“Pensamentos e orações não são suficientes”, disse Jackie Bray, comissário da Divisão Estadual de Segurança Interna e Serviços de Emergência, que treina e paga pelas equipes do condado. “Mitigar essas coisas-câmeras de segurança, guardas de segurança, exercícios escolares-não é suficiente. Você precisa agir para evitá-las, porque estão acontecendo em um clipe cada vez maior. E se impedirmos algumas, isso salva vidas”.
No condado de Madison, uma região rural a leste de Syracuse, Nova York, a ameaça no ônibus escolar naquela manhã de fevereiro de 2023 se tornou o primeiro desafio para uma equipe recém -formada.
Governadora de Nova York Kathy Hochul.Crédito: AP
O Condado de Madison é uma expansão de baixa densidade de colinas e terras agrícolas. O Gabinete do Xerife é um prédio de blocos de concreto agachado adjacente à prisão do condado.
Aqui, o sargento Krystyna Feola, um veterano de 13 anos de uma família de policiais, trabalha em um escritório sem janelas tão estreito que uma pessoa alta poderia tocar as paredes de ambos os lados.
Quando ela recebeu a ligação naquele dia sobre a ameaça no ônibus escolar, passou por uma rápida lista de verificação mental. O aluno que fez a ameaça teve um registro de explosões irritadas. Ele tinha acesso a armas, exposição à violência, uma história familiar problemática e altos níveis de depressão e pensamento suicida. (O arquivo de caso do aluno está protegido pelas leis federais de privacidade. O New York Times foi autorizado a vê -lo, com nomes redigidos, com a condição de não publicar o nome do aluno ou identificar detalhes.)
Naquele dia, Feola foi à casa do aluno e garantiu que as armas de fogo de seu avô – cinco armas longas usadas para caçar – estivessem trancadas. Ela forneceu bloqueios de gatilho para aqueles que não os tinham. A escola revistou a mochila e o armário do aluno. Sem armas.
“Pensamentos e orações não são suficientes.”
Jackie Bray, Comissário da Divisão de Segurança Interna do Estado e Serviços de Emergência
Nos últimos anos, isso teria sido até o escritório do xerife. O aluno disse que realmente não pretendia prejudicar seus colegas de classe, mas estava “irritado e doente e cansado de ser pego”. Ele era um problema, talvez, mas não havia violado a lei. Feola teria deixado o caso ir.
“Esse é o único treinamento que eu tive”, disse ela.
Mas agora o sargento, trabalhando com uma contrapartida no Escritório de Gerenciamento de Emergências do Condado, tinha toda uma gama de recursos para solicitar. Eles passaram os meses anteriores reunindo uma equipe de professores, treinadores, clérigos e outros membros da comunidade, além de policiais e agências que prestam serviços sociais e cuidados de saúde mental – no total, 106 pessoas de 59 organizações. Era o trabalho deles decidir se a ameaça era real ou apenas conversar, e coordenar uma resposta.
Em 28 de fevereiro, duas semanas após o incidente no ônibus, o grupo realizou sua terceira reunião mensal. Na sala havia 21 membros da equipe, com outros 15 participando remotamente.
Uma placa em um memorial improvisado após um tiroteio em uma escola em Minneapolis no mês passado.Crédito: AP
Todos concordaram que o aluno representava um alto risco para si e seus colegas de escola. A questão era o que fazer sobre isso.
Para a aplicação da lei, o curso mais seguro, pelo menos no curto prazo, teria sido removê -lo da escola. Mas outros da equipe trouxeram objetivos diferentes.
“Temos a responsabilidade de desenvolver bons seres humanos que estarão na sociedade”, disse Corey Graves, superintendente da escola, que estava na equipe. “Tomar um aluno que tem problemas e apenas dizendo: ‘Não é o meu problema’ – isso apenas passa o problema para a sociedade como um todo.”
