O defensor Cole McWard foi convocado e fez sua estreia nos Islanders no lado direito da terceira dupla, contra Scott Mayfield, que jogou como impedimento na vitória de sábado por 4 a 3 na prorrogação contra os Maple Leafs.
McWard, que não foi convocado do estado de Ohio, jogou seis jogos da NHL com os Canucks nas temporadas de 2022-24 e se saiu bem em sua primeira partida como Islander.
“Foi incrível”, disse McWard, tendo patinado 14:50 no total. “Obviamente, você quer se envolver no jogo, estar lá e ter um turno regular. Basta manter as pernas aquecidas e a mente aquecida. Acho que eles fizeram um bom trabalho confiando em mim e me levando lá o suficiente.
Cole McWard patina com o disco durante o terceiro período da vitória dos Islanders por 4-3 na prorrogação sobre os Maple Leafs em 3 de janeiro de 2026 na UBS Arena. Imagens de Thomas Salus-Imagn
“Também me colocou em situações confortáveis para que eu não ficasse preso na hora errada. Foi definitivamente um aumento de confiança ouvir meu número ser chamado algumas vezes no início. Continue desenvolvendo isso.”
McWard, 24 anos, que se descreveu como um defensor que movimenta o disco, tinha sua noiva, Julianna, no meio da multidão, bem como um amigo que originalmente planejava uma viagem a Bridgeport para vê-lo jogar.
Ele se tornou o terceiro defensor dos Islanders a ser convocado no lugar de Alexander Romanov, seguindo Marshall Warren e Travis Mitchell.
“Gosto de sua postura com o disco”, disse o técnico Patrick Roy. “Sinto que ele mantém as coisas simples e foram dois destros juntos. Às vezes é um pouco difícil, mas achei que ele fez um ótimo trabalho no primeiro jogo.”
Marc Gatcomb voltou a entrar na escalação no lugar do lesionado Bo Horvat, jogando na quarta linha.
Roy mudou sua segunda e terceira linhas antes do final do primeiro período, decidindo colocar Jean-Gabriel Pageau entre Simon Holmstrom e Jonathan Drouin, com Cal Ritchie centralizando Max Shabanov e Maxim Tsyplakov.
Morgan Rielly passa o disco para Marc Gatcomb durante o primeiro período da vitória dos Islanders sobre os Maple Leafs na prorrogação. PA
“Pager estava jogando bem e Simon também”, disse Roy. “Achei que o Simon estava excelente esta noite. Ele estava patinando bem, era forte nas batalhas. Achei que aquela linha estava jogando muito bem contra o Tavares. No terceiro coloquei eles contra o Matthews. Eles estavam no jogo deles.”
Ilya Sorokin (parte inferior do corpo) foi ativado na reserva por lesão e serviu como reserva de David Rittich no sábado.
Ele disse que a lesão – um agravamento de algo que ele enfrentou alguns anos atrás – demorou mais do que o esperado para se recuperar.
“O corpo é bom”, disse Sorokin. “Só devo voltar ao condicionamento físico em alguns dias.”
Horvat patinou sozinho antes que os Islanders realizassem um skate matinal opcional.
