O anúncio do primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, no mês passado, de que planeia renunciar ao cargo de primeiro-ministro e líder do Partido Trabalhista, deu início ao processo de selecção do seu sucessor.
O candidato escolhido assumirá o comando do partido do governo, que detém uma forte maioria no parlamento, e tornar-se-á o sétimo primeiro-ministro do Reino Unido numa década.
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Aqui está o que você precisa saber sobre o processo de seleção de liderança trabalhista, incluindo como funciona e quem está concorrendo.
O que está acontecendo?
Starmer tornou-se primeiro-ministro em 5 de julho de 2024, após uma vitória esmagadora nas eleições trabalhistas após 14 anos de governo do Partido Conservador. Ele anunciou planos de renunciar em 22 de junho em meio à pressão crescente sobre as dolorosas derrotas eleitorais locais para o Partido Trabalhista, mudanças na política interna e a nomeação de Peter Mandelson por Starmer como embaixador nos Estados Unidos. Mandelson foi demitido por causa de sua amizade com o falecido agressor sexual Jeffrey Epstein.
A demissão de Starmer significa que os Trabalhistas devem selecionar um novo líder, que será então posicionado para assumir o cargo de primeiro-ministro.
As nomeações para líder do partido foram abertas oficialmente na quinta-feira.
Como funciona o processo de nomeação?
Os candidatos que devem ser eleitos, servindo como deputados trabalhistas, precisam do apoio de pelo menos 20 por cento dos deputados do seu partido – neste caso, 81 outros deputados.
Devem também ser nomeados por pelo menos três organizações afiliadas, incluindo dois sindicatos, ou por 5% das filiais locais do partido.
Os deputados trabalhistas podem apresentar candidatos até quarta-feira, enquanto os afiliados podem selecionar nomes na quarta-feira e 16 de julho.
No caso de uma disputa entre vários candidatos, os membros trabalhistas e os sindicatos afiliados realizarão uma votação entre 6 e 27 de agosto, com resultados esperados em 29 de agosto.
Qualquer pessoa que tenha sido membro do Partido Trabalhista por pelo menos seis meses antes da data marcada para a eleição pode votar na eleição.
Se nenhum candidato obtiver mais de 50 por cento dos votos de primeira preferência, os candidatos com classificação inferior serão eliminados e os seus votos redistribuídos até surgir um vencedor.
Quem são os prováveis candidatos?
Até agora, o único candidato declarado é Andy Burnham, o antigo presidente da Câmara da Grande Manchester conhecido como “Rei do Norte” e um dos políticos mais populares do Partido Trabalhista. Ele disse que, se vencer, planeja transferir algumas das operações do primeiro-ministro em 10 Downing Street para a cidade de Manchester, no norte.
Até recentemente, Burnham não era elegível para se candidatar porque não era deputado. Mas ele venceu uma eleição suplementar crucial para representar Makerfield na Grande Manchester na Câmara dos Comuns em 18 de junho, tornando-o elegível para disputar a liderança.
Desde então, seu ímpeto disparou. Numerosas figuras importantes do Partido Trabalhista apoiaram Burnham, incluindo Wes Streeting e Al Carns, ambos ex-ministros do governo de Starmer que vinham avaliando propostas potenciais.
Burnham é, portanto, visto como o favorito e, por muitos, o primeiro-ministro em espera.
Paul Whiteley, professor emérito de governo na Universidade de Essex, no Reino Unido, disse à Al Jazeera que parece “cada vez mais provável” que Burnham seja escolhido como líder sem um candidato rival.
Os nomes que foram apontados como potenciais desafiantes incluem a secretária do Interior, Shabana Mahmood, e a ex-vice-primeira-ministra Angela Rayner, mas nenhum deles sinalizou que pretende lançar um desafio. Rayner indicou seu apoio a Burnham.
O que Burnham representa?
Burnham, parte da facção de “esquerda suave” do Partido Trabalhista, posicionou-se à esquerda de Starmer, defendendo um processo de “devolução” para enfrentar as disparidades regionais, um enorme programa de habitação social e assistência social alargada.