Em vez disso, disse Graves, a equipe considerou uma série de respostas. “Tentamos descobrir qual é a causa raiz da questão”, disse ele. “Pode ser insegurança alimentar. Pode ser problemas de moradia”.
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Feola já havia dado o primeiro passo, para garantir as armas – uma tarefa normal para a aplicação da lei. O próximo passo foi algo novo: assumir o bullying.
A escola atende cerca de 400 alunos nas séries pré-jardineiros até 12, com meia qualificação para almoço gratuito ou de preço reduzido. Todo mundo conhece todo mundo, às vezes muito bem. A escola suspendeu o aluno e ofereceu a ele a opção de participar de aulas remotamente, com aulas particulares, enquanto o governo lidava com os alunos que o intimidavam.
“Ele odiava ir para a escola porque sabia o que estava por vir”, disse a avó do aluno, acrescentando que a escola fazia pouco para detê -lo, em vez de punir o neto quando ele reagiu.
Mike Carinci, o oficial de recursos da escola – um membro do escritório do xerife que trabalhava na escola – via e ouviu horas de vídeo do ônibus, vendo o nível de abuso direcionado diariamente ao aluno. “Apenas coisas horríveis, como sem parar”, disse ele.
Cruzes e rosários ficam em frente ao Texas Robb Elementary, no memorial, às vítimas de um tiroteio na escola em 2022.Crédito: AP
Carinci convocou os alunos e disse a eles que o bullying tinha que terminar. O superintendente disse a eles que eles poderiam ser suspensos ou expulsos.
Carinci gradualmente se tornou aliado do aluno dentro da escola, a pessoa cujo escritório ele estudou quando sentiu vontade de explodir. “Depois de tudo o que estava acontecendo no ônibus”, disse a avó, “Mike acabou de trouxer tudo”.
Com o aluno se separou de colegas de classe e recebendo aulas e aconselhamento, ele estava levantando suas notas e seu comportamento estava melhorando, disse sua avó. A equipe reavalia sua ameaça como moderada, o que reduziu o monitoramento.
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Mas em abril, enquanto ele planejava voltar à escola, um boato se espalhou de que ele tinha uma lista de colegas de classe que pretendia matar. Os pais pediram à escola que não o deixasse voltar. O aluno, por sua vez, estava agitado que os colegas de classe ainda estavam falando sobre ele, mesmo em sua ausência.
Novamente, a equipe de ameaças tinha trabalho a fazer – não apenas com o aluno, mas também em seus colegas de classe e seus pais. A escola traçou o boato da “lista de hits” para uma garota que admitiu inventar. Isso acalmou a comunidade.
Com toda a atenção – de Feola, Carinci e vários conselheiros e terapeutas – o aluno conseguiu concluir seu primeiro ano. Ele ainda tinha explosões em casa, mas sua avó disse que ela não tinha que chamar a polícia como ela tinha no passado. Vários estudantes que o intimidaram pediram desculpas.
A que custo?
A equipe de Feola realmente impediu um tiroteio em massa?
É uma pergunta que não pode ser respondida, disse Ben Voce-Gardner, diretor de contra-terrorismo da Divisão de Segurança Interna do Estado e serviços de emergência.
“Esse é o objetivo de todo o programa”, disse Voc-Gardner. “Estamos tentando chegar cedo, então será difícil chegarmos a um ponto em que podemos dizer definitivamente: ‘Paramos um ataque em massa'”.
Ele disse que as equipes ainda eram valiosas porque fornecem recursos para as pessoas que precisam delas: “seja aconselhamento, seja o tratamento de dependência, seja o aconselhamento de prevenção à violência doméstica – você o nome”.
Bray, que chegou ao trabalho com experiência em saúde pública e não policiais, admitiu que não havia estudos definitivos e de longo prazo mostrando que os programas reduzem os tiroteios em massa. Mas há evidências de que os atiradores em massa tendem a seguir um caminho comum para a violência, de que deixam sinais de suas intenções e que os programas de avaliação de ameaças podem responder a esses sinais.
