toda a estrutura ruiu em poucas semanas.
Não é só isso que aprendem com a intervenção ocidental no Iraque. Em 1981, jatos israelenses destruíram o único reator acima do solo de Saddam Hussein em Osirak. Mais uma vez o Irão estudou e aprendeu.
Eles perceberam que, nos últimos anos, os EUA depositaram cada vez mais fé naquela ideia única e brutal: remover a cabeça e o corpo desmorona. Funcionou, mais ou menos, com Saddam Hussein. (O mesmo não aconteceu com Osama bin Laden, cuja morte pouco fez para destruir a Al Qaeda, enquanto o assassinato do líder do ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi, também não acabou com o terror do grupo.)
Mas os iranianos sabiam que, eventualmente, os americanos iriam directamente para o seu Líder Supremo – e tinham um plano para se vacinarem quando isso acontecesse.
Eles dispersaram a sua infra-estrutura nuclear por todo o país, enterrando locais importantes no subsolo. O princípio era idêntico: nunca dê ao inimigo um único alvo cuja destruição possa encerrar a luta.
Em ambos os casos, o Irão olhou para o que o Iraque tinha feito e construiu exactamente o oposto.
E, duas décadas depois, o plano deu frutos no momento em que Khamenei foi morto.
O IRGC foi dividido em comandos provinciais nas 31 províncias do Irão. Cada unidade funciona como um minimilitar independente, com suas próprias células de inteligência e forças terrestres. Os comandantes provinciais têm plena autoridade tática: podem lançar ataques com mísseis, enxames de drones e até mesmo assediar navios sem procurar aprovação superior.
O Irão disparou cerca de 700 mísseis e 3.600 drones desde o início da guerra, a partir de unidades dispersas por todo o país.
O volume por si só – produzido a baixo custo – faz parte da estratégia. O Irão atingiu, entre outras coisas, estados vizinhos do Golfo, os Emirados Árabes Unidos, rotas marítimas e até o aeroporto do Dubai.
Um caminhão militar iraniano carregando um míssil passa em frente ao estande das autoridades durante um desfile militar em 2019
Comandante da Guarda Revolucionária Iraniana, Brigadeiro-General Mohammad Ali Jafari
Tudo foi concebido para expandir o campo de batalha: para subjugar e forçar o inimigo a expandir armas muito mais caras em resposta. E a luta indirecta – através de representantes como o Hezbollah no Líbano, o Hamas em Gaza e os Houthis no Iémen – está no cerne do pensamento estratégico iraniano: se não consegue combater o seu inimigo de frente, ataque-o através de outros meios – e esgote-o.
E, pelo menos até certo ponto, está funcionando.
Israel está a ficar sem interceptadores de mísseis balísticos, o que é exactamente o esgotamento que a doutrina do Irão pretende causar.
E esta é a sua segunda estratégia: assimetria de custos. Um drone iraniano Shahed-136 custa talvez entre US$ 20 mil e US$ 50 mil para ser produzido. Para derrubá-lo podem ser necessários interceptores que custam entre dezenas de milhares – como os mísseis Iron Dome de Israel, com cerca de 50 mil dólares cada – até interceptores do sistema de mísseis Patriot, que custam entre 3 e 4 milhões de dólares.
O encerramento do Estreito de Ormuz faz parte da mesma lógica: custa relativamente pouco militarmente ao Irão fechar eficazmente o estreito atacando o transporte marítimo, mas o preço global é enorme.
O petróleo está próximo dos US$ 100 o barril. Os preços da gasolina nos EUA subiram 23% desde o início da guerra. O objectivo não é vencer militarmente no sentido convencional, mas tornar a guerra tão política e economicamente dispendiosa que os EUA e Israel acabem por se cansar.
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Não é um sistema perfeito. Os iranianos estão sendo atacados. Embora sejam inteligentes, os israelenses também o são; e ninguém pode igualar o poder militar verdadeiramente impressionante dos Estados Unidos.
Mais do que isto, a descentralização funciona nos dois sentidos: unidades autónomas significam um comportamento imprevisível. Um maior número de intervenientes a tomar decisões independentes significa um maior risco de erros de cálculo ou de escalada não intencional.
Embora as unidades de elite consigam manter-se unidas sob o tipo de bombardeamento intenso que o Irão está a sofrer, as unidades provinciais menos experientes têm maior probabilidade de implodir na confusão e na desordem.
Soldados de uma unidade do exército iraniano marcham durante um desfile militar anual em 2024
Muito disso já está acontecendo. Como escrevi nestas páginas, existe um caos interno entre partes das suas forças de segurança, nas quais os israelitas penetraram completamente.
A doutrina também assume que o Irão tem mísseis e drones suficientes para sustentar uma longa guerra. Mas com as instalações de produção a serem bombardeadas, o reabastecimento está cada vez mais em dúvida. Se os israelenses estão com poucas reservas, os iranianos também estão.
A verdadeira questão agora é se os EUA e os seus aliados têm os interceptadores, a resistência e, acima de tudo, a vontade política para continuar.
O mosaico está rachado. Mas ainda não quebrou.