Durante um discurso em Junho, prometeu “produzir o maior reequilíbrio de poder que o nosso país já viu”. Parte disso consistirá na divisão do Gabinete do Primeiro Ministro entre Londres e Manchester.
“Precisamos de uma nova determinação para elevar os padrões de vida de cada pessoa nesta terra”, disse Burnham.
Embora Burnham tenha se concentrado menos na política externa durante a sua carreira, ele apoiou consistentemente a OTAN e criticou a saída do Reino Unido da União Europeia. Numa entrevista recente, a secretária dos Negócios Estrangeiros, Yvette Cooper, disse que conversou com Burnham e que ele apoia “100 por cento o apoio inabalável à Ucrânia”.
Burnham também disse que a Grã-Bretanha precisa aumentar a sua capacidade de defesa devido aos recentes desenvolvimentos geopolíticos, como a guerra EUA-Israel contra o Irão e a guerra da Rússia contra a Ucrânia.
Sobre Israel e a Palestina, Burnham estava entre um punhado de políticos britânicos que apoiaram o reconhecimento da criação de um Estado palestiniano em 2015, descrevendo-o como “um direito”, ao mesmo tempo que criticava as expansões dos colonatos israelitas, que são ilegais ao abrigo do direito internacional, como “principais obstáculos” a uma solução de dois Estados. Ao mesmo tempo, opôs-se ao boicote a Israel, dizendo que os esforços neste sentido eram “a resposta errada”.
“Não posso julgar coisas dessa enormidade a partir de onde estou como prefeito da Grande Manchester”, disse ele. “Mas estou preocupado com a natureza desproporcional do que aconteceu em termos de destruição, e é necessário que haja um processo completo de investigação e responsabilização.”
Na preparação para a eleição suplementar de Makerfield, Burnham recusou-se a descrever a guerra de Israel em Gaza como um “genocídio”. Ele também indicou que seu chefe de gabinete será James Purnell, que presidiu o grupo de lobby Labour Friends of Israel de 2002 a 2004.
O que acontece se ninguém se apresentar, exceto Burnham?
Se Burnham for o único candidato, ele se tornará automaticamente líder do partido e primeiro-ministro por extensão. Ele poderia ser empossado até 20 de julho.
Mas se Burnham avançar sem contestação, poderão surgir dúvidas sobre a sua legitimidade, à medida que o Partido Trabalhista tenta recuperar terreno contra o ascendente partido anti-imigração e de extrema-direita Reformista do Reino Unido.
Uma pesquisa recente realizada pela Lord Ashcroft Polls, fundada pelo ex-vice-presidente do Partido Conservador, Michael Ashcroft, descobriu que apenas 27% dos britânicos e 45% dos eleitores trabalhistas acreditam que Burnham deveria se tornar primeiro-ministro sem uma corrida pela liderança.
Mas Whiteley disse à Al Jazeera que uma vitória incontestada de Burnham provavelmente teria pouco impacto na percepção do público sobre a sua legitimidade, citando anteriores primeiros-ministros como Theresa May e Gordon Brown, que também assumiram o cargo sem enfrentar rivais.
Haverá eleições gerais?
Provavelmente não imediatamente. O próximo primeiro-ministro não será obrigado a convocar eleições gerais até Agosto de 2029, embora possa enfrentar pressão para procurar um novo mandato mais cedo.
Se Burnham assumir o cargo a meio do mandato, como esperado, sem eleições nacionais, isso tornar-se-ia no quinto primeiro-ministro numa década a entrar em Downing Street sem vencer as eleições gerais como líder do partido. Ele seguiria Theresa May em 2016, Boris Johnson em 2019 e Liz Truss e Rishi Sunak em 2022.
De acordo com o inquérito de Lord Ashcroft, a maioria dos britânicos acredita agora que o próximo primeiro-ministro deverá convocar eleições antecipadas no próximo ano ou depois, com 40 por cento a preferir eleições “o mais rapidamente possível”.
No entanto, disse Whiteley, “dadas as perturbações e os custos associados a uma eleição geral imediata, é muito improvável que isso aconteça”.