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O estado agora estava convidando os pesquisadores a estudar seu programa, acrescentou.
Bray reconheceu uma maneira mais simples de reduzir os tiroteios em massa. “A legislação sobre armas reduziria absolutamente esses incidentes, e precisamos absolutamente, ponto final”, disse ela. “Estamos all-in em uma legislação mais forte sobre armas aqui em terras contra-terrorismo”.
Grupos de liberdades civis dizem que os programas de avaliação de ameaças reúnem volumes intrusivos de dados sobre pessoas que não cometeram crimes, com pouca supervisão externa, e que desproporcionalmente atingem pessoas de cor e pessoas com doenças mentais.
“Ficamos nos perguntar e nos preocupar com o alvo, coletar ou proteger os dados privados dos nova -iorquinos”, disse Beth Haroules, diretora de litígios de justiça por incapacidade da União das Liberdades Civis de Nova York. Depois que uma pessoa é considerada uma ameaça, ela disse, ela pode ser forçada a uma avaliação psiquiátrica por pessoas que não são profissionais de saúde mental.
Há também orifícios no sistema. Por exemplo, Texas e Utah têm programas de avaliação de ameaças comparáveis ao de Nova York. Mas eles não impediram o tiro direcionado em uma instalação de imigração e fiscalização aduaneira em Dallas ou o assassinato de Charlie Kirk em Orem, Utah.
‘Todo mundo pensa que estamos felizes na prisão’
No condado de Madison, desde o início do programa em dezembro de 2022, Feola e sua equipe avaliaram 135 ameaças. A maioria deles eles demitiram ou dirigiram às agências de serviço social.
Nenhuma indicação levou a uma prisão e o município não teve um ataque direcionado no tempo em que a equipe está operando.
Feola considerou ambos como medidas de sucesso. “Eu sei que as pessoas hesitam em envolver a aplicação da lei nas coisas, porque todo mundo pensa, tipo, estamos felizes na prisão”, disse ela. “Mas esse é o oposto do que é o objetivo dessa equipe, e o fato de não prender alguém é um caso disso”.
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Ela disse que um resultado inesperado do programa foi que as agências da equipe estão trabalhando mais em conjunto desde sua formação, geralmente em casos não relacionados à violência.
“Não acredito que apenas começamos isso alguns anos atrás”, disse ela. “Sinto que deveríamos estar fazendo isso para sempre.”
Dois anos e meio após a ameaça do aluno no ônibus escolar, ele ainda está sob observação. Ela disse que não havia critérios fixos para quando terminar um caso.
Para a família, a intervenção às vezes era esmagadora.
“Ficou muito depois de um tempo”, disse sua avó. “Porque ele estava em alerta alto o tempo todo – o que será dito hoje; ou o que vai acontecer hoje; ou se a polícia vai aparecer na casa, o que eles fizeram algumas vezes depois que ele fez alguns comentários”.
Ela não o achou capaz de machucar seriamente os outros.
No entanto, no geral, ela disse, a experiência foi positiva e que, sem a intervenção, o resultado pode ter sido muito pior. “Para ser sincero, eu estava com medo de alguns pontos dele tentando cometer suicídio”, disse ela. “Foi assim que as coisas eram ruins.”
Em vez disso, ele ficou na escola e conseguiu se formar no ano seguinte.
Feola ainda faz check -in com ele regularmente, oferecendo recentemente conselhos sobre como gerenciar um cão agressivo.
Em um ponto durante o último ano, ele até pediu para conhecer sua equipe para agradecer.
“Ele nos agradeceu por se preocupar com ele”, disse o sargento. “Porque ele sentiu que ninguém nunca teve tempo para realmente se importar, e ele sabia que nos importamos. Foi muito bom ouvir.”
Este artigo apareceu originalmente no New York Times.
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