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PALM BEACH GARDENS, Flórida – Há uma infinidade de variáveis a serem consideradas ao apostar em um torneio de golfe.
Por exemplo, quem ficou consistentemente entre os 10 primeiros?
Quais métricas de traços ganhos se destacam?
O curso favorece conjuntos de habilidades específicas?
Que efeitos terão as condições meteorológicas?
Mas no TGL nada disso se aplica.
“Tomorrow’s Golf League”, cofundada por Tiger Woods e Rory McIlroy em 2022, é uma liga de simulação indoor que visa reimaginar o espetáculo do golfe por meio de tecnologia inovadora.
Há 15 partidas em um período de duas horas no horário nobre na ESPN de dezembro a março, a parte mais seca do calendário de golfe. Eles são disputados no SoFi Center em Palm Beach Gardens, Flórida, uma arena de US$ 50 milhões construída para 1.500 torcedores assistirem os melhores jogadores do PGA Tour competirem como se fosse um jogo de futebol.
Keegan Braldey acerta sua tacada inicial no buraco 12 no TGL no SoFi Center em 26 de janeiro de 2026. TGL via Getty Images
É um golfe em equipe em formato de match play, então cada buraco vale um ponto. Seis clubes representam, cada um, diferentes cidades importantes dos EUA, mas, ao contrário de outros eventos de equipes, como a Ryder Cup, a liga adotou um formato de tacadas alternativas de três contra três para os primeiros nove buracos, seguido de simples para os seis finais.
Os jogadores acertam suas tacadas iniciais em uma tela de 3.000 pés quadrados e, uma vez dentro da distância do green, eles giram em um putting green que gira e muda a colocação dos pinos em cada buraco.
Com grande parte do jogo governado por sistemas de computador, como podem os apostadores ter certeza de que os resultados das tacadas são consistentes?
“Tentamos tornar isso o mais realista possível. Esse foi o princípio geral do design: precisão, confiabilidade e redundância”, disse o diretor de tecnologia da TMRW Sports, Andrew Macauley, ao Post. “Se alguma parte do sistema parar de funcionar, o jogo para até que seja consertado – embora isso nunca tenha acontecido.”
Ao contrário de um simulador de golfe padrão, a instalação está equipada com câmeras e radares que rastreiam cada tacada, do tee à tela, capturando o giro, a velocidade e o voo da bola com precisão em tempo real. Esses sistemas sobrepostos fornecem redundância, garantindo que mesmo se um sensor falhar, o disparo ainda será medido com precisão.
Houve um total de 960 arremessos na primeira temporada do TGL. Com exceção de um torrão de Tommy Fleetwood que refletiu 25 jardas de distância em oposição a 180 (fazendo com que ele retomasse o arremesso antes que o defeito fosse permanentemente corrigido), não houve erros – e nenhum desde a segunda temporada.
“Os jogadores precisam confiar totalmente no sistema e o mercado de apostas exige equidade”, disse Macaulay. “Além disso, os processos operacionais e os protocolos de segurança cibernética evitam interferências externas e internas.”
Um torneio de golfe tradicional tem campos com mais de 100 jogadores, que oferecem probabilidades mais longas que os apostadores podem atingir com base nos factores acima mencionados. Estas apostas definitivas são lucrativas; Scottie Scheffler, que é a aposta definitiva semanal mais segura desde o auge de Woods, abriu como favorito +480 para vencer o THE PLAYERS Championship na semana passada. Mercados como os 5, 10 ou 20 primeiros colocados também podem pagar muito bem.
O formato do TGL elimina esse potencial de pagamento, mas oferece algo que outros eventos de golfe não podem: apostas ao vivo. Uma transmissão de golfe muda para buracos diferentes para tacadas que acontecem simultaneamente, de modo que os mercados de tacadas ao vivo são impossíveis, enquanto no TGL, os apostadores podem visar resultados de confronto direto, lances mais longos e mais próximos dos pinos.
O vice-presidente de mídia digital da TMRW Sports, Jon Kropp, chama a evolução das apostas TGL de um cenário de “rastejar, andar e correr”. Como a temporada regular terminou no início deste mês e os playoffs começaram em 17 de março, a fase de “caminhada” está em andamento.
Nesta temporada, a TGL fez parceria com a IMG Arena, uma empresa global de marketing esportivo recentemente adquirida pela Sportradar, para fornecer um feed oficial de apostas para operadoras que podem automatizar os preços.
“Se esta é a fase de ‘caminhada’, então no próximo ano esperamos começar a ‘correr’ e trabalhar com a Sportradar para realmente criar alguns mercados que sejam exclusivos do nosso formato”, disse Kropp.
Michael Thorbjornsen atropelando motorista no TGL no SoFi Center. TGL via Getty Images
Um dos elementos mais distintivos do TGL é “The Hammer”, uma ferramenta de pontuação estratégica que permite a uma equipe aumentar o valor de um buraco de um para dois pontos – ou três se ambas as equipes usarem um dos três que possuem em uma partida.
“Isso pode incluir coisas como Over/Unders nos martelos aceitos, totais de pontos, líderes de estatísticas ou até mesmo algo como a maior velocidade da bola”, disse Kropp ao The Post. “Esses tipos de mercados destacam o que há de único no TGL em comparação com o golfe tradicional.
As apostas TGL estão atualmente aprovadas em 29 estados e três jurisdições adicionais em Washington DC, Porto Rico e Ontário. Como a ação se desenrola em uma tela de simulação, várias comissões estaduais de jogos questionaram inicialmente se deveria ser classificado como um esporte eletrônico ou não. Muitos estados regulamentam os esportes eletrônicos de maneira diferente – ou de forma alguma – quando se trata de apostas esportivas.
Kropp disse que assim que os reguladores entenderam a mecânica da competição, a preocupação desapareceu.
“Explicamos a eles que nos esportes eletrônicos, uma ação simulada ocorre em uma tela – a entrada são movimentos do polegar em um controlador de jogo”, disse Kropp. “Em nosso jogo, a entrada são jogadores de golfe de classe mundial acertando uma bola de golfe a 35 jardas.”
Apostar no golfe?
Mesmo assim, o processo de aprovação foi demorado em vários estados. Nova York – o maior estado de apostas esportivas do país – não aprovou as apostas no TGL até a sexta-feira antes do Super Bowl deste ano.
Outros estados adotaram uma abordagem semelhante de “esperar para ver” durante a temporada inaugural da liga.
Sem dados históricos para modelar ou uma pré-temporada para testar, muitas operadoras limitaram o valor que os clientes poderiam apostar.
“Não havia dados nos quais basear suas decisões, então eles faziam ajustes constantes ao longo das partidas e das temporadas”, disse Kropp.
Essas limitações estão diminuindo gradualmente à medida que a liga acumula dados.
Mesmo com o feed de dados oficial agora disponível, muitas casas de apostas esportivas ainda avaliam os mercados TGL manualmente, em vez de confiar inteiramente em modelos automatizados, à medida que continuam aprendendo como o novo formato se comporta.
A concepção do TGL era atrair uma geração mais jovem de fãs de golfe e cultivar o que Kropp chama de “fandom agregado”, onde “as apostas são uma parte da estratégia”.
Por que confiar nas apostas do New York Post
Sean Treppedi prejudica a NFL, NHL, MLB e futebol universitário para o New York Post. Ele se concentra principalmente em escolhas que refletem o valor de mercado enquanto acompanha tendências para mitigar riscos.
