Por BRIAN MELLEY
A diferença entre ganhar uma medalha olímpica no salto de esqui ou ser desclassificado pode ser uma questão de tecido.
Um traje maior pode estender o voo de um saltador de esqui em vários metros, mas pode violar regras que se tornaram mais rigorosas depois que a equipe norueguesa foi flagrada trapaceando no campeonato mundial do ano passado, manipulando a região da virilha nos uniformes de seus dois melhores saltadores masculinos.
Os reguladores adicionaram novas medidas nesta temporada, antes dos Jogos de Inverno de Milão Cortina, para garantir que todos os competidores sigam as mesmas regras depois que o escândalo abalou o esporte em março.
“Houve muitas desqualificações no passado. Faz parte do esporte”, disse Bruno Sassi, porta-voz da federação internacional de esqui, FIS, o órgão regulador do esporte. “Mas nunca houve esse tipo de tentativa descarada de não apenas quebrar as regras, mas também de fazer alguma coisa… de enganar o sistema de uma forma que seja muito diferente de simplesmente ter um terno um pouco longo demais ou um pouco largo demais.”
O salto de esqui é tanto uma ciência quanto uma arte. Equipes de especialistas testam esquis e roupas em túneis de vento para maximizar a aerodinâmica em jogo muito antes dos saltadores tentarem alcançar a decolagem, a forma de vôo e a aterrissagem perfeitas.
Um estudo publicado em outubro na revista Frontiers in Sports and Active Living mostrou que adicionar 1 cm (0,4 polegadas) de tecido à circunferência do traje poderia aumentar um salto em 2,8 metros (9,2 pés) – o suficiente para separar um vencedor de um concorrente.
“Na maioria dos casos, o alargamento do processo é benéfico”, disse o co-autor Sören Müller, que dirige a investigação sobre saltos de esqui no Instituto de Ciência da Formação Aplicada em Leipzig, Alemanha. “No entanto, a área esticada pela posição V das pernas na região da virilha é a mais perceptível e também oferece a maior vantagem.”
O escândalo
Os saltadores de esqui muitas vezes ultrapassam os limites do tamanho de seus trajes, mas o vídeo gravado por um denunciante foi impressionante porque capturou dirigentes da equipe norueguesa em flagrante.
O técnico Magnus Brevik, o assistente técnico Thomas Lobben e o membro da equipe Adrian Livelten foram recentemente banidos do esporte por 18 meses por adulterar os trajes antes do evento masculino de grande colina. Material extra foi costurado na virilha para enrijecer e adicionar área de superfície que ajudaria durante a decolagem.
As alterações não puderam ser detectadas e só foram encontradas quando as costuras foram examinadas após a competição.
“Lamentamos isso como cães e lamento muito que isso tenha acontecido”, disse Brevik na época.
ARQUIVO – Marius Lindvik, da Noruega, posa na competição individual masculina de salto de esqui em grandes colinas no Campeonato Mundial de Esqui Nórdico em Trondheim, Noruega, 8 de março de 2025. (AP Photo/Matthias Schrader, arquivo)
A violação custou à defesa do medalhista de ouro do salto de esqui em grandes colinas, Marius Lindvik, uma medalha de prata no campeonato mundial e trouxe vergonha para a equipe da Noruega, a nação que inventou o salto de esqui e historicamente dominou o esporte.
Lindvik e seu companheiro de equipe Johann André Forfang, duas vezes medalhista olímpico, aceitaram suspensões de três meses que lhes permitiram competir nos eventos desta temporada. Nenhum dos dois foi acusado de saber sobre a feitiçaria dos pontos, mas a FIS disse que “deveriam ter verificado e feito perguntas sobre os ajustes noturnos”.
A descoberta causou indignação na unida comunidade de saltos de esqui.
“Isso é doping”, disse o ex-campeão olímpico alemão Jens Weissflog ao jornal alemão Bild, “apenas com uma agulha diferente”.
O escândalo levou a Noruega a demitir a liderança da seleção masculina.
ARQUIVO – Johann Andre Forfang, à esquerda, e Marius Lindvik, ambos da Noruega, comemoram após a rodada final da segunda etapa do 68º torneio de salto de esqui em quatro colinas em Garmisch-Partenkirchen, Alemanha, 1º de janeiro de 2020. (AP Photo/Matthias Schrader, Arquivo)
Novas regras
Na sequência da fraude, a FIS modificou as suas regras e contratou um coordenador para supervisionar a triagem dos equipamentos e contratou o ex-saltador de esqui austríaco Mathias Hafele para trabalhar como especialista em equipamentos.
“Ele costumava ganhar a vida tentando tirar o máximo proveito do livro de regras”, disse Sassi. “Agora ele está do nosso lado elaborando o novo livro de regras.”
Antes dos eventos de salto de esqui, dois controladores da FIS e um médico usarão medições 3D aprimoradas para avaliar os atletas em seus uniformes. O formato dos trajes tornará mais difícil mexer nas algemas dos braços e das pernas e mais difícil abaixar a virilha para fornecer mais área de superfície.
Depois que os trajes passam pelo ponto de controle, microchips à prova de violação são afixados em todo o traje para evitar manipulação. Os scanners serão capazes de dizer antes e depois do salto se os chips estão todos no lugar.
Também será aplicado um sistema como no futebol para que quem for desclassificado por violação de equipamento receba cartão amarelo. Uma violação subsequente resultará em cartão vermelho e desqualificação do próximo evento e a equipe também perderá uma vaga para esquiador na competição.
De olho na Noruega
Após o escândalo, Rune Velta, antigo saltador de esqui da equipa norueguesa, assumiu o cargo de treinador principal em Junho e recebeu a difícil tarefa de restaurar a reputação da Noruega.
“É a coisa mais difícil que já fiz”, disse Velta. “Estamos construindo tudo em torno dos atletas do zero. Começamos há cinco meses do zero e agora temos uma equipe ao redor deles para fazê-los atuar.”
Velta, que no ano passado, como seleccionador suíço, criticou publicamente a trapaça, sente que a Noruega está sob mais escrutínio esta temporada.
Durante a temporada de saltos de esqui no verão, quando os competidores deslizam por pistas de cerâmica ou porcelana e pousam em tapetes de plástico eriçados, a equipe tenta se ajustar às novas dimensões do traje de esqui.
“A aceitação de um tipo de erro menor e erros é muito baixa”, disse Velta. “Precisávamos neste verão entender os padrões e aprender a linha de controle e execução das regras.”
Cobertura das Olimpíadas AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
